«Оставайся», — сказал он. «Бензобак может взорваться».
— Господи, Хэл, — сказала она. "Что случилось?"
Гарольд Сноу уставился на распростертое тело мертвого детектива по расследованию убийств. «Думаю, — медленно произнес он, — думаю, кто-то просто сдул хозяйку».
OceanofPDF.com
ГЛАВА 1
Междугородный звонок от пятидесятитрехлетнего начальника детективной службы дошел до Бенджамина Дилла три часа спустя. К тому времени, из-за разных часовых поясов, в Вашингтоне, округ Колумбия, было уже почти полодиннадцатого. Когда зазвонил телефон, Дилл все еще лежал в постели, один и не спал, в своей квартире с одной спальней в трех кварталах к югу от Дюпон-Серкл на Н-стрит. . В тот день он проснулся в пять утра и обнаружил, что не может снова заснуть. В 8:30 утра он позвонил в офис и, сославшись на летнюю простуду, сообщил Бетти Мэй Маркер, что его не будет в этот день, в четверг и, возможно, даже в пятницу. Бетти Мэй Маркер советовала покой, аспирин и обильное питье.
В то утро Дилл решил уйти с работы не потому, что заболел, а потому, что ему исполнился тридцать восьмой день рождения. По какой-то необъяснимой причине он стал считать тридцать восьмой год переломным годом, когда молодость пробегала с одной стороны, а старость — с другой. Он провел утро в постели, задаваясь лишь легким любопытством, как ему удалось сделать так мало за свои более чем три десятка лет.
Правда, сказал он себе, тебе удалось один раз жениться и дважды развестись — немалый подвиг. Через год после того, как его бывшая жена тихо ускользнула из его жизни той дождливой июньской ночью 1978 года, Дилл подал на развод в округе Колумбия, обвинив его в дезертирстве. Очевидно, убежденная в том, что Дилл никогда ничего не сделает правильно, она подала в Калифорнию заявление о непримиримых разногласиях. Ни один развод не был оспорен, и оба были удовлетворены. Дилл теперь лучше всего помнил о своей бывшей жене ее длинные и чрезвычайно красивые светлые волосы и ее непростительную привычку посыпать сахаром нарезанные помидоры. Что касается ее лица, то оно расплывалось, хотя и имело форму сердца.
В то долгое утро переоценки, которое оказалось одновременно удручающим и скучным, Дилл мудро проигнорировал свой финансовый баланс, потому что он, как обычно, был нелепым. У него не было ни страховки, ни акций или облигаций, ни пенсионного обеспечения, ни недвижимости. Его основные активы состояли из 5123,82 доллара на беспроцентном текущем счете в отделении Dupont Circle Национального банка Риггс и недавно оплаченного кабриолета Volkswagen 1982 года выпуска (несчастного желтого цвета), который был припаркован в подвальном гараже жилого дома и чей спортивный автомобиль был припаркован в 1982 году. поведение Дилла теперь приводило его в замешательство. Он предположил, что такое новое отношение было еще одним признаком стремительной зрелости.
Дилл отказался от своего утреннего бессмысленного самоанализа, когда междугородний звонок от пятидесятитрехлетнего шефа детективов раздался седьмой раз. Именно тогда он взял трубку и поздоровался.
"Мистер. Укроп?" - сказал голос. Это был суровый голос, даже резкий, полный лая и укусов, грубости и властности.
"Да."
— У тебя есть сестра по имени Фетисити — Фелисити Дилл?
"Почему?"
«Меня зовут Стракер. Джон Стракер. Я здесь шеф детективов, и если вашу сестру зовут Фелисити, она работает на меня. Вот почему я звоню».
Дилл глубоко вздохнул, выдохнул и спросил: «Она мертва или просто ранена?»
Прежде чем последовал ответ, паузы не последовало — только долгий вздох, который сам по себе был ответом. «Она мертва, мистер Дилл. Мне жаль."
"Мертвый." Дилл не задал этого вопроса.
"Да."
"Я понимаю."
А затем, поскольку Дилл знал, что ему нужно сказать что-то еще, чтобы отвлечься от горя хотя бы еще на несколько мгновений, он сказал: «У нее день рождения».
— У нее день рождения, — терпеливо сказал Стракер. — Ну, я этого не знал.
— Моя тоже, — сказал Дилл почти задумчивым тоном. «У нас одинаковый день рождения. Мы родились с разницей в десять лет, но в один и тот же день — четвертого августа. Сегодня."
— Сегодня, да? — сказал Стракер, его резкий голос был заинтересованным, слишком разумным и почти добрым. — Ну, мне очень жаль.
— Ей двадцать восемь.
"Двадцать восемь."
«Мне тридцать восемь». Наступило долгое молчание, пока Дилл не сказал: «Как…», но прервался и издал звук, который мог быть либо кашлем, либо рыданием. "Как это произошло?" - сказал он наконец.
И снова шеф сыщиков вздохнул. Даже по телефону это звучало грустно и скорбно. «Взрыв автомобиля», — сказал Стракер.