У шиноби-джедая заныла совесть: сейчас он был слишком эмоционален и рассредоточен для соединения с Кэнаном, слишком закрыт для подсоединения к его объединению, - эта слабость может стоить всем жизни!
Метнувшись мимо спокойно левитирующего на месте в ховер-кресле пассажира, Эзра не располагал сейчас достаточным контролем для Фазирования и просто моментом залез по лестнице на ют, а там вручную запустил аварийно закрывшуюся корму шаттла, получившего пробоину через долю мгновения, когда продавленный до трёх процентов слой дефлекторного щита Фантома отключился. Передние пушки шаттла вышли из строя, зато модуль с искусственным интеллектом огневой поддержки остался в целости, со скул Призрака переключившись на турель на крыше шаттла, однако разгерметизация была не страшна ни ему, ни дроиду-астромеханику, опрокинувшемуся на спину с дымком из корпуса. Сработавшая система пожаротушения чётко выявила пробоину – высвобождение холода взмахом руки ненадолго закупорило проблему. Эзра думал, что тут будет торчать Зеб, но нет, ласат сидел в прыще на месте Кэнана, который, сидя у себя в каюте, сумел в экстренных условиях войти в Боевую Медитацию и запустить объединение экипажа в слаженное целое, тогда как сам Эзра на оставленном позади шоссе не смог вовремя применить Толчок Силы.
Сосредоточенный шиноби-джедай мельком заметил в лобовом окне вившийся в хвосте усовершенствованный И-СИД, явно увидевший шевеление в салоне шаттла и несколько раз выстреливший по нему, но второй слой настроенной Сабин дефлекторной защиты вполне сдюжил меткие попадания, чуть не ослепившие Эзру. Следующий же точный выстрел едва не угодил прямо в угол между выпирающим корпусом Фантома и Призраком, отчего бы щит просел значительно больше, а место стыковки потеряло герметичность и вообще все соединения шаттла с доком, однако Боевая Медитация уже объединила Зеба и Геру, а потому и корабль вовремя вильнул кормой с кувырком через крышу, и тройной выстрел из верхней турели заставил И-СИД дёрнуться вбок.
Эзра справился с вытаскиванием Чоппера из салона Фантома, подтянул шаттл обратно в док и вернул системный коннект. За это время гранд-инквизитору больше ни разу не удалось сотрясти Призрак, более того, Боевая Медитация оправдала себя и как защита от волн Ужаса Силы, которые стал насылать преследователь, правда, не для Эзры, первый раз вздрогнувшего и самостоятельно отгородившегося от влияния ситхского приёма Силы.
Патовая ситуация длилась несколько минут полёта к орбите. Вместо ремонта Чоппера шиноби-джедай уделил время самогипнозу и другим уловкам, чтобы быстренько сосредоточиться на схватке – состыковка с формацией экипажа произошла мягко. К сожалению, Эзры хватило только на становление объектом охвата Боевой Медитации Кэнана, а не присоединение к нему для улучшения Силового приёма. Сразу возникло словно бы интуитивное знание, что гранд-инквизитор отстал и сместился вбок, уходя с линий обстрела крыла истребителей, чьей задачей в разряжённых слоях атмосферы было снести как можно больший процент защиты. Пикирующие сужающимся кольцом И-СИДы быстро потеряли шестерых за шесть метких выстрелов носовой турели с Сабин, а вынужденно пролетевший сквозь их строй корабль-акробат сохранил второй слой защиты из трёх, хотя Гере ещё пришлось уворачиваться от двух камикадзе да ещё не пропустить выстрелы по дюзам из тяжёлых лазерных пушек усовершенствованного И-СИДа, пилотируемого гранд-инквизитором.
Пробежав мимо каюты с медитирующим Кэнаном, Эзра вбежал в рубку Призрака, реагируя на то, что всё-таки засбоил сотрясённый навигационный модуль на борту Призрака, как раз тогда, когда близилась черта допустимого удаления от планеты для возможности выхода в гиперпространство, а встроенная производителем навигационная система Фантома оказалась вырубленной вместе с Чоппером.
- Эзра, почини его! – воскликнула Гера, ещё не освоившись с объединением.
- Это не совсем моя специализация, - подоспел прыткий Эзра, охлаждая место возгорания до прекращения искрения и дымления.
- Так сделай её своей и быстро! – не терпела возражения пилот, видя бедственное положение, когда её корабль вот-вот окажется в безопасном для планеты створе шквального огня звёздных разрушителей, однозначно готовых всеми орудиями. – Иначе этот корабль станет настоящим призраком… - испуганно заявила Гера.
Пока Эзра сноровисто вынимал вышедшие из строя части, Гера направила Призрак вдоль поверхности, не решаясь подставляться, но это лишь оттягивание неизбежного, поскольку в ближнем космосе скорость Призрака уступала И-СИДам и ИЗР, один из которых уже совершал манёвр подныривания для зажимания в клещи.