Завтрак как обычно порадовал отменным вкусом и сытностью продуктов, выращенных на Лотале. И точно так же бригадир Гринт провёл кадетов по улице, но теперь к юнитам Аурек и Беш добавились двое лучших из Креш и один из Дорна. Уже одна численность участников зачётного испытания не предвещала лёгкого прохождения…
Интерлюдия 14, героизм и предательство.
- Ну, как она? – первым делом живо и нетерпеливо спросила Мерей, приняв звонок со знакомого офисного номера Макет Туа.
- Жива… - уныло ответил Зар.
- М? – девушка жестикуляцией призвала пояснить, не поняв упаднического настроения друга.
- Реально бежала, но то была провокация. Дхару сразу поймала какая-то инквизитор с именем Седьмая Сестра, потом её по Проекту Харвестер этапировали в Имперскую Академию Арканиса. У Дхары реально феноменальные оценки за все эти тесты… - удручённо выдохнул Зар, успевший сделать запрос на своё имя, как объяснил Дев, сумевший организовать в шлемах приватный канал. Кадет разумно остерёгся делать звонок Мерей с терминала агента ИББ.
- Так ты из-за оценок расстроился, что ли? – фальшиво удивилась, теперь от Зара да ещё применительно к Дхаре услышав про инквизитора. Мерей уже скачала множество зашифрованных файлов о них, заинтриговавшись выше крыши.
- Нет… - Зар не захотел рассказывать про свой сон с участием Дхары и последовавший за ним кошмар. Только прочитав секретный файл, брат где-то внутри абсолютно точно ощутил, что его сестра жива и далеко. – Не совсем. Джай и Дев такие же, как она, на них обоих уже заведены файлы специальных оценок…
- Дев мне говорил, что сегодня сбежит. Ты ему уже рассказал?.. - с намёком спросила Мерей, внимательно присматриваясь на лицо чем-то обеспокоенного друга.
- Он наверняка сам всё узнал уже, - буркнул Зар, недовольный тем, что и о ком сказала его подруга. Что ещё Мерей скрывает от своего школьного друга?..
- Джая надо спасать, Зар. Им лучше вместе бежать, - сказала Мерей, весь день обдумывавшая свой утренний диалог с Морганом и во многом согласившаяся.
- Послушай, Мер… - судьба других его заботила меньше своей и сестринской. – Я далёк от категории специальных оценок, но иначе не распределиться на Арканис. А если я отсюда сбегу за ней туда, то подставлю и сестру там, и родителей здесь. А если вытерплю год тут и не попаду к Дхаре, то вообще тогда зря всё это затеял и тебя ещё втянул. Прости меня, милая… - повинился Зар, помня их летние поцелуи, обнимания и обжимания, которые он променял на грубость мясистых пальцев крикуньи.
- Я сама захотела. Всё будет хорошо, мой милый Зар, - ободряюще улыбнулась ему Мерей, но покусываемая губа выдала её тревожное состояние. – Вместе мы справимся, не надо отчаиваться и плакать.
- Вот ещё, - обидчиво вскинулся парень на девичье утешение. – Я думаю, что Ареско думает, я такой же, как Дхара. По крайней мере, думал, когда повторно принял моё заявление в академию. Мне надо лучше стараться и всегда оставаться первым после того, как Джай и Дев сбегут сегодня. Такой шанс лучше, чем ничего, - сам себя ободрил Зар тем, что много раз уже мурыжил один и вместе с Мерей. – Со знанием программы зачётов я точно буду лучшим.
- Я уже скачала её, Зар, - вклинилась девушка, мило подмигнув. – Сброшу на тот датапад. Я уверена, Дев оставит его тебе в подарок.
- Хорошо бы, - вяло порадовался Зар.
- Какой-то ты сегодня квелый и нерешительный. Ты точно тот самый Зар Леонис, которого я знаю? – строго спросила Мерей, придирчиво разглядывая изображение на экране.
- Гн! Просто… Это трудно описать словами, Мер. Какое-то предчувствие чего-то плохого, что ли. Двуличье очень изматывает, а ещё… Я стал ловить себя на том, что мне хочется понравиться офицерам и побеждать за их похвалу, что нравится ходить строем и горланить песни… - нехотя признался Зар, но с кем ещё откровенничать, как не с самым близким человеком?
Мерей терпеливо дождалась, пока немногословный друг выговорится.
- Ты боишься потерять себя, Зар. Это нормально и правильно. Мы не дадим Империи сломать нас!
- Ну, вот, опять ты меня утешаешь, - грустно скривился парень. – Спасибо…
- Держись там, милый.
- Ты тоже береги себя, милая.
На этом разговор увял и звонок завершился, оставив подростка с щемящей сердце тоской от разлуки с девушкой, которую хотелось обнять и приласкать.
Опомнившись и торопливо покинув кабинет Макет Туа, кадет Зар бесцельно попёрся наворачивать круги по коридорам офисного яруса, сегодня казавшегося ему ещё более пустым, чем тут реально имелось места.