— Я не хочу привыкать к хорошему, Стивен. Мне давно удалось смириться со своей судьбой и я не хочу пожимать руку помощи, а затем ощущать плотность ботинка на своей заднице.
Стивен проглотил кусок мяса.
— Я прекрасно тебя понимаю. Сейчас и я сам в подобном положении.
Мимоходом он подумал о том, слышит и его сейчас Гость.
Разумеется, он всё слышал, но подобная мысль Стивена не была для него чем — то новым.
— Ты, как никто другой из тех людей, что я знаю заслуживаешь намного больше того, что я могу тебе предложить. Правда, поверь — ты не будешь меня никак обременять, даже наоборот, мне с тобой как — то легче.
Артчер взял вилку в руку. Насадил на неё кусок картофеля. Он медленно разжевал еду оставшимися зубами. Ощутив её вкус и тепло, он вдруг улыбнулся, а глаза его едва заметно заблестели от внутреннего чувства тихого и спокойного счастья.
Да и пусть так. В любом случае лучше иметь возможность жить лучше и потерять её, чем не иметь такой возможности вовсе.
— Осваивайся в новом мире. Я даже практически уверен, что ты сможешь найти себе работу. Тебя запросто возьмут куда-нибудь охранником, может быть ты устроишься дворником.
Охранником, дворником… Для кого — то подобные возможность грязь на лице, но Артчер вдруг почувствовал себя так, будто перед ним были открыты все двери этого города.
Придёт время и он поймёт, что так оно и есть.
Старик встал из — за стола. Он вышел в прихожую и полез в свой ещё не постиранный рюкзак, который ему теперь возможно больше никогда не понадобится. Достал оттуда небольшой полиэтиленовый пакет, он вернулся за стол.
— У меня и документы даже остались. Какие — никакие, но есть.
Старик с трепетом извлёк из пакета бумаги — реликвии. Показал их Стивену. С фотографий на него смотрел вполне солидный мужчина, на которого заросший Артчер походил ишь глазами.
— Уже неплохо. Я думал, что будет хуже, — тихо радуясь положению дел, сказал Стивен.
Чаки получил очередную кость на кусок газеты. Своей тарелки у него пока нет. Пёс довольно завилял хвостом, схватил кость и принялся смачно её грызть.
— В ближайшее время займись поиском работы, желательно вблизи дома. У тебя всё получится!
Стивен в то же время думал о том, что в ближайшем будущем ему тоже предстоит искать источник дохода — порядочный и человечный.
Артчер не был наивным человеком, но он верил в добро — упрямо и несмотря ни на что. Старик чувствовал, что парню можно довериться — а там пусть будет так, как будет. Хуже ему точно уже вряд ли станет. Чего ему бояться? Улицы, голода и одинокой смерти? С этими мыслями он уже давно смирился и принял для себя, что так оно и будет, а тут, словно снег на голову свалился шанс.
Артчер не мог понять, для чего Стивен делает для него всё это. Несколько раз старик видел в этих краях озлобленного, худого наркомана похожего на Стивена, а о самом Стивене он ничего не знает. Он был для него чем — то вроде спустившегося в его жуткую жизнь ангела, точно таким же, каким Стивен видел в своей жизни Гостя. Он не знал о прошлом парня ничего, хотя и догадывался, что не всё в нём так гладко, как хотелось бы. Стивен задумывался над тем, что и у Гостя должно быть прошлое, о котором парень ничего не знает.
И тут он возник. Гость материализовался в дверях кухни.
— Я жду тебя на улице.
Стивен кивнул.
— Мне снова нужно будет идти. На сей раз я вернусь очень быстро.
Артчер хотел было спросить, куда парень уходит и чем он занимается, но в последний момент он сдержал свой язык.
Не важно. Я уверен, что он занимается чем — то хорошим. Будет нужно, расскажет сам.
Артчера уже в который раз поприветствовало ярко выраженное ощущение того, что здесь есть кто — то ещё. Быть может всё это как — то связанно со Стивеном. И на этот счёт старик не стал задаваться вопросами, ведь он ощущал присутствие кого — то исключительно хорошего.
— Спасибо тебе, Стивен.
Парень немного растерялся и в ответ лишь одобрительно покачал головой и улыбнулся.
2
Выйдя из подъезда, Стивен осмотрелся. Немного съёжился — на улице ветряно и сыро. Не увидел Гостя, он просто пошёл, куда глаза глядят. Он знал наверняка, что тот рядом. Стивен его чувствовал.
— Ты говорил, что Артчеру повезёт. Что ты имел ввиду?
Сначала Гость ответил, а потом появился воочию.
На небе светила по — осеннему яркая луна. Она наполняла всё вокруг эфемерным светом. Необычно этот свет воздействовал на кожу Гостя — он предавал ей какое — то переливчатое, очень красивое сияние, похожее на блики бриллиантовой россыпи.