«Это была любовь с первого взгляда», — сказал Спиви с усмешкой.
— И вы двое это поняли, да? - сказал Дилл. «Связь Канзас-Сити между Колдером и Клайдом Брэттлом».
Стракер кивнул.
— Как ты думаешь, сколько Брэттл заплатил Колдеру за убийство Джейка? — спросил Дилл. "Миллион?"
Стракер кивнул. "По меньшей мере. Ну, мы — Джейк и я — мы решили, что если мы сможем сохранить Джейку жизнь, Брэттл рано или поздно появится и узнает, почему он не получает того, за что заплатил. И когда он появится, ну, я возьму его за решетку, и это точно не повредит моему политическому будущему. Мы с Джейком уже кое-что об этом говорили.
— А ты просто позволяешь Фелисити болтаться, — сказал Дилл.
«Колдер еще ничего не сделал», — сказал Стракер. — Ты должен иметь это в виду.
— И ты говоришь, что он убил Фелисити, когда узнал, что она задумала.
Стракер мрачно кивнул. И после кивка послышался еще один его долгий печальный вздох. «Однако мы не смогли этого доказать. У нас не было никакого дела».
— Чушь собачья, — сказал Дилл. «На роль Фелисити можно было бы привлечь Колдера. Или как его зовут, ее бывший парень, Клэй Коркоран. Или для бедного старого Гарольда Сноу. Иисус. Гарольд был очень легким человеком. Но ты этого не сделал, потому что ты все еще ждал Брэттла. Ребята, вы обменяли мою сестру на Клайда Брэттла.
Стракер двумя быстрыми шагами оказался рядом с Диллом. Он схватил Дилла за левую руку и развернул его. Начальник детективов указал на пол. Его лицо представляло собой сердитый морщинистый узел. Голос у него хриплый. «Кто это лежит там, в собственной крови, моче и дерьме? Это Джин Колдер, капитан Джин Колдер, который был лучшим полицейским по расследованию убийств, которого я когда-либо знал. Он убил твою сестру, не оставив следов, а затем проповедовал на ее похоронах. Он выстрелил Клею Коркорану в горло с расстояния тридцати шести футов из двадцати пяти автоматов, а вокруг стояли шестьсот других полицейских, засунув большие пальцы в задницу. Он применил обрез к Гарольду Сноу, а затем вернулся с пинтой мороженого , взял на себя расследование и подбросил улики, которые докажут, что Сноу убил Фелисити. Думаешь, он не знал, что делает? Какого черта ты думаешь, что такой парень, как Клайд Брэттл, заплатит ему миллион долларов? И если бы сегодня вечером Джину повезло немного больше, он мог бы поймать Брэттла, сохранить деньги, и закон никогда бы его не коснулся. Но вот он. На полу. Мертвый."
Дилл протянул руку и ослабил хватку Стракера. Затем он подошел к кофейному столику. — А что, если бы он этого не сделал? — спросил Дилл.
Стракер быстро взглянул на Джейка Спайви, который казался озадаченным. — К чему он клонит? — сказал Стракер.
— Что-то, — сказал Спайви.
— Вы говорите, что не можете доказать, что он убил Фелисити, или Коркорана, или даже Гарольда Сноу. Так что, если вы не сможете доказать, что он их убил, он невиновен».
«Он убил их», — сказал Стракер. "Все они."
— Ты думаешь, что он это сделал.
— Ты тоже, Пик, — сказал Спайви.
— Возможно, — сказал Дилл, наклонился, взял магнитофон, вытащил кассету и спрятал ее в карман.
Спайви поднялся. — Ты ведь не собираешься выйти за дверь с этой лентой? он сказал.
«Это должен был быть твой шиповник, Джейк. Самый конечный. Но теперь оно мое». Дилл посмотрел на Стракера, а затем снова на Джейка Спайви, который нагнулся и взял с журнального столика автоматический «Кольт» 38-го калибра. «Я беспокоюсь о вас двоих», — сказал Дилл. «Меня беспокоит, как высоко ты поднимешься и что будешь делать, когда доберешься туда. И если ты зайдешь достаточно далеко и высоко, то когда-нибудь ты, возможно, начнешь вспоминать меня и то, как я был здесь, в этой комнате, в ту ночь, когда ты сделал то, что сделал. И тогда, возможно, ты начнешь задаваться вопросом, не стоит ли тебе что-нибудь со мной сделать. Поэтому, когда вы начнете так думать, помните следующее: пленка у меня есть».
Спайви печально покачал головой и поднял автомат так, чтобы он был нацелен на Дилла. — Пик, я не могу позволить тебе пройти через дверь с этой лентой.
«Что на нем?» — сказал Стракер.
«Все, что нам нужно, чтобы уберечь меня от тюрьмы и сделать вас мэром, а затем сенатором».
— Ну что ж, — сказал Стракер.
Дилл сказал: «Я ухожу, Джейк».
— Нам придется так или иначе остановить тебя, — сказал Спайви грустным и обеспокоенным голосом. Он посмотрел на Стракера.
Шеф детективов медленно покачал головой. "Нет."
— Что значит «нет»? - сказал Спайви.
«Если мы заберем у него эту пленку, он заговорит», — сказал Стракер. «Насчет сегодняшнего вечера. Если мы позволим ему идти, он не уйдет». Он посмотрел на Дилла. "Верно?"