Автомобиль затормозил на светофоре. Шеф ответил на звонок, я смутно понимала, о чем он говорил. Глаза зацепились за фигуру, переходящую дорогу. Что-то знакомое было в походке. Смутное. Кутаясь в куртку, мужчина поправил шапку и подошел ближе. Настолько, что я смогла разглядеть его лицо. Разглядела и ощутила, как сердце срывается вниз.
ДВАДЦАТЬ ЧЕТВЕРТАЯ
Шаг. Второй. Третий. Он перешел улицу. Загорелся зеленый. Александр продолжал говорить, но я не слышала ничего, кроме шума собственной крови.
- Борис, стой! – вскричала я, водитель ударил по тормозу, шеф умолк и впился взглядом в мое ошарашенное лицо.
- Крис…
- Оставайтесь тут, - проговорила я срывающимся голосом и распахнула дверь, чтобы вылететь из салона и устремиться за человеком, который был слишком похож на моего брата.
- Кристина! – раздалось вслед, когда я бежала, набирая скорость, лавировала между прохожих, его спина приближалась.
И вдруг он обернулся. Будто почувствовал неладное. Обернулся и сорвался вперед.
- Стой! – закричала я, окружающие люди шарахались в стороны. – Гриша! Стоять!
Но он не слушал, продолжая удаляться. Перебирал ногами быстрее, чем я. Всегда быстрее. Свернул в узкую улочку, пропадая из виду. Достигнув ее, я завернула, зацепила мусорный бак, споткнулась, но удержала равновесие и возобновила погоню за братцем. Неслась, как могла. До колкости в подреберье. До хрипа в груди.
Покинув пространство между многоэтажек, Григорий выбежал на загруженную улицу, пересек дорогу и снова скрылся в переулке. Скрипя зубами, я, едва не попадая под колеса сигналящих автомобилей, следовала за ним, мышцы горели пламенем. Впереди замаячил высокий сетчатый забор. Появилась небольшая надежда, что брат остановится, но он резво взобрался, оттолкнувшись от стены ногой, схватился за верх, подтянулся и, чудилось, без особого труда перевалился через препятствие. Спрыгнул вниз и посмотрел на меня. Я прыгнула на сетку. На большее не хватило. Вцепилась в нее замерзшими пальцами.
Это был он. Собственной персоной. Живой и невредимый. Тяжело дышащий и смотрящий на меня глазами, так похожими на мои и мамины. Заросший грубой темной щетиной. В поношенных вещах и ботинках с трещинами.
- Иди сюда! – я потрясла сетку, смотря на него горящим злобой взором. – Гриша!
Своеобразные черты исказились словно мукой.
- Прости, Крис, - проговорил широкий рот. – Уходи. Нам нельзя видеться.
- Dio porco! – морозный воздух проскрежетал по гортани. – Нельзя видеться?! А что изменится?!
- Крис, - он запрокинул голову, устремляя взор в белое небо. – Не надо. Я знаю, что натворил, но ничего не исправишь.
- Да я тебя придушу! – попыталась вскарабкаться, повисла, ступни болтались в сантиметрах десяти над асфальтом, покрытым коркой льда. – Как ты мог спутаться с тиграми?! Как ты мог кинуть их на бабло?
- Все было не так! – всплеснул Григорий руками, карие глаза блуждали по стенам. – Это они кинули меня! Я все вернул. Деньгами, что взял в банке…
Брат осекся и уставился сквозь меня, попятился.
- Не смей уходить! – уперлась ногами в сетку и начала лезть, получалось паршиво. – Гриша, не уходи! Давай поговорим. Обсудим. Ты знаешь, что случилось со мной? На меня охотится тигр. По твоей милости!
- Прости, Крис, - он отдалялся все быстрее. – Мне так жаль… Прости меня…
И брат сбежал. Проскочил переулок и растворился в толпе.
- Нет! – практически достигла верха, как чьи-то руки вцепились в мою талию и сняли с сетки. – Пусти!
Поставили на ноги и сгребли в охапку.
- Это был он, - срывающимся тоном выдохнула Александру в торс. – Это был мой брат.
- Я так и понял, - сетка затряслась, издав лязг, кто-то перелез и торопливо удалился. – Тише, дорогая. Что он тебе сказал?
- Что он не виноват, - я зажмурилась. – Что он не виноват.
- Ты вся дрожишь, - Александр прижался теснее. – Вернемся в машину, - я так и продолжила стоять, комкая его рубашку. – Крис, вернемся.
- Мне нужно домой, - осенила дурацкая идея, абсолютно нелогичная и бредовая, но в тот миг она манила, будто лампочка мотылька. – Он может пойти туда. Если знает, что произошло, он…