- Поверь мне, мы не остановимся, - выпалил Грив, теперь уже третий по счёту. Вад как раз пересекал автоматически открывшийся при его приближении проём, за ним бежала длинноногая Элисон, умудрявшаяся по-женски вилять попкой.
- Я благодарил вас за то, что пришли на помощь, Зеб? – вдруг нашёл время и место Лексим, запыхавшись с непривычки терпеть ранение отравленным когтём в икроножную мышцу, что случилось в холле (притворявшаяся мёртвой самка попыталась его достать последним выпадом).
- Нет. Поблагодаришь, когда слиняем с планеты, - оглянулся Зеб, своими зоркими буркалами заметив кровяные точки следом за Лексимом.
- Но мы дома и свободны. Что за…
За десяток метров до выхода замешкавшийся с бегом человек вскинул голову наверх. Реакция подвела следящего лишь за внешней красотой, пробившаяся через потолок самка прицельно вцепилась в плечи выслеживаемого человека, похитившего её детёныша и оставившего пахучие улики на месте преступления. Зато ласат быстро и тренированно наставил дуло и жамкнул спусковой крючок, правда, с первого раза угодив в кость лопатки, отчего свешивавшийся вниз головой гандарк плаксиво взревел, извернулся в дырке, упустил вожделенную добычу и сам полетел вниз, в полёте схлопотав убийственно меткий выстрел в башку.
- Вставай, Лексим! – поторопил Зеб, слыша ответный вой-рёв из более чем десятков глоток, откликнувшихся на схватку в ангаре.
- Я не могу, твари ранили меня… - правдиво ссыканул Лексим, догадываясь, что их спаситель джедай, что ему придётся сдать контрабандную сеть, что тем самым он подставит семью, а те не преминут воскресить предателя и устроить ад воплоти. – Просто убирайся отсюда, я сдержу их. Знал ведь, что надо было проверить этот потолок, - мрачно изрёк мужчина, тем не менее, гордо поднимаясь на ноги.
- Брось шуточки! – Зеб слышал быстрое приближение одновременно пяти чудовищ.
- Это идеальное время, - не согласился фаталист. – Это больше, чем я заслуживаю… Гандарки убили моих кадров. Я не могу себе этого простить…
- Я дарю тебе второй шанс. Не будь дураком! - убеждал Зеб словесно, всё больше нервничая из-за упрямящегося идиота и количества прытких хищников.
- Дайте его им…
Артачился Лексим, позади которого уже показались вприпрыжку мчавшиеся гандарки. Зеб не стал слушать развешивавшего нюни идиота, сам подскочил и банально за пояс подхватил человека себе под мышку.
- Закройся, карабаст! – басовито гаркнул Ласат, второй рукой стреляя назад и почти в упор валя самого прыткого попаданием в широкую и мускулистую грудину.
Подстреленный свалился замертво, но двое позади него ловко перепрыгнули павшего собрата, а две самки по бокам разъярённо взвыли, прибавив прыти. Автоматика или искин баржи счёл корректным послушаться гостя и резко опустил толстую входную створку, миг спустя загудевшую от таранных ударов и заскрежетавшую под когтями, однако вполне выдержавшую натиск многих монстров.
- Отпусти!
Скривившийся Зеб прикладом бесхитростно ударил Лексима по голове, вырубая языка.
- Что с Лексимом? – осмелилась спросить тётка, всецело не доверяя экзоту.
- Ранен. Быстрее, судно там!
В подтверждение слов из-за кустов вылетел пушечный выстрел, обдав жаром плазмы несчастные уши ласата, потом ещё раз. Позади упало тело, на крыше ангара послышался шум рухнувшей туши и злобное верещание, вскоре ставшее многоголосым.
- Быро!!!
Трое людей припустили со всех ног и почти одновременно испытали приступ разочарования, узрев обычный шаттл вместо настоящего космического судна.
- Взлёт, над кронами, - коротко распорядился пилот, ибо поздно прятать искина, запрещённого на гражданских судах подобного класса. – Вода, нужник, сиденья, - для наглядности потыкал Зеб пальцем и отпер аптечку, чтобы обработать раны и вколоть пленному Лексиму активированной бакты со снотворным.
- Куда полетим, Зеб? – миролюбиво и дружелюбно спросил Грив за спасённых.
- Прогоним стаю гандарков, вернёмся за выжившими и шмотьём, - лаконично и уверенно ответил боец, без пиетета возясь с бессознательным пассажиром.
- Отлично, терпимо, - улыбнулся в усы Грив, ухаживаньями успокаивая жёнушку, тогда как молодой человек сам пристегнулся на откидном сиденье и закрылся козырьком - сносно державшегося парня заметно потряхивало.
Фантом был плохо приспособлен для стрельбы по юрким наземным мишеням. Потому Зеб открыл кормовой вход и сам всласть, что называется, палил из бо-райфала по гандаркам, некоторые из которых сумасбродно пытались допрыгнуть до шаттла. Не сказать, что точное следование духу миссии прервать контрабандные поставки, но сиюминутное следование букве. Знатно проредив стаю, Зеб не стал преследовать остатки – более двадцати подвывающих особей вынужденно убралось восвояси. Оставив управляемого искином Фантома барражировать в десятке метрах над баржей, ласат спрыгнул на антенну, с неё на крышу и далее, прислушиваясь к тишине, осторожно полез в дырищу, проделанную гандарками. Увы, ни одного выжившего спасатель не обнаружил, и спустя примерно получас обследования позволил спасённым людям вернуться в покоцанную охотничью базу, ещё способную поддерживать работающими системы жизнеобеспечения, от душевого нужника до пищевого синтезатора.
Оррелиос не являлся грабителем как таковым и не собирался становиться мародёром, хотя выяснил план базы и попробовал пройти в арсенал, но после облома не стал проникать силой, хотя пару лет назад не побрезговал бы сподобиться. Пока то да сё, прошло более часа, а там появился старый фрахтовик, вторым по счёту откликнувшийся на уже замолкший призыв о помощи. Пока вместе решали да сообща хоронили всех погибших, прошло ещё время. Потом Зеб, едва не забыв, выдал Гриву один из предоставленных ему Герой контактов да дружественно потратил топливо на доставку горячо благодарных ему людей на полуофициальный космопорт, где набравшаяся выше крыши впечатлений троица в темпе вальса наняла звёздное такси.
- Спектр-4 вызывает Спектра-2, приём.
- Слушаю, Спектр-4, - сразу же отозвалась Гера. Чуткий слух ласата уловил подозрительное волнение.
- Один ручеёк перекрыт, везу языка, - иносказательно доложился Зеб.
- Ничья, - нервно хмыкнул голос Кэнана.
- Чего это? – преисполнился подозрительности Зеб, улетавший от тех, кто клятвенно собирался отдыхать, отдыхать и ещё раз отдыхать.
- Мы только что подстрелили терентатека, - горделиво похвасталась Сабин, оказывается, тоже присутствовавшая в рубке Призрака или рядом в носу с турелью.
- Карабаст!.. – в сердцах воскликнул ласат. Жалкие гандарки и рядом не валялись с такой суперэлитной добычей, как раритетный терентатек!
В эфире раздался ржачь – народ так сбрасывал нервное напряжение.
Глава 76, взорвать «Утробу».