Удивляться было чему.
Я не узнавала себя. Незнакомка в зеркале точно не могла быть мной. Бархатная кожа, объемные ресницы, прячущие изгибы острых на концах стрелок. И губы. Цвета спелой вишни. Несовершенные, но неожиданно притягательные.
- Отлично, - в потерянном состоянии Лола пробыла недолго. – Нам нужно ехать. Всем большое спасибо.
Следующей остановкой было ателье, где я, нарядившись в черное платье с кружевными рукавами, пышной юбкой до середины колена и открытой спиной, почувствовала себя не в свой тарелке. Прозрачные колготки плотно обтягивали ноги.
Нет. То была точно не я.
Накинув куртку, чтобы унять дискомфорт, я отвернулась от зеркала в полный рост и стала дожидаться Лолиту, вскоре вышедшую в кремовом облаке юбок и туфлях с бантиками. Тонкую талию стягивал корсаж с шелковыми лентами, широкие бретели покоились на предплечьях. Полюбовавшись на себя минуту, она поблагодарила работниц и заторопилась к дожидающемуся Борису, потащив меня за собой. К слову, водителя произошедшие со мной метаморфозы так же вогнали в ступор. За всю поездку он не обмолвился и словом, изредка поглядывая на мою персону в зеркало заднего вида.
Возле учебного заведения творился невиданный ажиотаж. Если бы я не знала, что мероприятие представляло лишь школьный конкурс талантов, то решила, что присутствующие собрались на прием к какой-нибудь важной особе. В толпе вечерних платьев и строгих костюмов, выглядывающих из-под верней одежды, все же удалось разглядеть Александра Елисеевича, болтающего с группой дорого выглядящих лиц, держащих букеты. Сам он был в светлом пальто, выгодно оттеняющем уложенные назад пряди, и ни на грамм не уступал собеседникам.
Когда автомобиль затормозил, Лолита выходить не спешила, дожидаясь Бориса, он должен был открыть для нее дверь. Я же вышла сама и чуть не столкнулась с блондином, кинувшимся помочь выбраться и мне.
- Круто выглядишь, - шепнул он на ухо и подмигнул, после чего вновь запрыгнул в машину, дабы отогнать ее на парковку.
- Папа, - позвала Лолита отца, кутаясь в полушубок, в одной руке она сжимала футляр со скрипкой. – А вот и я.
Поборов желание облизнуть губы, я застучала каблуками в сторону шефа и была уже совсем рядом, как принизывающий взор заставил остановиться.
Не обратив внимания на щебечущую дочь, Александр скользил словно потемневшим взглядом вдоль моей фигуры, покуда его рука как в замедленной съемке опускалась, оставляя в покое узкий галстук. Черты обострились. Похоже, он был недоволен увиденным, от чего я зарделась.
- Лола, детка, - донеслась до слуха речь пожилой женщины с высокой прической, - ты обворожительна. Жду не дождусь, когда увижу тебя на сцене.
- Спасибо, бабуля, - девчушка чмокнула довольную даму в щеку, точнее лишь дотронулась своей до ее морщинистой и воспроизвела характерный звук. – Боже, я так хочу поехать в Берлин и встретиться с Отто Рихтером. Как думаешь, у меня получится?
- Не сомневайся, моя радость, - артритные пальцы коснулись лоснящихся волос. – Я в тебя верю. И в твоего отца тоже, - вопрошающий взгляд направился на мужчину рядом. – Александр, давайте зайдем внутрь. Здесь холодно.
После слов женщины шеф едва заметно вздрогнул.
- Конечно, - проговорил он и протянул мне руку. – Но для начала позвольте представить Кристину, мою партнершу.
Поколебавшись, я все же вложила свои пальцы в его ладонь и подошла практически вплотную.
- Добрый вечер.
- Добрый, - нежданно доброжелательно ответила бабушка, расплывчатые губы улыбнулись. – И позвольте выразить благодарность, что согласились помочь моей внучке. А то пришлось бы мне отдуваться.
- Клавдия, - Александр засмеялся. – Вряд ли…
- Что, - перебила бывшего зятя пожилая особа, - не подошла бы? Дай помечтать бедной одинокой женщине.
- Бабуль? – вмешалась Лолита, недоумевающе вскидывая брови.
- Ох, - Кладвия повертела букет из белых роз, - моя дорогая. Какая бы женщина отказалась от танца с красивым мужчиной? И не надо так на меня смотреть. Пойдемте. Холодно.
С этими словами она развернулась и начала подъем по лестнице. Лолита двинулась следующей.
- Идемте, - Александр плотнее обхватил мои пальцы.
Шеф преодолел первую ступень, но стоило мне поравняться с ним, как опустился вниз. Наши лица разделяло не больше десятка сантиметров. Я затаила дыхание.