И всё же эту битву он проигрывал. Медведь отходил всё дальше в чащу леса, где по нему, с такого расстояния, уже было не попасть.
Если бы не дочка, Аскольд непременно бы ринулся за медведем и отбил у него свою жену, хотя бы уже и неживую. Но всхлипы малышки отрезвляли от горя и напоминали, что есть кое-что очень важное. Намного важнее той, кому он уже не в силах помочь.
Взяв на руки испуганного ребёнка, Аскольд понёс её подальше от ужасной картины, что наверняка отпечаталась не только в его памяти, но и в полном ужаса взоре Розы. А тут, видимо на шум, примчалась пара поджарых волков. Выскочив на поляну, они осмотрелись, принюхались, после чего поджали хвосты и бесшумно унеслись прочь. Наверняка отправились докладывать своему альфе — что разнюхали. Их Аскольд трогать не стал. Не они были причиной горя его и малышки Розы.
Аскольд довольно быстро отнёс дочь к «лагерю», разбитому на полянке, но Роза отказалась слезать с его рук, начиная скулить и биться в истерике.
— Милая, папа сможет тебя защитить, — сделав голос ласковым и стараясь, чтобы он не дрожал, Аскольд пытался достучаться до своей дочери. Но та лишь сильнее обхватывала своими тонкими ручками его шею, в страхе пытаясь сжаться в комочек. — Я тебе докажу!
Аскольд не придумал ничего лучше, чем вернуться на то место, где произошла трагедия, встать боком, чтобы Роза могла видеть происходящее, и потребовал:
— Смотри, Роза, как твой отец поступает с теми, кто смеет обижать его семью!
После чего он, пересадив дочь на одну руку, второй стал делать оглаживающие воздух пассы, создавая изо льда копию медведя, что наверняка был уже далеко. А после мужчина сжал ладонь в кулак, напрягая его всё сильнее и сильнее, пока лёд, сверкающими мелкими острыми кристалликами, не взорвался, засыпав место недавней трагедии ровным слоем льда.
Роза перевела тогда взгляд на отца, молча кивнула ему и лишилась чувств. Слишком много потрясений выпало на неё тем страшным днём. Но после того случая, если Розу что-то пугало, то она тут же бежала к отцу. С ним ей было спокойно, ведь он сумел убедить её, что сможет защитить. Роза в этом не сомневалась. И всё же Аскольд не был всемогущим, и от последствий того страшного дня, свою дочь он защитить не смог, хотя и приложил для этого все усилия.
Глава 4. Незваная гостья
— Это что такое?! — рык альфы разнёсся над поселением, а его причина резво юркнула за спину ещё вчерашнего студента академии, только сегодня вернувшегося в поселение клана оборотней-волков.
— Де-е-евушка, — с придыханием ответил юный балбес, сияя улыбкой.
— Твоя? Ты почуял в ней свою истинную пару? — Вилард из рода Вольф решил ускорить допрос, пока не пытаясь получше рассмотреть хрупкую девушку, прячущуюся за широкой спиной юнца, явно непонимающего серьёзности своего проступка.
— Нет, не моя. Не знаю чья, — бесхитростно пожал плечами Хурт.
— То есть ты взял и приволок на нашу закрытую территорию неизвестного кого? — альфа старался держать себя в руках, но внутренний зверь рвался на свободу, чтобы как следует потрепать юного балбеса. — Зачем ты это сделал?
— Ей нужна была помощь. Я её спас. А потом привёл сюда.
— То, что спас — это ты молодец, — альфа похвалил, чтобы парень не упрямился и воспринимал его слова и дальше. Да и действительно поступок достойный сильного мужчины надо было отметить с положительной оценкой. — А почему потом просто не отвёл девушку туда, где она там живёт?
— Ну, так я не знаю, где она живёт, поэтому привёл сюда. В лесу не смог её бросить. Жалко же. Погибнет одна в чаще.
— А спросить, где она живёт — не догадался? — терпение Виларда истончалось, но ради того, чтобы не напугать «гостью», он держал себя в руках. Хотя такие гости ему и даром не нужны.
— Ну, я же не дурак, — насупился детинушка, ростом практически не уступая Виларду, — спросил. Только она, — махнул головой себе за спину, — не говорит.