Отчаянный вскрик, куча-мала, шокированные видом тающего снега возгласы, возмущённые налётом вопли, резвое драпанье шпаны от оглушающих выстрелов разгорячённых прохожих на тарахтящих и чихающих после ДТП спидербайках – скука буднего дня разнообразилась приключением захватывающим, поучительным и доходным.
- Ай-яй-яй, падаван, ну что опять за ребячество? – укорил рыцарь-джедай.
- Мне по возрасту положено иногда дурачиться, - отбрехался Эзра, нехотя расставаясь с весёлостью и отменяя оптическое хьётондзюцу линз, превращавшее часть его клон-доспеха в бинокль. – Разве ты всегда был примерным пай-мальчиком?
- Я не ты, и во время занятий или важных дел не позволял себе расхолаживающих вольностей, тем более столь опасных для окружающих, - нравоучительно оглаживая свою бородку.
- Ну, я же аккуратно, а парень выглядел бедно и классно гонял в неположенном месте… - сходу придумал отмазку, внутренне таки устыдившись неподобающего поведения по отношению к какому-то жалкому простецу. То ли биджу дёрнул подшутить, то ли неосознанно поддался проказливому настроению всей той гоп-компании, то ли позавидовал его совсем не безответным переглядываниям с наверняка обещавшей за победу поцелуй взасос круглолицей и синеокой красоткой, - ботан его знает.
- Только это тебя и прощает. Жизнь не компьютерная игра, Эзра, - занудливо выговаривал Кэнан, сам многократно больше проведший времени с Зебом за играми.
Юноша не стал перечить и препираться со старшим, чтобы не наткнуться на отповедь о неуважении учителя, которому ученик был нужен, как банте пуду. Остатки хорошего настроения окончательно развеялись, в самый раз перед шпионской миссией.
Вскоре Призрак незамеченным подобрался вплотную к резиденции теневого правителя Татуина и своим внезапным появлением практически пришвартованным у террасы под крышей произвёл поистине сногсшибательный фурор среди обитателей «Дворца Джаббы».
Никто не успел набежать к своевольному причалу, когда по трапу прогулочной походкой сошёл дорого обмундированный юноша в разрисованном лот-крысами шлеме с открытым щитком да в компании съехавшего следом дроида, похожего на модель R3. Проход за их спинами перегородился красным силовым экраном.
Первым, грузно топая, прибежал запыхавшийся гаморрианец, долго что-то там пытавшийся пропыхтеть в свою свинячью пасть и тыкавший вездесущим DL-18.
Эзра уже хотел попросить Чоппера показать ему пропуск ЗЖК – серия из дезориентирующего зелёного, оглушающего жёлтого и ожогового красного модулированного электричества. Однако упреждающе выпрыснутая чакра для гендзюцу помогла распознать атакующее намерение, и Эзра фактически пальцем заткнул дуло, под прикрытием технологической соты силового экрана защитившись кеккайниндзюцу, которое тренировал с Зебом ещё после встречи с гаморрианцем-головорезом. Плазма раскрыла ствол бластера цветочком, отдача от взрыва больно ударила по мускулистой руке горе-охранника, завизжавшего резанной свиньёй от разбрызгавшегося по нему же заряда. Чоппер милостиво вырубил его болевым шокером жёлтой расцветки.
- Пиу-жз-пиу-жз, - победно поводил он манипуляторами, изображая райтонзюцу дроида.
- Да ты натуральный дроид-киллер! Мне повезло с тобой, - с напускной важностью отметил Эзра, похлопав напарника по макушке.
Обойдя рухнувшего гаморрианца, они вошли внутрь здания, где им навстречу уже бежали новые охранники бандитской наружности. Эти сходу открыли огонь. Эзра успел быстро выставить перед собой левое предплечье, перед которым возник защитный орнамент из семи энергетических сот, шесть из которых автономно разлетелись, превратившись в активную защиту отражающего типа. Первый десяток-полтора выстрелов шиноби-джедай приноравливался, отражая хаотично – лишь бы уловить плазму. Потом приноровился отсылать под ноги всё пребывающим атакующим, а с двадцать седьмого приспособился так, что в считанные секунды обезоружил нападавших, перекрёстно отразив плазменные сгустки по чужому оружию. Рядом стоящий и прикрытый от огня Чоппер тоже не стоял без дела, с двух манипуляторов поливая разномастных мордоворотов разноцветными сгустками.