С мертворожденными легко спутать детенышей, которые родились нормальными, но погибли уже на подстилке гнезда в силу каких-либо причин (например, из-за того, что их не приняла мать). Такое случается не только при первых родах у домашних шиншилл, но и у диких, пойманных беременными. В первом случае причиной является недостаточное развитие материнского инстинкта, во втором – отсутствие молока под действием сильного, продолжительного стресса.
Самка может также нечаянно затоптать только что родившегося детеныша. Часто молодая мать, погубившая из-за неопытности первый выводок, успешно воспитывает последующие. Детеныши могут погибнуть, если самку часто беспокоят. Она тревожится за свой выводок и беспрестанно таскает малышей по клетке в поисках более спокойного места. Такое поведение самок нередко встречается при разведении диких млекопитающих.
Поиск нового убежища также может происходить из-за чрезмерного размножения в гнезде кровососущих паразитов. При авитаминозе кормящей самки задерживается развитие волосяного покрова у отдельных детенышей. Обычно они очень слабы и скоро погибают.
Если зверьки вынуждены жить в тесной клетке, они нередко враждуют между собой. Поведение шиншилл разного пола и темперамента иногда различается довольно сильно: самец обычно охраняет площадь всей клетки. Самки поступают по-разному: одни не могут успокоиться, пока «чужая» находится в клетке, что в конечном итоге приводит ее к гибели от голода и преследования. Другие ограничиваются тем, что, загнав ее в угол, уходят в домик и там отдыхают.
Самки охраняют только гнездо и могут проявлять агрессию даже к самцу. В таких случаях нового зверька следует отсадить в другую клетку.
Однако примерно через 2–3 недели разнополые зверьки, помещенные в отдельных клетках, привыкают друг к другу и могут быть посажены в одну клетку. С наступлением половой зрелости они способны принести потомство.
Формирование семейных пар
Прежде всего самец и самка должны обладать хорошими родословными, а также всеми внешними признаками породистого, сильного и здорового зверька. Кроме того, необходимо придерживаться ряда правил:
• Пару могут составить зверьки, сходные по основным показателям, прежде всего по расцветке и качеству меха. Поэтому обычно берут шиншилл одной наследственной линии, но они не должны быть слишком близкими родственниками. Нежелательным принято считать родство до третьего поколения.
• При составлении пар следует учитывать возраст животных. Если молодые самки могут быть покрыты самцами любого возраста, то молодые самцы требуют особого подхода. Производительность пар, состоящих из молодого самца и самки старше двух лет, меньше, чем у пар с одновозрастными партнерами.
• Если все правила соблюдены, но пара потомства все же не приносит, следует понаблюдать за их отношением друг к другу. И особенно – за поведением самки, которая обычно крупнее, сильнее и более агрессивна. В случае, если мирной жизни в клетке не получается, зверьков следует разъединить и подобрать для этих животных других партнеров.
• Легче всего пары составляются из молодых партнеров. Нередко они остаются в наилучших отношениях с шестимесячного возраста, то есть с тех пор, как их впервые поместили в одну клетку, вплоть до старости.
• Никогда не следует забывать, что животное, живущее в клетке в одиночестве хотя бы и недолго, считает себя хозяином этого помещения и нередко старается защитить его от вторжения незнакомца, даже если этот зверек противоположного пола. Чтобы избежать драк между формирующейся парой, предлагается несколько способов.
Первые несколько дней шиншилл рекомендуется содержать в одной клетке, разделенной перегородкой. Этот же способ можно применять и при возникновении «недоразумений» в уже сложившейся семье.
Более агрессивную самку подпускают в клетку к самцу, несколько дней уже прожившему в ней. Тогда, будучи хозяином данной территории, самец будет чувствовать себя более уверенным, а более агрессивная и сильная самка – менее уверенно. Сформировавшуюся пару можно подсаживать в клетку одновременно, пока ни один из партнеров еще не объявил эту территорию своей.
• Из клетки, где некоторое время находилась одна самка, ее изымают и помещают туда самца на 1–2 часа, чтобы он успел поставить свои территориальные метки, сбив своим запахом метки самки. После этого самку возвращают в клетку.
• Каждой паре необходимо обеспечить наиболее благоприятные условия и внимательно, но ненавязчиво (тревожить в это время шиншилл нужно как можно реже) наблюдать за их отношениями.