Лечение заражённых из Таркинтауна оказалось отнюдь не безоблачным. Эзра сумел вычистить организмы от первичной болезни, но та успела частично перейти во вторую стадию, клетки которой уже не велись на приманку из Силы или Чакры.
О, отступивший от порога смерти всерьёз задумывался не только о собственном смысле жизни, но жизни и смерти в целом. И эпидемиологическая диверсия Империи оказалась как нельзя в руку.
В мире прошлого воплощения у людей и животных отсутствовала лимфатическая система, имелась агрессивная природная энергия. До того, как ниндзя создали джинчурики, изловив биджу и запечатав в избранных, простые люди из-за разлитой в мире токсичной чакры хвостатых демонов жили в среднем с полста лет, а вот после стали чаще встречаться старики под семьдесят и старше; сами ниндзя тоже отнюдь не являлись долгожителями, исключая таких монстров, как кланы Узумаки и Сенджу, причём, вторые, как и большинство, заводили детей в возрасте Эзры и редко доживали до внуков из-за постоянных стычек с другими ниндзя. Правда, дальше полутораста лет Хаку и Забузе не встречались хроники, специально они оба не лезли в историю.
В мире нынешнего воплощения и почти на всех планетах, где побывал Эзра-Хаку, живые существа лимфатическую систему имели, причём, прорастать внутри зародыша она начинает только со второй трети срока, а роль неблагоприятной среды играют «городская» Сила и техногенные загрязнения. Со всеми достижениями медицины городское и сельское население людской расы так же живёт лет до семидесяти-восьмидесяти, в загаженной атмосфере едва до шестидесяти дотягивают. Примерно такие же цифры по большинству. А вот хатты, как выяснил один из шерстивших Голонет теневых клонов, не обладают лимфой и живут сотни лет, как и многие другие расы, устойчивые к воздействию Силы, например, те же насекомые.
Эзра, обобщив известные ему данные, пришёл к неутешительному заключению, что наравне с зародышами по всей цивилизованной галактике он сам заразился лимфой прямо во чреве матери где-то на третий-четвёртый месяц беременности.
Ирьёниндзюцу рассчитаны на иммунитет и сердечно-сосудистую систему организма, просто не зная о лимфе, а вот исцеляющие приёмы Силы во многом полагаются конкретно на лимфатическую систему, помогающую вбирать отмершие клетки и разлагать их на стройматериал для новых, а также обладающую феноменальной регенерацией, собственно, неверно эксплуатируемой джедаями, потому и проблемы при отращивании утерянных конечностей или органов требуют особых кайбер-кристаллов, способных трансформировать один клеточный материал в другой. Лимфатическая система изолирована от иммунной системы организма и потому является рассадником инфекций, с другой стороны, она похожа на грибной мицелий и вроде как служит для утилизации отмерших клеток, однако это дублирует функции организма, сливающего свои биоотходы на переработку в желудок. Всё неоднозначно…
Собственно, ситхская зараза проникла в лимфатическую систему и захватила её под собственные нужды, то ли встраиваясь, то ли перестраивая. Причём, всё это походило на развитие мицелия гриба-слизевика, разновидностями которого страдало большинство пациентов Эзры, исключение составляли вуки, имперские клоны Джанго Фета, лучшие кадеты, все Спектры, Бейл Органа, Александр Каллус, Макет Туа, Кумберлейн Ареско, а вот Аринда Прайс и Майлз Гринт являлись грибным кормом!
Ирьёнин держал заражённых больных во сне и кормил внутривенно, наблюдая за процессами, заторможёнными лечебной чакрой, впрыскиваемой в лимфатическую систему в стремлении подобрать воздействие для купирования и ликвидации ситхского гриба.
На этом фоне юбилей Зеба прошёл тухло, кулинарные изыски из мяса от Геры и Эзры не особо лезли в рот. Ну, зато один плюшевый подарок развеселил, а кожаный приободрил. Гера вручила элитную выпивку по спецзаказу с Рилота, Сабин подарила клипсу-наушник для нежных ушей торчком, Кэнан позже одарился душистым блестящим фиолетовым средством для укладки бороды и коробочной версией одного из популярных шутеров, а Чоппер проездом всучил самодельную чесалку для шерсти о сорока зубцах-гвоздях.
Тем временем Кэнан самостийно старался себя латать, пользуясь преимуществами активированной бакты. С кислотными ожогами справиться получилось дня через полтора, а вот взяться за обугленные культи ног ему не хватило ни силы воли, ни мастерства, ни гордости, так что Бриджер удовлетворил просьбу и серьёзно поднапрягся, дабы без хитросплетений исцелять через транспаристил чана, где после восстановления Кэнан и заснул естественным образом, защищённый от негативных последствий пережитого свойствами активированной бакты, ещё и почищенной Эзрой.