- Что орёт вуки? – спросил Каллус, сохраняя хладнокровную выдержку.
- «Если понадобится помощь, вуки выручат», - ответил штабист в наушниках.
- Где все патрули? – Каллус был на грани выхода из себя, понимая, что сам более часа назад приказал сосредоточить силы вокруг стратегических объектов Котала, а наступил вот на этот вот пуду-кошмар!..
По доступному изображению не приходилось сомневаться, что десятки зевак снимают голоролики невообразимого позора имперской армии. Словно этого мало! Когда вуки вырулил с площади, шестеро прикрывающих чресла контрактников сбились в кучу, а вот все остальные являлись клонами - они совершенно по-детски ринулись за хвостом из их трусов. Видевшие всё это бесплатное представление граждане Котала откровенно ржали и пьяно угорали, обхохатываясь имперским позорищем.
«Хвостатый» броневик специально двигался так медленно, чтобы гнавшиеся за ним клоны питали иллюзию, что вот-вот догонят и схватят. Вот машина повернула на прямую улицу с кордоном, и вдруг тень из неё метнулась в проулок – броневик протаранил полицейскую баррикаду и замер.
- Сбежал! – паническим хором выкрикнули в Штабе. Все тут знали характер губернатора – будет орать благим матом и сажать виноватых на электрический стул.
Пышущий праведным гневом и здоровой злостью Каллус устроил форменный разнос всем и вся, до кого дотягивался или мог это сделать. Разумеется, был отдан приказ блокировать трафик Голонета и глушить связь, но выполнялось долго и стало поздно: десятки голозаписей вирусным образом распространялись по Голонету, вызывая шквал комментариев при слишком медлительной модерации, особенно на ресурсах вне юрисдикции Империи. Даже некоторые новостные каналы пустили в свой эфир эти ролики с горячими новостями о «беспределе террористов». Словно этого мало, крутой план-перехват агента ИББ абсолютно провалился – вуки словно испарился.
Глава 19, собрание Спектров.
Случайно подцепленная интендантская поставка впечатляла не сколько пресловутыми миелуранами и другим отменным продовольствием для офицерского стола, а широким ассортиментом, включающим: разнообразные медикаменты, средства гигиены, боеприпасы, запчасти, машинные масла, лакокрасочную продукцию, наручники, светильники, проводку, крысиные яды, а также контрабанду контрактных офицеров и рядовых, балующихся алкоголем, лёгким спайсом, игральными картами, инфочипами с порно, надувными тёлками распоследней модели…
Наличие посылок испортило всё впечатление от улова. Эзру прямо не поругали за них, но и ничуть не похвалили за всё украденное у Империи богатство. Легко легализовавший через конвой молоко и сливки подросток даже допустил наивную мысль, что всё обойдётся, но суровая реальность явила своё бородатое лицо.
- Кому и чего ты доказал, Эзра? – Кэнан повернулся с креслом второго пилота и внимательно посмотрел на подпиравшего косяк подростка, угрюмо тискавшего имперские наручники для освоения более часа назад показанного ему приёма Силы по тривиальному воздействию на примитивные электронные устройства.
Выдерживая три испытующих взгляда и окуляр дроида, доедавший свою порцию фруктового эскимо Эзра немного подумал и без шуток ответил:
- Себе, что могу контролировать экспромты. Вам, что умелец. Имперцам, что они дураки. Гражданам, что имперцы обычные люди.
- Взрослый ответ, - Кэнан важно кивнул и поскрёб бородку. – А какой ценой?
Напряжённый Эзра вновь серьёзно подумал перед спокойным ответом, сопоставив опыт гражданской войны в Стране Воды с ситуацией на Лотале:
- Озлобление посмешищ, воодушевление сомневающихся. Дезавуирование империи резким закручиванием гаек, рост повстанческих настроений. Жертвы неизбежны.
- Правильно. Ещё из-за поднятого шума Визаго прекратил контакты с нами, а я только приготовился договориться с ним о продаже остального оружия с Гарела и передаче нашей доли за T-7. Это к вопросу о том, что плохого случается, если голова не знает, чем занимаются руки, - вывернулся командир, подведя к сути претензий и терпя ледяную ауру от подчинённого.
Никто никого никуда не торопил. Эзра впервые участвовал в строго официальном собрании Спектров, потому отчитываемый потупился, вновь взвесил свои мысли и тщательно облёк их в слова, стараясь гасить излишние эмоции. В свою очередь, шиноби изучал тех, с кем настойчиво сводит его Сила, уже не столь откровенно прогибаясь, а донося своё мнение в поисках компромисса. Тот самый личный опыт работы в команде, которого ему не хватает как Эзре Бриджеру. Недопустим провал выданной самому себе миссии по внедрению к повстанцам, однозначно и несомненно повстанцам, без которых спасение Лотала – бред недоумка. А ещё повышение опыта обращения с Чакрой и Силой: шиноби учёл практику применения хьётона на звездолёте Полярный Пингвин, однако для него самого стало сюрпризом, что тот ледяной клон в броневике получится по-настоящему автономным, а не испарится на удалении в километр от своего создателя, как задумывалось, и жаль, что попытка наделить своих копий большей инь-компонентой чакры не увенчалась успехом создания аналога легендарных теневых клонов, доставляющих шиноби полученные знания при разрушении их физической оболочки. Разумеется, за проделки ледяного клона отвечает его создатель. Эзра неожиданно оказался подставленным, но ничуть не сожалел. Парень в той ситуации в броне-крысе сам бы поступил точно так же. Вдобавок, общественный резонанс получился на загляденье шикарным – захолустный Лотал прогремел на всю галактику!