- Сэр?.. Сэр?.. – проигравший в банта-деньги-хатт клон-штурмовик аккуратно коснулся плеча мирно лежащего инквизитора, вроде как дышащего размеренно.
Пау’ан распахнул свои пламенеющие очи, и солдат невольно отпрянул. Потревожь он инквизитора хотя бы на пять минуток пораньше, и пал бы замертво.
- Я в порядке, - простуженным голосом заверил пау’ан, сумев сесть и слитным движением самостоятельно встать.
Его нещадно холодило, а кисть, шея и пах ощущались ледяными имплантами, ещё стягивало морозом места застарелых шрамов, а общее самочувствие таково, словно его через мясорубку провернули, но мужчина крепился, не подавая виду, что слаб или недееспособен. Зор Тед на всю жизнь запомнил эту ледяную стерву, ***, со своего *** Стигеон-Прайм не сумевшую подчинить его разум и тело, но измотавшую…
– Где они?
- Сэр, сбежали, сэр, - на одном духу выпалил трясущийся человек трёх с лишним лет отроду и внешним видом двадцатилетнего юноши.
- Владыка будет недоволен, - мягко выразившись, проскрежетал зубами Гранд-Инквизитор, со сжатыми кулаками еле сдержавшийся от того, чтобы немедля убедиться в своей целостности между ног и чтобы спустить на салагу эмоции и чувства с возросшим желанием испепелить коварного и подлого святотатца, сперва стрелявшего по мужскому достоинству, а потом ещё пуще опозорившего победой при помощи уловок с техническими средствами и последующим милостивым воскрешением в целости! Зор Тед истово желал сперва разобраться с Люминарой Ундули, но приказ был прежним…
Ничего не затрещало вокруг, но солдат всё равно шарахнулся, как ошпаренный. Пытающийся сохранить рассудочность пау’ан был вне себя от ярости за очередное унижение от юнлинга, опять выставляющего его посмешищем в Инквизитории, и страха перед Дарт Вейдером, этим неповоротливым киборгом, обязательно прочухающим, что Гранд-Инквизитор Внешнего Кольца полностью исцелился от позорного увечья. Удерживать себя в руках Теду помогал всё ещё продирающий до костей мороз и только что приобретённый опыт нахождения у Грани с Единой Силой и кратковременным слиянием с Живой Силой, как никогда глубоким, почти что растворением. Воистину, Живая и Единая Силы реально существуют - это более не вызывало никаких сомнений у пау’ана, успевшего подхватить чуток представлений о бренности бытия и суетности сущего. Новый опыт требовал скорейшего осмысления, особенно в свете усилившегося желания стать дже’дайи – балансирующим между Тьмой и Светом адептом Единой Силы, чьё могущество позволит сбросить давящий поводок Дарт Сидиуса и возвыситься над жалкими «сторонниками», десятки тысяч лет истребляющими друг друга в непримиримой борьбе за чёрно-белые идеи одной медали.
Безусловно, обидно, когда тебя во второй раз подряд побеждает безусый пацан, пусть за ним и маячит кто-то могучий и хитрый. Ярость? Гнев? Всенепременно! Но в первую очередь - на себя, что такой самонадеянный профан, почитай, дважды как убитый трюками воришки. Та самая изворотливость, смекалка, хитрость, коварство, о которых твердил Дарт Сидиус, дескать, Гранд-Инквизитору их-то и не хватает для становления настоящим ситхом. Действительно, не тот склад ума – не та выучка.
Переживший клиническую смерть пау’ан сумел успокоиться, вновь поймав в себе то чувство умиротворения и безмятежности, что испытал, окунувшись в Силу как никогда глубоко. Теперь Гранд-Инквизитор точно знал, что это Владыка подстроил планетарную катастрофу в системе Аксум, чтобы жахнуть Тьмой по Корусанту и чтобы зарядить Силой миллионы ситхских обелисков, с того времени расставленных по кабинетам высших чинов по всей Империи; к слову, обелиски, всюду разбитые в ходе Диверсии в Штабе Лотала, уже были заменены на новые, что свидетельствовало о высокой важности данного мира для Владыки. Эхо катастрофы с планетой Анаксис ещё волновало Силу, но поверхностные слои, а там, в глубине, куда уходят души умерших, вот там благодать и безмятежность - неописуемое словами состояние. Но это всё шелуха по сравнению с тем озарением, которое случилось с Зор Тедом, сперва впавшим в беспамятство при выдёргивании его души обратно в подлеченное и функционирующее тело, а потом резко осознавшим себя во сне и узревшим смысл Символа Силы как умозрительного ключа для клеточного выстраивания миди-хлориан с целью открытия необычайно широкого канала к Силе.