Гере хватило немногим более минуты тишины, чтобы сосредоточиться на гонке и придумать хитрость. Она навела лазерную пушку на мелькнувшую мимо громадину и выстрелила, взрывом создав завесу из каменного крошева. Гера и не рассчитывала на оглушительный успех, однако недооценила тот ужас, что прославленный в народе Мухобой успел посеять в касте имперских пилотов: попавшийся на уловку истребитель резко взмыл вверх и случайно протаранил напарника, взорвавшись вместе с ним. Экипаж Фантома облегчённо выдохнул.
Избавившийся от преследования Фантом в ходе беспорядочных манёвров оказался заманчиво близко к Джаггернауту, и Гера поддалась соблазну и вернулась на место преступления. «Мучители» предназначались для ведения наземного боя, вооружённому летательному аппарату под управлением крутого пилота не составило труда расстрелять четыре танка в три залёта.
- Ты спрашивала, Сабин. Гляди, - просто сказала Гера, зависая над крышей турботанка.
- Пять минут на обнос, - всем ограничил время воришка, первым сматываясь через открывшийся в корме проём.
- Так ты сама не знаешь?! – услышал водяной клон, оставленный на страже.
- Откуда бы, Сабин? Я устала тебе повторять: Фалкрам сообщает нам столько, сколько нужно. Сходи и убедись сама, что эта миссия реально была важна, - поджала губы Гера, веря в источник сведений, но желая проверить достоверность. – У тебя осталось менее четырёх с половиной минут.
Сабин резко развернулась и спрыгнула на металлолом, бросившись в открытый Эзрой люк. По факту обнаруженного в турботанке ей хватило ума понять, каким высокоточным было оборудование и какие высококлассные специалисты им пользовались – уничтожение данного конвоя значительно осложнит или отсрочит для Империи поиск новых месторождений полезных ископаемых на Лотале с замедлением ведущейся здесь оголтелой индустриализации в ущерб традиционному сельскому хозяйству. Не будет новых шахт – не будет новых изъятий земель и создания новых трудовых лагерей. Увы, Сабин таки увидела результат ионизации органических форм жизни, потеряв весь настрой и остатки настроения, потому не похвалила чудо-рекордсмена, но молча впряглась в погрузку девяти ящиков и пяти кейсов, складированных Эзрой у люка.
Нагруженный трофеями Фантом тяжело полетел в туманную хмарь под управлением посаженного за штурвал Эзры, довольно сносно чуявшего окружающую твердь, чтобы не врезаться. Через полсотни с лишним километров Фантом вылетел к облачности, где и скрылся, далее полетев на орбиту к месту встречи со своим доком на Призраке.
- Эм, Гера, как ты думаешь, будет ли справедливым, если уже мы попросим кое о чём самого Фалкрама? – задал вопрос Эзра, когда нарулился и вернул место.
- Хочешь заказать бескаровые подгузники? – подколола Гера сразу обоих пассажиров, ютящихся в тесноте загруженного салона шаттла. Она ожидала совсем другой темы от Эзры, которого хотела похвалить, но ответом с губ сорвался юмор.
- Ну, я думаю, что у нас с Кэнаном вполне достаточно опыта, чтобы в надувании кредитов обойтись без Джая. Только это действительно лучше делать редко и недолго, поэтому нам крайне нужны легальные чип-кубы с лимитом в миллиард кредитов, а также инструкции финансиста-бухгалтера повстанческого движения по вложению сумм.
- Попросить можно, но ничего не обещаю, сам понимаешь, - посерьёзневшим тоном отвертелась шпионка-вербовщица, оценив дельность предложения. Гера не забывала, что она по фамилии Синдулла; отцу недавно уже ушло несколько миллионов от дочери, его связей достаточно для добычи ёмкого портативного хранилища электронных денег под нужды спонсирования повстанческого движения.
- Конечно, - вслух согласился Эзра и принялся насвистывать бодрый мотивчик кадетской маршировочной «Гоп-стоп, зелень». Сила Логики подсказывала ему, что Бейл Органа получит данную просьбу и вполне удовлетворит её. Будет ли это той самой причиной отбытия Призрака с Лотала или нет - просто доверие интуиции и сильное желание сплавить побольше миллиардов кредитов до прикрытия лавочки.
Глава 47, мышиная возня.
Примечание к части
Иллюстрации с 413 по 442
- Все целы? – поинтересовался капитан, встречая в кают-компании спустившуюся с юта Геру.
- Да, но я поцарапала фюзеляж Фантома, - призналась-отчиталась Гера, за спиной которой слезла Сабин, набыченной тучей прошедшая на диван.
- Ты?! – ехидно удивился Кэнан, сам сумевший избежать повреждений Призрака, а воздушная схватка вышла жаркой – еле удрали от разозлённого инквизитора!