Эзра ещё в день возвращении Кэнана с миссии по уничтожению добытого Империей гигантского кайбер-кристалла привёл капитану свой расклад по Джаю. В разговоре о третьем Бриджер приводил очевидные доводы о конкуренции за внимание и отдельной каюте для бывших кадетов. Тогда были неосознанные эмоции, а теперь уразумел. Именно теперь, а не после первого Боевого Слияния под наставничеством голокрона, и не после первого самостоятельного объединения друзей, прошедшего как по нотам, и не после проявления взрослого понимания ситуации от Кэнана, обозначившего «денежную» четвёрку. Джай был искренне открыт перед Эзрой, практически с душой на распашку, а вот сам Эзра – нет. Бриджер всё ещё отказывался кого-то приближать к себе. Первого учителя отталкивал. Первую подругу вожделеет телесно вместо романтики внимания к её личности и раскрытия себя в ответ. Первого друга оставил на земле. А Зеб? Приятель, не сравнимый с Джаем.
Задумавшийся о своём подросток совсем не следил за другими, вдобавок, сотворил из воды медузу и задал ей сперва плавно усыпить его за пару минут, а потом привести организм в бодрое состояние примерно через четыре часа.
- КАДЕТАМ ПОДЪЁМ! ЖИВО!!!
Джай как ужаленный вскочил со старой скрипучей кровати, не сумев сходу разлепить глаза, поскольку лёг далеко за полночь.
- Из-за послаблений вырастешь неженкой, Джастин, - серьёзным голосом произнёс Эзра, до того идеально подражавший сержанту Куррахи, разумеется, оградив комнату воздушным барьером, волей-неволей освоенном при ночёвках на Призраке с поднятым у койки экраном «антиласатного» щита.
- Эзра?! – продрал зенки бывший кадет.
- А то! – подмигнул друг, разбудивший Джая ровно в семь утра.
- Фу-ух! – пацан со скрипом повалился на ещё тёплую постель.
– Джейн уже готовит омлет, а лежебока Джастин всё матрац продавливает. Ай-яй-яй, совсем неженкой вырастешь, - поддел Эзра голосом сержанта Куррахи.
- Тьфу ты!.. Пробежка по холмам с препятствиями, да? – нехотя вставая, мученически простонал Джай догадку.
- Верно, утренний кросс по территории фермы. Хорошие привычки надо поддерживать, - наставительно произнёс Эзра, воздев указательный палец кверху. – Но сперва освежитель и лёгкий завтрак, Джастин.
- Сэр, да, сэр, - подражая Деву Моргану, с сонной улыбкой козырнул Джай, всё лучше откликаясь на имя Джастин.
- Я пока разбужу Сабин.
- Ага, - кивнул вдруг заалевший подросток, вспомнивший вчерашнюю баню.
На пробежке Эзра особо не скрывался, бегая и прыгая кратно быстрее Зеба, быстро оторвавшегося от Сабин и Джая, выдерживающих примерно одинаковый темп. Бриджер специально прислушивался к своим чувствам на предмет того, испытывает ли он ревность, когда Джай заглядывается на округлости худосочной фигурки Сабин. Одно парень понял точно, ещё со вчерашней бани, - чисто с мужской точки зрения ему определённо больше по нраву менее субтильные девушки.
За последние часы ночи выспавшийся Эзра, освобождая печати, развернул вместе с клонами в одном из помещений подвала свои старые тренажёры и спортивные снаряды, оптимально масштабирующие вес для развития одарённого. Приёмка и оценка конечным пользователем всем доставила приятные эмоции. Именно здесь перед обедом выдалось время, когда друзья остались вдвоём для приватного разговора.
- Джай, мне надо кое-что тебе объяснить, - обратился смущённый Эзра, когда друг завершил отработку переворотов на брусьях.
- Да, конечно, Эзра, я слушаю, - облокотившись о снаряд и сосредоточив внимание.
- Эм, ну… У меня не всё гладко, как я стараюсь показать; хватает скелетов в шкафах. Я уже говорил, что сирота. Бриджеры вели повстанческие передачи по радио. Мне было семь, когда имперцы лишили меня родителей… Я несколько лет сходился со своим наставником, но так и не понял его мудрости. А прошедшим летом по моей глупости… имперцы его убили… Вот тогда я понял, насколько одинок и как не хочу быть один. Эм… Случайно встретил команду Кэнана. Мне запали в душу оброненные Сабин слова про своего рода семью Спектров. Я решил влиться. Однако до сих пор не сумел никого подпустить близко к себе, конфликтовал с Кэнаном. Боль потерь она такая… пугающая… очерствляющая… Я недавно научился Эмпатии Силы и ощутил, что Спектры меня приняли к себе, на самом деле признали своим. Джай… прости, но ты сам по себе внесёшь сумятицу в странные и хрупкие семейные отношения Спектров. Ну, ещё ты открытый, Джай, а я со скрипом пытаюсь открыться и наладить жизнь в команде. Поэтому, эм, я инициировал наши с тобой тренировки по Боевому Слиянию и развитие Телепатии, чтобы психологический фактор расстояния исключил тебя из семейного круга, а Сила помогла нам сохранить дружбу, обеспечить общение и поддержку. И да, контрольное тестирование выявило-таки, что я ревную Сабин… Ну, вот, эм, поэтому тебя не приглашают в экипаж Призрака. Не в тебе дело, Джай, а во мне и моих эгоистичных клопищах… - горько хмыкнул Эзра, совершив подвиг.