— Я позвонила, чтобы узнать, как девочки. — Она запнулась. — Как Кэролайн? А Сара? Надеюсь, она не подхватила ту же инфекцию?
— Кэролайн чувствует себя намного лучше, — ответил он, немного помедлив, — и Сара здорова. Ох, послушайте, Аманда, я сейчас не один. Могу я перезвонить вам позже?
Сердце Аманды упало. Он не один?
— Извините. — Аманда запнулась. — Я не хотела вас беспокоить.
— Я перезвоню позже, — пообещал Сэм.
— В этом нет необходимости, — произнесла она, стараясь скрыть свое разочарование.
— Аманда…
— Спокойной ночи, Сэм!
Она повесила трубку, бросилась на кровать и разрыдалась.
ГЛАВА ВОСЬМАЯ
Была пятница, обычно самый беспокойный день. На эти выходные у Аманды не планировалось вызовов. У нее будет масса времени поваляться в постели и пожалеть себя.
Утром Люси Форемен позвонила в ее офис и оставила сообщение, напоминающее о приглашении на сегодняшний вечер. Аманда совершенно забыла об этом. Сэм определенно будет там, возможно, в сопровождении своей ночной гостьи. Нет выхода. Она не охотница до подобных встреч.
— Что вы наденете, док? — спросила Кэти, передавая ей сообщение.
— А? Что? Я не пойду, — ответила она.
— Почему нет, ради всего святого? — удивилась секретарша.
— Не могу. Я занята.
— И что вы будете делать? — недоверчиво спросила она.
Аманда поняла, что должна немедленно дать объяснения, чтобы секретарша оставила ее в покое. Но не говорить же, что она не хочет видеть Сэма. У нее просто нет сил, чтобы держать себя в руках в его присутствии.
Она все время думала о нем и, конечно, о женщине, которую он пригласил к себе прошлой ночью. Это выбивало ее из колеи, подрывало жизненные силы. Между прочим, он не перезвонил ей.
— Я слишком занята, чтобы пойти купить себе что-нибудь, — услышала она наконец свой голос.
— Ну, это не беда, — сказала Кэти, ее глаза заблестели. — Я думаю, что мы примерно одного размера, и у меня полный шкаф одежды, которая подойдет вам. Некоторые вещи я даже ни разу не надевала. На вас будет великолепно смотреться черное платье с глубоким вырезом на спине — сексуа-а-альное.
— Я не сексуальна, Кэти, — мягко ответила Аманда. — Ты знаешь, это не мое амплуа.
— Ну, стоит только захотеть. Отважьтесь, док.
— Отважиться?
Кэти отдает себе отчет, с кем разговаривает?
Отвагой для нее было возвращаться из больницы поздно ночью, на предельной скорости. И она была в безопасности, пока Сэм Аркетт не ворвался в ее жизнь.
Но пойти на вечеринку одетой в черное сексуальное платье, зная, что он будет там, просто невозможно.
— Почему бы нет?
Внезапно Аманда обнаружила, что ей, пожалуй, стоит почувствовать себя сексуальной.
Что подумает Сэм, если сегодня вечером она появится в черном платье с глубоким вырезом на спине? Заметит ли?
— Я не знаю, Кэти, — засомневалась Аманда, качая головой.
Кэти обняла шефиню за плечи.
— Положитесь на меня, док. У меня есть все необходимое. Если хотите, я могу сделать вам прическу, маникюр и макияж. Уверена, вы пойдете на вечеринку.
— Да, ты права, — сказала Аманда, отбросив сомнения. — Я пойду.
Теперь, когда решение принято, единственное, что было нужно, — это энтузиазм Кэти.
Ах да, еще ее сексуальное платье.
Сэм взглянул на часы. Скоро нужно идти на обед к Фоременам. Уже пришла миссис Каннингэм, чтобы посидеть с его девочками. Но он все еще ждал ответа на сообщение, которое оставил на домашнем автоответчике Аманды. Он знал ее достаточно хорошо, чтобы понимать: не в ее привычках, придя домой, проигнорировать мигающий огонек.
Проклятая женщина! Она сводит его с ума, точно застряв в его мозгу.
Расстроенный, он схватил телефонную трубку и набрал номер Аманды. Он ждал до тех пор, пока снова не включился автоответчик. Отказавшись послать другое сообщение, Сэм повесил трубку. Надев выходной пиджак, он попрощался со своими дочерьми и няней.
Было холодно, и Сэм обрадовался, когда добрался до ранчо Фоременов. Том Форемен, открыв дверь, сразу же представился, так как это была их первая встреча. Люси сидела на диване с ребенком на руках. Сэм подошел, чтобы посмотреть на их первенца.
— Хотите подержать его? — спросила Люси.
Сэм осторожно взял спящего ребенка из ее рук.
— Привет, малыш, — сказал он. — Помнишь меня?
В дверь позвонили, и Том поспешил впустить новых гостей. Не прошло и минуты, как он вернулся вместе с Амандой.
Она выглядела великолепно в обтягивающем декольтированном черном платье с длинными рукавами. Потрясающая женщина! У Сэма перехватило дыхание.