— Не знаю. Хозяйством у нас Паша занимается.
— Я ненадолго, ладно? Следи, чтобы Тимоша не перегрелся.
— Хорошо. Тим, — окликнула мальчика Ирина, — ты в карты умеешь играть?
— Нет!
— А хочешь, научу?
Аглая закатила глаза, но спорить не стала. Прихватила газету и, сложив ее вчетверо, направилась к калитке.
— Посидишь с тетей Ирой? — успела она перехватить бегущего сына. — Я скоро приду.
— Ладно! — Ребенок понесся дальше с криком: — А мама говорила, что в карты играют только бандиты!
— Глаш, серьезно? — выпучила глаза подруга.
— Серьезнее некуда, — отмахнулась она.
— А в «дурака»-то хоть можно?
— Можно!
Аглая переходила с шага на бег, чтобы поскорее добраться до дома участкового. Она не знала, на месте ли он, но ей было необходимо увидеть его и поговорить о том, что она только что увидела. Никаких четких мыслей у нее насчет этого не было, но ощущение того, что заметка в старой газете несет под собой что-то важное, не покидало ее.
Запыхавшись, она остановилась, дабы перевести дыхание, и увидела Ольгу Лаврентьевну. Женщина шла навстречу и, заметив ее, помахала.
— Здравствуйте! — крикнула она. — Ужас-то какой! Это правда, что ваш муж с крыши упал?
Аглая поморщилась. Вокруг были дома, где на огородах работали хозяева. Громкоголосую Ольгу Лаврентьевну было слышно на всю улицу. С другой стороны, все и так уже знают о трагическом случае, и теперь наверняка интересуются тем, какого черта ее муж полез на ту злополучную крышу. Так и вышло. Следующее, о чем спросила женщина, касалось именно этого.
— Я не знаю, зачем он туда залез, — ответила Аглая, желая как можно быстрее уйти.
— Странно, очень странно! — заявила Ольга Лаврентьевна, смерив ее подозрительным взглядом. — Я вот в одной книге читала, так там герой таким образом хотел впечатление произвести.
— Произвел?
— Так он психический был, вроде.
— Ну вот, считайте, что и здесь такая же история, — выдохнула Аглая.
— И чего людям не хватает? — пробормотала женщина. — И все-таки как же странно все это... Новиков вон тоже с ума сошел, пока в усадьбе жил. Нехорошее место... А вы сами-то как? — запоздало спросила она. — Уедете теперь?
— Я еще не решила.
— А... Я ведь сразу поняла, что у вас с мужем все плохо. А сынок-то у вас как?
— Да ничего... держимся.
— Вы это, у психиатра проверьтесь.
— В смысле?..
— Ну, если у него отец не в себе был, оно ведь, поди, передается?
— Вы извините, Ольга Лаврентьевна, мне идти надо.
— Ну да, ну да, идите с богом...
Аглая припустила вперед, спиной чувствуя ее взгляд. Но скоро ей стало все равно, потому что впереди показался дом Белозерова. Машина стояла возле него. Без стука она вошла через главную дверь с вывеской и только потом постучалась в его кабинет.
— Родион Михайлович, можно?
Мужчина сидел на стуле, она застала его в тот момент, когда он переобувался. Судя по всему, это давалось ему с трудом. Чтобы протолкнуть больную ногу в высокий болотный сапог, Родион изогнулся, на покрасневшей лбу выступили вены.
— Аглая? — смутившись, воскликнул он. — Заходите! А мне в соседнюю деревню надо, там плотину прорвало. Вот собираюсь, надо осмотреть все. Мало ли, кто специально нашкодил. Ущерб описать... А тут вы...
— Зайти попозже? — хрипловато спросила она. — Хотя... А можно я с вами поеду? Мне нужно кое-что рассказать.
— Конечно! Я буду только рад. Сейчас...
— Я помогу!
