Молодая женщина кивнула.
– Так вот, моя дорогая. Я наслышан о том, что происходило в вашей семье с того времени, как была прервана наша с вами переписка. Соболезную вашим утратам и очень надеюсь на то, что ваш брат жив, равно как и ваш супруг.
Он принял чашку кофе из рук служанки и продолжил.
– Поздравляю вас, моя дорогая, с рождением дочери.
– Благодарю вас. Но месяц назад, Всевышний благословил наш дом двойней. У нас с супругом родились сыновья.
– Поздравляю вас, Ширин. От всей души. Как вы назвали ваших мальчиков?
– Эльдар и Бекир.
– Красивые имена, – граф улыбнулся. – Встреча с вами для меня всегда радость, но сегодня в ваш дом меня привели дела.
– Чем могу быть вам полезна, Орлов-паша?
– Мне нужны вы, Ширин? – граф поднялся с кресла и подошел к окну.
– В каком смысле? – поинтересовалась Ширин, склонив голову на правый бок и сведя брови.
– Я хочу вам предложить работу в моем конном хозяйстве.
– Но...
– Не торопитесь мне отказывать, госпожа Газы-Булат. Вам известно, что мое хозяйство весьма велико. Но дело не в нем. По велению моей Императрицы, и по настоянию моей собственной души, если вы помните, я занимаюсь выведением новой породы лошадей, способной удовлетворить потребности как армии моей страны, так и прочие запросы российского общества.
– Да я помню, Орлов-паша.
– Мадам, даже при моих возможностях я не могу гарантировать вам покой в вашем имении. Война, знаете ли. И боюсь, что любые охранные грамоты, которые я вам оставлю, и личные приказы гарнизонным генералам могут не спасти ваше имение от разорения, дом от разграбления и, самое печальное, что мародеры, рыщущие в поисках легкой добычи, не станут читать родословные ваших лошадей. Вы без мужа и сильной поддержки с четырьмя маленькими детьми станете легкой добычей разбойников разных мастей. Тот сброд, что сейчас рыщет по ханству, не станет с вами церемониться, и вы легко можете оказаться в рабстве, где угодно. Поверьте мне, дорогая, я знаю, о чем говорю. Скоро Крымское ханство станет частью Российской империи. Безусловно, это произойдет не завтра. Вопрос времени. Но политическая игра движется именно в этом направлении. Уже сейчас экономика вашей страны приходит в упадок после крупномасштабных политических и военных мероприятий моей державы и ошибок совершенных вашим правительством и правительством вашего заморского повелителя.
– За что вы так ненавидите мою страну? Зачем вы нас разоряете? – Ширин встала с кресла. Но Орлов не дал ей договорить.
– Дорогая моя, Ширин. Да будет вам известно, что война и политика не ваше дело.
– Как же не мое?
– А если уж быть до конца честным с вами, то любить мне вашу страну не за что. И помимо выхода к Черному морю, который нам необходим, нужно положить конец вашим постоянным нападкам на крайние области Российской Империи. Можете сказать спасибо вашему Крым-Гираю за набег 1758 года, Давлет-Гираю за 1571 год. Он пришел к нам и увел тысячи людей в рабство. Это он оголил наши границы, воспользовавшись тем, что большая часть русской армии во время Семилетней войны была занята военными компаниями с Пруссией. Вы этого не знали? Или предпочли не обращать внимания на такой факт как угон тысяч поданных и лишение казны дохода с этих подданных? Можно вспомнить Тахтамыша, если уж углубляться в историю. Вы еще хотите послушать или достаточно?
– Я, – Ширин вернулась в свое кресло. – Я сожалею, что вы понесли такие потери.
– Мне не нужны ваши сожаления, госпожа Газы-Булат. Война и политика не являются ни причиной моего визита в ваш дом, ни желаемой темой для разговора с вами. Вы уникальный знаток лошадей, а мне для исполнения воли моей Императрицы нужны такие люди. Работы предстоит много. И меня не отпускает мысль, что вы можете оказаться мне очень полезной. Позвольте вас заверить, что я обладаю неограниченными финансовыми возможностями и могу купить всех ваших лошадей, если вы согласитесь назвать приемлемую для вас цену. Или вы оставите их вашей собственностью, предоставляя мне для разведения нужные экземпляры на выгодных для вас условиях. Я обещаю организовать транспортировку животных в Россию, к месту вашего дальнейшего пребывания и оплатой за это будет лишь ваше согласие помочь мне в моих изысканиях. Лошади будут содержаться в отдельных конюшнях, у них будет вдоволь корма, и вы всегда сможете распоряжаться ими по своему усмотрению. Конюхи, которые согласятся ехать с вами, будут ухаживать за вашими лошадьми. Они будут довольны условиями проживания и жалованием, которое я буду им платить. Ваше же жалование будет любая сумма, которую вы озвучите. А когда время нашего сотрудничества подойдет к концу, вы сможете купить себе имение в России или вернуться на родину, если обстоятельства к тому времени сложатся так, как вам будет выгодно и продолжать выращивать скакунов. Я смогу оказать вам всестороннюю защиту и покровительство, и никто не посмеет отнять у вас то, что принадлежит по праву вам, вашим детям и племяннице. Что вы мне ответите, мадам? У вас будет достойное жалование и дом.