- Не будьте такими кислыми! Танцуем, веселимся. Я, наконец-то, без детей. Виктория Елисеевна хочет отдохнуть!
- Кстати, - Саша стащил кусочек рулета, не заботясь о столовых приборах, - с кем остались Марта и Паша? Неужели с Антоном?
- А с кем еще? – Виктория покрутилась, потрясла мои руки, я нехотя задвигалась, ощущая скованность в присутствии Тихомирова. – Пусть хоть один раз почувствует себя в моей шкуре. Нарежет салатики, соберет игрушки по комнатам под крики «папа, Паша снова дергает Ульку за хвост» или «папа, я покакал».
Александр искренне засмеялся, всем видом выражая сочувствие по отношению к мужу сестры. Я закрыла глаза и глубоко вздохнула, освобождаясь от зажатости. Ретро сменилось танцевальной композицией.
- О, детка, да ты горячая штучка! – гостья вошла во вкус. – Жги, Крис!
Мы подстраивались друг под друга. Вытащив на поверхность почти все, чему меня научили, я начала ощущать жар и игривость, пробирающую до костей. Скоропостижно меня развернули. Не удержав равновесие, впечаталась в торс хозяина дома. Кожа зашлась пятнами от его взора, затуманенного, пряного. Обхватив мою талию, мужчина присоединился.
- Сашка! – Вика пришла в ликование. – Совсем другое дело!
Да, мы танцевали с ним прежде. Много раз, на репетициях, в школе. Но так никогда.
- Однажды ты будешь это делать только для меня, - услышала я бас над ухом. – Только для меня, дорогая.
- Собственник, - подразнила родственница, похоже, у нее был очень чуткий слух. – Еще с детства. Я помню, как ты не захотел делиться со мной конфетами. Я все помню.
- Конфеты дали мне, - Александр состроил гримасу, его ладони блуждали по моей фигуре.
- На нас двоих, - Виктория погрозила пальцем. – Но ты сделал вид, что не расслышал.
- Их дали мне. Все остальное лишняя информация.
- Ах, вот как?! – прекратив танцевать, Вика преодолела расстояние до брата и принялась мстить, я отскочила.
- Перестань, - выдавил Александр вместе с хохотом, стараясь увернуться от щекотки.
Он согнулся. Вика наступала. Навалилась на его спину.
- Будешь знать, как обижать старшую сестру, мелочь!
Когда все прекратилось, Саша держался за живот, продолжая смеяться. Вика победоносно тряхнула гривой и сама подлила себе шампанского. А я… Я открестилась от образов прошлого, настырно лезущих в голову.
- Скучал по мне? – женщина опустошила бокал залпом.
Вместо ответа, Александр подошел и заключил ее в кольцо своих рук.
- Не пугай меня так больше, - уловила я тихое. – Пожалуйста, Саша.
Она отстранилась. Вытерла мокрые следы под глазами и хитро прищурилась.
- Минутка слабости прошла. Я есть хочу! Садимся! – плюхнувшись на стул, гостья потерла ладони в предвкушении.
Беседа заструилась рекой. Благодаря Виктории, болтающей о семье, детях, проблемах на работе и бытовых мелочах. Саша слушал ее внимательно. С каждой минутой становясь все угрюмее. К еде он так и не притронулся.
- Поешь, - я сама положила на его тарелку салат.
Мужчина потер виски. Отпил сока. Поерзал.
- Знаешь, - родственница отложила вилку, - раскрой свой подарок сейчас. Я настаиваю.
Тихомиров не сдвинулся с места. До Нового Года осталось совсем немного. На экране появился император, окруженный семьей. Он заговорил. Виктория устремилась к елке, чтобы после всучить сверток брату.
- Открывай, - требовательно проговорила она.
Сглотнув, Саша разорвал полосатую блестящую бумагу. Она скрывала письмо в конверте без надписей. Вскрыв прямоугольник, мужчина вчитался в написанное. Лицо его приобрело ошеломленность.
- Все кончилось, - первый бой часов на главной башне. – Слышишь, - Вика обхватила подбородок брата и вынудила его взглянуть на нее. – Все закончилось. Все уже в прошлом. А мы живем дальше.
Пятый бой. Александр скомкал лист.
Седьмой. Его зрачки метнулись ко мне.
Десятый. Мужчина подорвался с места.
Двенадцатый. Наши губы встретились.