— Да нет, я сам! — остановил он ее. — Вы пока рассказывайте!
— В общем, мы с Ирой разбирали бумаги Анны Николаевны. В дневнике она написала о том, что девушка могла быть из секты, — Аглая смотрела на то, как Родион натягивает сапог, и выдохнула с ним в унисон, когда ему это удалось. — В этой газете есть статья, и в ней... Вот, посмотрите! — Она развернула газету, и в этот момент дверь открылась.
— Всем здравствуйте! — Иван Петрович с интересом оглядел их и, крякнув, продолжил: — Прошу прощения, если помешал интимному, так сказать, разговору. Родион Михалыч, я ведь к тебе по делу. Третий день, понимаешь, кота своего найти не могу. Уж не украл ли кто? Слухи по селу ходят, мошенники какие-то объявились. Опять же... кхм... несчастный случай в усадьбе. Народ волнуется.
Аглая обомлела. Так вот что значит жить в тихом месте, вроде Спасского. Воистину, у Христа за пазухой!
— Кот ваш у Новиковых обретается, — выпалила она. — Полчаса назад его видела. И во флигель он к нам приходил.
— Вот ведь свободолюбивая скотина! А я ему рыбки наловил, понимаешь! — делано всплеснул руками старик. — А чего ж случилось-то ночью в усадьбе? Никто толком не знает, но все интересуются.
— Несчастный случай, как вы сами и сказали, — ответил Родион. — Как раз обсуждаем этот вопрос с гражданкой Потаповой. У вас все, Иван Петрович?
— Да-да, я ж так, мимо проходил. У меня и дел по горло!
Когда старик ушел, Аглая вновь развернула газету.
— Не понимаю, как это возможно. Вот, — она ткнула пальцем в первый кадр. На нем был изображен мужчина с пронзительным взглядом и кривоватой усмешкой.
— Дмитрий Линчук... Лидер секты огня... Уголовник. После очередного срока в целях обогащения организовал секту из доверчивых советских граждан в районе притока северной Двины, — прочел вслух Родион. — Да, я слышал об этом. Линчук убеждал сектантов, что им нужно отдать ему все свои деньги и имущество, чтобы очиститься. Секта просуществовала чуть больше десяти лет, пока их обнаружили. Когда следователи и оперативники прибыли на место, там все полыхало. Самого Линчука нашли через три дня, мертвого. Его и трех приверженцев застрелили. Ценностей при нем не нашли. Эту фотографию взяли из уголовного дела, здесь он только начинал свою деятельность в качестве лидера секты. Называл себя отцом Дементием. И, кстати, вокруг поселения эксперты обнаружили следы пожарищ. А там... черепа и кости. Что-то, конечно, звери растащили.
— Этот крест, — Аглая указала пальцем, — он принадлежал Борису.
— Вы уверены? — Родион приблизил газету к глазам.
— Очень похож. А еще... Вот этот человек, посмотрите. Сначала сходство увидела Ира, а потом я. Наверное, это чистая случайность, и я зря переживаю, но...
— Да, тут оставшиеся в живых сектанты... А ведь и правда похож на вашего мужа... Вот что, я отправлю запрос в МВД. Грифа секретности на нем нет, так что узнаем, кто этот человек. Сейчас сделаю и поедем.
Через полчаса они уже сидели в машине и ехали по пыльной дороге в соседнюю деревню. Аглая смотрела на золотистые поля и зеленые рощи, на голубое, без единого облачка небо и не переставала думать о том, что на фотографии в старой газете изображен двойник ее мужа, Бориса. Тот же взгляд, рот, нос... Если закрыть ладонью удлиненные волосы, то получится один в один!
В деревеньке, что примостилась в излучине реки, Родион сразу же взялся за дело. Аглая наблюдала за тем, как он полез в воду и побрел к кирпичному подтопленному зданию. Из воды торчали бревна, мужики курили и матерились, сетуя на сгнившие опоры.