— Потому что ты доверчивая и слабая, — не щадя ее чувств, ответила подруга. — И потом, мне кажется, что он не видит в тебе женщину!
— Как это?.. — обомлела Аглая.
— Настоящая женщина требует к себе особенного отношения, — ответила Ирина. — И уж точно не ведет себя как тряпка.
— Ну да... — нахмурилась Аглая. — Наверное… Я ведь думала, что у нас семья. А семью надо сохранять во что бы то ни стало.
— Семью — да. А у вас…
— А у нас...
— Ой, ладно, Глаш! — отмахнулась Ирина. — Давай не будем ворошить грязное белье. Если он был трезвый, когда тебя ударил, значит, бывал и пьяным, так? А там, где пьянка, там обязательно другие женщины. Послушай, моя дорогая, не ты первая, не ты последняя. Скажи спасибо, что не убил.
— С-спасибо… — рефлекторно пробормотала Аглая. — Ну ты скажешь тоже…
— Да таких случаев пруд пруди! Только открой криминальные новости и сразу поймешь, что я права. Семейные разборки с летальным исходом — бич современного общества. А что самое ужасное, знаешь?
— Что?
— А то, что полиция относится к этому именно как к обычным разборкам. То есть, пока тебя мутузят, и ты подаешь признаки жизни, никто не приедет. А вот когда станешь трупом, то…
— Ира! — от услышанного у Аглаи вспыхнуло лицо. — Давай поговорим о чем-нибудь другом, хорошо? Мне правда страшно! И не за себя, а за Тимофея. Если бы ты знала, как я переживаю, что позволила ему расти в этих больных отношениях! Все из-за моей нерешительности, ты права! Борис просто вытер об меня ноги, а теперь угрожает забрать Тимошу!
— Ключевое слово — угрожает! Ничего он не сделает, не переживай! Мужчины любят детей любимых женщин, а ты у нас вроде как уже не любимая жена султана Сулеймана.
— Ты не знаешь Бориса. Он может быть очень мстительным.
— Бачили очи что покупали, теперь ешьте, хоть повылазьте! — жестко отрезала Ирина. — Ладно, чего уж теперь. Отдохнете пока, сил наберетесь. Я поспрашиваю насчет адвоката.
— Ирочка, дорогая, мне бы только на ноги встать! А от Бориса мне ничего не нужно!
— Господи, Дроздовская, у тебя спина не чешется? Крылья не режутся еще? А то над головой уже сияние разглядеть можно. Тебе ничего не надо, а сыну твоему надо. И положено!
Аглая сгорбилась, вздохнула и стала смотреть в окно.
— Черт, заболталась я с тобой, поворот проехала! — воскликнула Ирина и резко сдала назад. Автомобиль с ревом проехал несколько метров, и Аглая увидела утрамбованную двухколейку, которая вела вдоль лесной опушки.
— В Спасское есть другой путь, но мы приноровились здесь сворачивать. Летом дорогая сухая, удобная. Экономия времени. Но готовься, немного потрясет! Да что ты насупилась-то? Ой, слушай, поговаривают, что в наших болотах бабка одна живет, настоящая ведьма! Хочешь, найдем ее, и пусть она на твоего Бориса порчу наведет? — звонко расхохоталась Ирина.
Аглая вздрогнула, обернулась, а Тимофей заворочался, наморщил нос и захныкал во сне.
Глава 5
Наконец над холмом блеснул золоченый крест сельской церквушки. Аглая прищурилась и мельком успела разглядеть меж невысоких голубых елей белокаменную стену и узкие темные оконца. Машину тряхнуло на кочке, пришлось вцепиться в подлокотники.
Тимофей закрутился, пытаясь вырваться из оков ремней и несколько раз недовольно пнул по спинке сидения.
— А кто это у нас проснулся? Такой хороший и воспитанный мальчик! — Аглая протянула руку назад и погладила детскую лодыжку. До дома Ирины оставалось всего ничего, так что она не стала просить подругу об остановке. — Тимоша, посмотри, как красиво! — она постаралась отвлечь мальчика, и сама залюбовалась открывшимся видом.
Автомобиль двигался вдоль холма, объезжая церквушку, и казалось, что синее небо накрывает землю, словно купол. Яркое солнце слепило, отчего в носу щекотало и на глазах выступали слезы — как в детстве, когда специально смотришь на него до оранжевых кругов и чувствуешь, как оно проникло в тебя, и теперь ты сам светишься и паришь в воздухе. Не хотелось думать о плохом, хотелось радоваться каждому дню и ловить солнечное тепло ладонями.
Из-под колес вырывались клубы дорожной пыли и оседали на огромных листьях лопухов. Сиреневые головки чертополоха с любопытством выглядывали из высокой травы и будто кивали каждому, кто попадался на их пути.
— Ну вот и приехали! — Ирина посигналила перед деревянным забором, над которым возвышались роскошные кусты сирени с розово-фиолетовыми, белыми и лиловыми кистями, а затем крикнула в окно: — Паша! Помоги с пакетами!
Ворота разъехались, задев ветку, на землю прыснуло розовым дождем из лепестков. Аглая сжала ладони, усмиряя волнение, а затем открыла дверь.
— Да у нас гости! Милости просим!
— Привет, Паша! Я купила французскую горчицу, как ты просил. А вот про оливковое масло забыла, — потянувшись, сообщила Ирина.
— Да бог с ним, с маслом!
Павел оказался невысоким, с наметившимся брюшком мужчиной около тридцати. Одет он был по-домашнему: в светлую клетчатую рубашку навыпуск и мешковатые льняные брюки. Образ утомленного летним зноем дачника завершала старенькая соломенная шляпа с облезлыми полями.
— Это Аглая, моя приятельница, — сказала Ирина. — У нее сейчас не самые лучшие времена, — многозначительно добавила она и ушла в дом.
Павел сдернул шляпу с головы, вероятно, желая сделать это как можно элегантнее, но она вырвалась из его рук и повисла на серой бечевке.
— Очень приятно, — он осторожно пожал ладонь Аглаи и чуть задержал ее в своей, скользнув взглядом по ее лицу. А затем присел на корточки перед Тимофеем: — И кто это у нас тут? Здравствуйте, молодой человек! — Голос у Павла оказался приятного тембра, мягким и располагающим. И даже заметная картавость ему шла, придавала какую-то законченность его простоватому образу.
Тимофей поморгал длинными, слипшимися ресницами:
— А мы на поезде ехали!
Аглая удивилась смелости сына, обычно он помалкивал, прячась за ее спину.
— На поезде? Это интересно! Очень интересно! — сделав серьезное лицо, кивнул Павел. — И как, понравилось?
— Нет! — Мальчик наморщил нос. — Там пахнет! Я хочу домой! — Насупившись, он выпятил нижнюю губу и прижался к материнскому бедру.
Павел поднял голову и в упор посмотрел на Аглаю своими выпуклыми светло-карими глазами:
— Я возьму ваши вещи. Проходите в дом, пожалуйста! Располагайтесь!
— Нет-нет, вещей у нас немного и доставать их не надо, — поспешила отказаться Аглая. — Ира сказала, что мы будем жить в усадьбе. Я буду там работать, так что... — она не закончила фразу и склонилась над сыном, скрывая смущение. Вроде сказала правду, а чувствовала себя врунишкой.
— Вот как? Хм… — Павел заметно растерялся. — Работать? Подождите минуточку… — оставив их, он поднялся на крыльцо и сдвинул кружевную занавеску: — Ира! Где ты, Ира? — Обернувшись, повторил: — Минуточку… — А затем тоже скрылся в доме.