- Прекрасно… Крыса, кошка, волк, беги, путь-дорогу мне найди, доведи и возврати, - Эзра воспользовался маминой считалочкой, тыкая пальцем.
Внезапно со спины раздался уничижительный голос, озвучивший резонные вопросы:
- Серьёзно? Так ты делаешь свой выбор? Почему не используешь Силу?
- Почему бы и нет? – слегка вздрогнув, пожал плечами шиноби-джедай, критично отнёсшись к появлению наставника, ощущаемого реальным, впрочем, пойманный в гендзюцу тоже воспринимает иллюзию за чистую монету – на то и весь расчёт.
- К счастью, я тут. Пойдём, - махнул мнимый Кэнан, зовя за собой в первый проход по часовой стрелке, который бы выпал, учти Эзра и слово «прекрасно».
Только юноша сделал первые шаги, как взрослый ускорился. Падаван всё-таки побежал за мастером, успевшим скрыться за поворотом, но топтавшим громко. Вдруг впереди раздался панический возглас.
- Кэнан?!
В отрыве от текучки Эзра действительно переживал за Кэнана. Шиноби-джедай догадался о первом страхе до того, как выбежал к краю обрыва во тьму, и до того, как синие сумерки сменились красным светом от меча пау’ана, возвышавшегося над человеком, рядом сидящим на коленях и зажимавшим обрубок правой руки.
- Я почувствовал движение Силы в момент, когда джедай задумал привести тебя сюда, падаван, - вместо дела рёк слово, пафосно и бестолково.
- Эм… - растерялся Эзра перед страхом третьей встречи, выуженном из его подсознанья. Внушаемая действительность весомо давила на психику.
- Итак, кто умрёт первым? – оскалился ситх, с пылающими от ярости глазами став приближаться к юноше, умом понимающим насылание наваждения, но все остальные чувства кричали о полной реалистичности происходящего, особенно лгала Сила.
- Нет, я скорее умру, чем позволю тебе обидеть падавана! – по-джедайски воскликнул Кэнан, поднимаясь в стойку и активируя свой световой меч одной рукой.
- Очень разумно, - ощерился пау’ан, разворачиваясь к смертнику – отворачиваясь от беспомощного трусишки.
Эзра вскинул руки, но обнаружил себя в стареньком костюмчике, лишённым всех своих хитростей. Более того, ток чакры внутри совершенно не ощущался! Шиноби шокировано застыл, вспомнив действие запечатывающей техники, усмирившей нечестиво воскрешённых ниндзя. А тут ещё и единственный защитник, сумевший остановить кровотечение из культи, насмерть зарубился со своим врагом. Эзра вспомнил и даваемые Забузой для Хаку объяснения о том, как некоторые гендзюцу Учиха так сильно заморачивают их противников, что сама их чакра убивает пользователя, воспроизводя иллюзорные раны.
Тем временем инквизитор по-прежнему превосходил авантюриста в фехтовании. Несколько обменов ударами, красная полоса на стене, кружение, и вот кончик красного светового меча издевательски изящно ранит бок джедая, рассекая висевший на его поясе подсумок, из которого вываливаются две дымящиеся чернотой половинки разрубленного голокрона.
Эзра натужно сбросил оцепенение. У него оставалось тайдзюцу, чтобы побороться со своим страхом. Однако стоявший к нему спиной гранд-инквизитор легко уклонился от брошенного в затылок камня, без чакры летевшего слишком медленно; пау’ан хищно повернулся и выбросил руку вперёд, применяя Удушение Силы и отрывая задыхающуюся жертву от пещерного пола с намерением свернуть шею – наслаждаясь трепыханием беспомощного обидчика.
Но тут джедай вскакивает и отважно бросается на выручку. Ситх мощно кидает Эзру в неровную стену и принимает бой на световых мечах. Красный и синий клинки с треском сталкиваются меж собой, раз за разом разбрасывая искры. Темп вырос. Противники стремительно закружились на тупиковом пяточке, пока Эзра очухивался, силясь в неверном порыве сбросить иллюзию вместо борьбы с воплощающимся страхом.
Парень проявил смекалку, подбросив под ноги врага камешек, но тот с усмешкой подтолкнул его телекинезом под ногу Кэнана, оступившегося и неловко взмахнувшего единственной рукой. Гранд-Инквизитор не упустил шанса сделать выпад и пронзить сердце человека. Эзра ощутил смерть Силовика почти в точности, как тогда на астероиде почувствовал волну Силы, когда убил гарротой. Удар по мозгам, словно по затылку шарахнули сразу подушкой и прикладом ружья.
- Кэнан!.. – самопроизвольно вырвался крик, когда победивший пау’ан презрительно пнул труп в пропасть.