— Если строго между нами: у кого нет проблем? — пробурчал Саймон, проявляя неожиданное здравомыслие.
— Вот именно. У нас есть, у тебя тоже есть. Но, извини, твоя проблемка очевидна. Так на кой черт тебе пафосный гольф? Едва ли он подправит твою физическую форму. Займись делом.
Толстяк скорчил рожу:
— Каким делом? Я недостаточно жирен, чтобы меня записали на курсы коррекции. В футбол меня тоже не возьмут. Остается ждать, когда потолстею для курсов, а пока ходить на гольф. Там тоже учебные очки за спорт начисляют.
— Ерунда. Бег, упорство, отказ от жирного и острого. Вот и всё.
— Не смеши, Кольт. Статистика показывает, что процесс похудение куда сложнее…
— Статистика не учитывает личного упорства. Если бы ты всерьез взялся за дело, я бы поставила на твое похудание десятку. Я ведь тебя не первый день знаю.
— Правда? — Подушка без нужды подтянул и так весьма туго сидящие тренировочные брюки. — Но ведь это не поможет?
— Не поможет чему? Вряд ли ты станешь стройным и гибким как ручейная тростинка. Но сила воли, правильно организованная масса тела и наработанное упорство вызывают законное уважение. Многие девчонки согласны с этой мыслью.
— Намекаешь? Вы что, с Моникой обо мне много болтали? — сумрачно осведомился страдалец.
— Извини, я чужие секреты не выдаю. Сам можешь поразмыслить и догадаться.
— Но если я стану бегать, это будет выглядеть смешно, — еще мрачнее молвил Подушка.
— Да и черт с ним. Вот я тренируюсь с футболистами, думаешь, я не знаю, как над этим смеются в школе? Да пошли они… — Дики ввернула несколько очень старых и почти черногорских словечек. — Мое личное дело, и наплевать на смешки.
— Вы, Кольты, иной раз выглядите дьявольски уверенными в себе, — вздохнул Саймон. — Пожалуй, я подумаю и начну.
— Чего тут думать? Ты сейчас в спортивной форме, сейчас и начинай. Или у тебя и щиколотку прихватило? Нет? Так давай вместе на первой скорости…
Бегать Саймон, конечно, не умел. Вообще не умел. Дики и не подозревала, что человек может быть столь скован собственным жирком. Это же не первая скорость, а какая-то «минус третья». Но человеку нужно дать шанс, иначе почти всех здешних обитателей придется мордой по сетке возить.
Трусили по дорожке, Саймон на третьем шаге запыхтел. С поля что-то насмешливо крикнули, засмеялись. Дики отмахнулась от футболистов и похлопала новоявленного бегуна по подушечному плечу:
— Парни-то они незлые, но грубые и любят поддразнить. Футболисты, что с них возьмешь? Не обращай внимания, круг за кругом, можно менять темп, но главное — не останавливаться. Сегодня, завтра и ежедневно. Это бой, брат Саймон. Покажи им всем…
Протащились кружок — Дики порядком подустала от непривычного черепашьего темпа. К счастью, начинались игровые упражнения, и был повод удрать на поле.
Катались мячи, отрабатывались штрафные, а несчастный Саймон со скоростью улитки-пенсионерки огибал поле. Футболисты больше не глумились: и отвлекаться не получалось, да и Рич вовремя сказал пару слов. Отрабатывая с мячом, Дики порой вспоминала о «бегуне» — он все еще был здесь, временами переходил на шаг, разводил пухлыми руками, вроде даже что-то кряхтел-напевал, не иначе, молитвы и проклятья.
Сгоняли двухсторонку. Дики стояла на воротах, потом тренер дал возможность десять минут сыграть на любимом правом фланге и чуть-чуть в защите. Пресекая прорыв, Дики нефигово столкнулась с бешеным Луисом, обоим пришлось посидеть у трибуны, приходя в себя. Играющая вратарша поотдувалась, посмотрела на дорожку, и, прихватив бутылку с водой, сбегала проведать доходягу.
— Главное, не наседай. Не важен темп — важна дистанция!
Саймон кивал, булькал водой. Вообще, судя по щекам и промокшей толстовке — на пару литров он уже похудел.
Дики вернулась к футболистам. Луис, щупая собственные ребра, предсказал:
— Все равно ему не прорваться. Мне его жаль, но это просто обреченная куча жира.
Дики пожала плечами:
— Каждый играет, как может и на своей позиции.Предрасположенность, семейные гены, сдвиги в обмене веществ — слышал о таком? Это тебе не против команды Глендейл-скул выходить.
— Не спорю. Святая Мария, не дай нам таких упертых соперников.
Доигрывала Дики в воротах и потянула совершенно неберущийся в нижний-левый. Так и закончили вничью. Коуч раздал замечания, потом указал в сторону бредущей по дорожке толстенькой фигуры:
— Именно об этом я вам и говорю. Способности, это одно. Решимость — другое. Вы должны одинаково бить с обеих этих «ног». Кольты, забирайте этого парня. Боюсь, он уже не способен вспомнить, где раздевалка.