— Так вы ж свои. Анны Николаевны внуки. Ее кровь. — Иван Петрович вынул следующий кирпич и осторожно, словно ребенка, отложил его в сторонку. А затем любовно смахнул с него крошку.
Наконец, когда в стене образовалась узкая щель, Родион намочил полотенце и несколько раз помахал в воздухе, собирая пыль и плотную серую паутину в проеме. Затем достал телефон и посветил внутрь.
— Что там?! — воскликнула Ирина и подбежала к нему.
Павел вытянул шею, старик подлез сбоку, заглядывая через локоть Родиона. Аглая привстала, едва сдерживаясь, чтобы не присоединиться к ним.
— Не пойму, — пробормотал Родион. — Какая-то мебель, что ли. Закрывает обзор. Аглая, посмотрите, нет ли спичек?
— А зачем вам спички? — спросила Ирина.
Аглая огляделась, нашла коробок и отдала ему.
— Отойдите подальше, — велел он и, когда все отступили на несколько шагов и встали вокруг, зажег спичку. Поднес к дыре. Пламя заметалось, а затем склонилось к нему.
— Тяга есть, — кивнул Иван Петрович.
— Что это значит? — прошептал Павел.
— Похоже, это не комната, а проход. Тянет воздухом, — ответил старик. — Ну что, Родион Михалыч, копаем дальше?
Чтобы расширить пространство, им понадобился еще час. Зато, когда все получилось, они увидели, что прямо за стеной и правда громоздилась старинная мебель: пара кресел с витыми подлокотниками, на которых лежали тряпочные узлы, карточный столик, украшенный мозаикой из слоновой кости и серебряным позументом, посуду и белеющие тонкими фарфоровыми боками китайские вазы.
— Клад! Я же говорила! — захлопала в ладоши Ирина.
Родион пролез внутрь и стал передавать найденные вещи. Все они складывались на полу кухни и кабинета. Обнаружилось несколько картин, столовое серебро, скукоженные от времени и сырости, облезлые меха, а еще перевязанные холщовыми бечевками стопки книг.
— Господи, да это и правда, клад! — ахнул Павел и громко чихнул.
— Наверное, хозяева спрятали, когда началась революция. — Аглая провела пальцем по кожаному переплету лежавшей сверху книги. — Думали, что вернутся, но не сложилось...
— Может, там и шкатулка с драгоценностями есть? — с надеждой спросила Ирина.
— Драгоценности — это единственное, что они могли с собой забрать, — шмыгнул носом Родион. Глаза его слезились от пыли и грязи. — И деньги еще. Картины с собой не увезешь.
— И что же теперь со всем этим делать? — оглядел находки Павел.
— Сфотографируем, назначим экспертизу. Если эксперты не признают историко-культурную ценность, то вы вольны распоряжаться своим кладом. Думаю, эксперты заинтересуются прежде всего картинами.
— Смотрите, — Аглая присела возле той, где была изображена статная дама в вуали. — Здесь подпись: Уржумов... Получается, кто-то из ваших предков, был художником. Я не слышала о нем. Может, вы имеете право оставить себе картины вашего предка?
— Это было бы здорово... — взволнованно произнес Павел. — Продавать их я не намерен. Они бы прекрасно вписались в антураж нашего будущего отеля!
— Ой, а тут наряды, — развязала один из узлов Ирина. — Как же мне хочется их примерить!
— А чесотку не боитесь подхватить? — хихикнул Иван Петрович.
— А вам бы только поиздеваться надо мной, — фыркнула Ирина.
— Ну что вы, это я так, по-стариковски вредничаю! — смутился старик.
— Интересно, а куда ведет этот ход? — встала рядом с Родионом Аглая.
— Мне тоже интересно... — Он коснулся ее ладони, а потом осторожно прихватил за мизинец.
— Возьмете меня? — не глядя на него, едва слышно спросила она.
— Даже не сомневайтесь!
Глава 52
Спасское, три недели спустя
«Оглядываясь назад, я все время думаю о том, что было бы, не случись в моей жизни Бориса. Разумеется, прежде всего, я думаю о Тимоше, он должен был родиться, прийти в этот мир, в мой мир, чтобы сделать его лучше. С ним и я сама стала другой. Не просто матерью, а женщиной, которая смотрит вперед и не боится трудностей. В нем мое настоящее и будущее. Настанет момент, когда у него тоже появятся дети, и я мечтаю, чтобы его спутница любила его и поддерживала, как...»
С улицы послышался грохот. Отложив дневник, Аглая высунулась в окно усадьбы. Рабочие раскладывали доски, которые привезли несколько дней назад. Заложив за ухо карандаш, Иван Петрович деловито вышагивал и командовал:
— Аккуратнее! Вам по этим лесам еще ходить! Смотрите, чтобы трещин не было, а то сверзнитесь, отвечай за вас! Раз-два, левой-правой!
— А что, правду говорят, что в этой усадьбе призрак живет? — спросил молодой парень в оранжевой строительной каске.
Иван Петрович вытащил карандаш и почесал им затылок.
— Вам лишь бы разговоры разговаривать, как я посмотрю! Но вообще, место это удивительное и со своими тайнами. И призраков здесь достаточно. Лично я наблюдал такое, что вам и не снилось!
— Ого! А расскажете?
— Чего ж не рассказать, расскажу. Когда работу сделаете.
Рабочие согласно загудели.
— Но я каждый гвоздик проверю! У меня как в армии, не забалуешь!
— В стройбате, что ли? — заржал парень.
— Эх, ты, стройбат! Давай, покажи, что умеешь руками, а не языком! — сурово нахмурил седые брови старик.
Скоро раздался звук молотков.
Аглая еще пару минут понаблюдала за происходящим, а затем вновь открыла записную книжку.
«...поддерживала, как Родион, которым стал для меня именно таким человеком...»
В зале едва слышно пахло растворителем, окна освободили от пленки, чтобы снять размеры для новых рам, и свежий летний воздух принес в помещение живительную радость с примесью березового аромата. У стены возвышались металлические ко́злы, на которых она работала, очищая потолочные барельефы. Через час затекали шея и руки, поэтому Аглая делала перерывы, во время которых записывала свои мысли и воспоминания. Вот и сейчас, стянув латексные перчатки, она стояла у арочного окна и практически поминутно восстанавливала все, что произошло с того момента, как они обнаружили потайной ход.
Родион позвонил в службы МЧС, где ему дали номера специалистов-спелеологов. Ход был вырыт давно и вряд ли соответствовал нормам безопасности. Хотя, если бы он решил тотчас исследовать его, она, не задумываясь, последовала бы за ним. За что потом ругала себя, ведь у нее ребенок, и о нем нужно было думать в первую очередь. И все же этот внутренний порыв стал для нее доказательством ярких и глубоких чувств, возникших в сердце в первую же минуту, когда она увидела Белозерова. Тонкая ниточка, связывающая их удивительным и необъяснимым образом, на поверку оказалась прочнее каната. Его отношение к ней и Тимоше, его доброта и мужское самообладание восхищали ее. С Борисом все было иначе... Теперь-то она понимала, что из-за нехватки жизненного опыта и желания во что бы то ни стало обрести настоящую семью, сделала огромную ошибку. Но было во всем этом и хорошее. Родился Тимофей, который никогда не станет похож на своего отца. Ее главная задача теперь — дать сыну новую, полную любви и уважения жизнь.