Если отмести всякие безрассудства, то оставалось всего два пути: либо как-нибудь примкнуть к одной из групп контрабандистов, либо спиздить у Империи нечто сверхдорогое и махнуть в миры ядра для воровского промысла у солидных воротил по типу пресловутого Джаббы Хатта – ксепто часто поминал слизняков. Путь воровства юнцу казался наиболее привлекательным – переживший уже две трагедии парень избегал мокрухи, считая себя шиноби – скрывающимся, а не ниндзя - убийцей. Гангстеры живут по понятиям, присоединиться к такому преступному боссу – это неплохой выбор, да беда в том, что всё равно предстоит соваться в неизвестность – боязно. Но надо же где-то и с кем-то поднабраться опыта и полезной репутации.
От противоречивых желаний улететь и остаться Эзра загрустил. Так он и стоял, облокотившись о ржавеющие перила да положив голову на руки.
Какой-то липкий страх постепенно охватывал Эзру, сковывая льдом, вроде бы знакомым - ан нет! Как снежинки – разный. Эзра отчётливо ощутил нотки отчаяния и безнадёги, коррелирующих с его эмоциями. Хотелось сдаться на волю лёгкого пути. Подобное он испытывал семь лет назад, когда ему было семь лет.
- Семь лет… Словно в семь раз сильнее…
Действительно, с каждым годом имперского правления на Лотале становилось всё хуже. Пока в смысле тонких мироощущений, странных и малопонятных Эзре, но явных для его прошлого воплощения в качестве ниндзя с именем Хаку, последнему из клана Юки. В некогда родной Стране Воды много лет бесчинствовал кровавый тиран и диктатор Ягура. Быть может, просто с возрастом и обучением Хаку тоже замечал всё больше, однако для Эзры та жизнь просто память, согласно которой с каждым годом быт простолюдинов становился невыносимее, а пожар гражданской войны жёг всё жёстче и безжалостней. К тому же, давящая и грозная атмосфера воспринималась Хаку умом и отражалась в его сердце, а Эзра ощущал это как-то мистически и куда более явственно, словно всей шкурой, всем собой, даже будучи вдали от столицы и централей. Стоило Бриджеру приуныть, как негативное настроение разрасталось - будто бы начинал вязнуть в болоте.
Только за последний месяц до Эзры стало доходить, что его личные чувства усиливались внешними факторами. Как в сданной теме по физике – резонаторы…
- Бинго!..
Как заметил? Прогонял по телу волны чакры со всенаправленным высвобождением наружу. Обычно легчало, словно незримый груз сваливался с плеч. Эзра регулярно занимался с чакрой, просто в последний месяц стало больше поводов для плохих эмоций и дольше маялся всякими мыслями. А сейчас шиноби целенаправленно сделал упражнение по ускоренному прогону чакры, безрадостно убедившись в правоте… и оставив изморозь на перилах и вокруг себя – скоро тут будет ещё больше ржавчины.
Как распознал? В бытность Хаку умел базовым способом бороться с гендзюцу – насланные иллюзии обычно спадали с прекращением циркуляции чакры внутри тела. Но в случае с Эзрой никто не нападал. Не наваждения, хотя весьма похоже. Как и Хаку, он владел тайдзюцу, которые зиждились на том, чтобы вместе с ударом впрыснуть в тело врага свою вредоносную чакру и не дать ему сделать то же самое по отношению к себе. Но и тут промашка. Хаку обучался разбираться в ядах и отравах, для лечения обычно требующих своевременного выведения из организма. Вот этот принцип и работал в случае Эзры, от осознания чего на душе парня стало ещё муторней – невежество угнетало.
У Бриджера отсутствовал достоверный и хоть сколько-нибудь информативный источник знаний джедаев, владеющих некой Силой. У Юки тоже имелось прискорбно мало данных о природной энергии, но вполне достаточно для удручающих выводов: Эзра особенно чувствителен к опасной и всё пронизывающей природной энергии или Силе; имперское правление всё больше угнетает население Лотала.
Словно в подтверждение невесёлым мыслям над глубоко задумавшимся Эзрой и в какой-то сотне метров от кончика шпиля приютившей его вышки LothalNet E-272 пролетел Имперский Звёздный Разрушитель, будто бы вылетевший из уходящего грозового фронта и закрывший собой ещё тёплое осеннее светило, едва приласкавшее.
«На ловца и зверь бежит», - зло подумал угрюмый Эзра, как любил говаривать Ферпил, завидя у спешащего прохожего заманчиво оттопыренные карманы. Прилёт «клинышка» означал военную поставку, оружие и боеприпасы – это самый дорогой и ходовой товар на чёрном рынке. Следовало поспешить, пока грузы распределяют.
Метнувшись внутрь вышки, парень, как обычно, с замиранием сердца и лихой улыбкой прыгнул в шахту скоростного лифта, кем-то выведенного из строя ещё до заселения Эзры. Предельная отсечка! Юный шиноби резко выдохнул чакру, высвобождая ветер порывом, что внутри лифтовой трубы сыграл роль воздушной подушки для мягкого приземления водяного кокона из некогда творчески переделанного ниндзюцу водяной тюрьмы. Высушившись и вытащив из тайника позавчера только угнанный спидербайк, довольный собой Эзра помчался в Лотал-сити, предвкушая приключения.