Тем временем за барной стойкой.
- Не обязательно, чтобы это была серьёзная работа, Джо, и символическая плата… - говорил Кэнан, претворяя решение временно завязать с громкими акциями.
- Прости, Кэнан, ничего нет, - столь же «прошептал» любящий поработать барменом хозяин заведения. А потом уже вокодер итхорианца на самом деле послал модулированный звуковой сигнал лишь чувствительному уху джедая: - Тот незнакомец, с которым играет Зеб, говорит, что хочет нанять корабль и команду. Спроси его, - посоветовал Джо и получил две золотых кредитки за кружку с… соком джоганов.
Допивший и расплатившийся Кэнан сдержал гримасу, ведь упомянутый незнакомец ещё вчера вечером прилетел на маффине, как в просторечье называли лэндспидеры «Убриккиан 9000», отчего-то любимые шахтёрами. Жучки Сабин записали все ненавязчивые расспросы, а Чоппер, задействовав процессорные ресурсы Призрака, за ночь ещё и пробил по копящейся базе данных, наловленной с подрубов во всех легальных космопортах Лотала, где эта смуглая рожа с тонкими усиками не мелькала.
Подходя к столу под абажуром из старой корабельной дюзы, Кэнан усмехнулся, видя, как местный родианец в гневе бросил карты на стол, не сумев поддержать повышение ставок и выходя проигравшим.
- Похоже мы остались вдвоём… Только вот… - хриплый ласат почесал налобный шишак, - у меня больше нет кредитов, - выдал Зеб, у которого реально кончились запасы наличности.
- Пвапва-а-ау… - выдал Чоп, предупреждавший идиота, да всё без толку.
- Так что, я ставлю своего дроида, - выкрутился Зеб, не заморачивавшийся делами ледорубов и планами на ближайшие миссии. Как говорится, солдат играет в сабакк – служба идёт.
Охреневший дроид протестующе засвистел.
- Что, ты не можешь поставить Чоппера, он!.. Уау, - присвистнул Кэнан, увидев показанный ему расклад.
- Видишь, я не могу проиграть, - самодовольно лыбился Зеб. – И ты знаешь, какой этот дроид трухлявый и вредный.
- Верно, но Чоппер член команды, - воспротивился шеф. - Вот, последние, давай, - из поясного бардачка на стол звякнули золотые пластинки имперской наличности, а ладонь похлопала по плечу.
- Итак, ставки сделаны.
- Хе-хе-хе, сделаны, - бархатисто рассмеялся незнакомец, удачно сидевший так, чтобы оставаться в тени направленного на стол потока света.
- Сабакк! – ласат раскрыл карты. – Я выиграл, - азартный ласат с облизыванием потянулся к золотой кучке.
- Не спеши, - выставил руку соперник. – Похоже, у меня «расклад идиота».
Чоппер вновь забился головой о столешницу, выражая всё своё мнение об умственных способностях органиков, просадивших недельный нал, в том числе и его, Чоппера, доверившегося неумехе.
- Что делает тебя, ну… - насмешливо продолжал говорить победитель.
- Гр-р-р! А кем это делает тебя?! – рассердился фаворит кантины, предыдущие дни выигравший несколько сотен кредитов и спустивший всё на элитную выпивку.
- Калриссиан. Лэндо Калриссиан, - представился везучий игрок, выставляя на свет свою кучерявую голову цвета кафа с модным зачёсом вихров к затылку. – А теперь, пожалуйста, представь меня своему шефу, - вежливо попросил человек льющимся баритоном, более чем угадав с обращением.
- Кэнан Джаррус, - сам себя представил джедай, хмуро сев на свободный стул, нагретый любезно свалившим родианцем. – У вас есть какое-то дело к дальнобойщикам?
- О, да, Кэнан, вы ведь позволите общаться по-свойски? Любезный Джо, будьте добры, лучшего пива всем в кантине! – ловким жестом серебряная пластинка сотенного номинала перелетела в руки бармена, оценившего бросок и успешно поймавшего, подтверждая, что не лыком шит. Собственно, в жаркий летний полдень тут было всего пятеро посетителей – в маленьком посёлке обеденный перерыв был плавающим.
- Непременно, - отозвался Старый Джо и хвастливо упомянул один из престижных лотальских сортов фиалкового цвета.
- Вот это другой разговор, Лэндо! – тут же подобрел Зеб под ворчание Чоппера, побрезговавшего требовать себе вместо пива маслёнку, ибо первосортным куатским «ДроидДаблГуд» в этих зачуханных мастерских и не пахло.
- За компанию! – держал инициативу улыбчивый Калриссиан.
- За компанию, - без энтузиазма поддержали его напарники, даже не проводившие взглядом стопочку денег, что было признаком достатка и не укрылось от внимательного взора карих глаз дополнившего свои выводы о ласате.
- Итак, товарищи, мне действительно нужен быстрый корабль, чтобы провести маленький груз сквозь имперскую блокаду. За эту плёвую прогулку я даже готов заплатить вашей команде шесть тысяч кредов, - расщедрился Лэндо, только что выигравший десять тысяч сверх своих ставок.