— А нас, что же, нахрена сюда загнали, — удивился Сидор. — Если мне не изменяет память, то других земель, кроме этих, южных, нам и не показывали.
— А в других землях, вы бы и дня не прожили, — равнодушно возразил Голова. Лицо его в этот момент ничего не выражало, настолько для него было очевидно, что он говорил. — Думаешь не видно, что вы за цацы такие. Там старые, крепкие кланы еле держатся, а вас, убеждённых одиночек, вмиг бы смяли. Возись потом, закапывай ваши трупы.
— Вот тут, с юга, тихо и для таких как вы, самое комфортное место. Ни ящеров тебе, ни амазонок, никого практически нет. Если и появится кто, то так, залётные. А на севере, на западе, и особенно с востока, недели не проходит, чтобы набег не отбили. Так что, не жалуйтесь. Земля здесь хорошая, только вот поработать придётся, пока наладится всё. Так что, отбирайте кого надо, а мы будем присылать всех подряд, — закончил он.
— Это что? — удивился Корней. — Вы оба два даёте добро на формирование частной армии?
Из всего, что только что наговорил Голова, он услышал лишь то, что было ему интересно. Остальное благополучно пропустил мимо ушей.
— Не частной, а региональной, — возразил Ведун. — Частных армий у нас нет, не было и не будет. Небольшие отряды, для обеспечения личной безопасности или какого поселения — да, пожалуйста, но армии — нет. Поэтому, если и есть у кого-либо средства на создание такой армии, создавайте. Но подчиняться она всё равно будет городу.
— Ну, это то, как раз, сколько угодно, — заметил профессор. — Нам себе на шею только частной армии и не хватало. А вот инструментов всяких, да материалов для крепости нашей, для лагерей тренировочных, да и мне, для опытов, — заметил он поморщившемуся Сидору, — надо бы поболе, чем я у вас в городе купить могу.
— "Корней в свою, а этот в свою дуду, оба два дуют", — недовольно подумал Сидор.
— Сожалею, профессор, — огорчился Ведун, — но тут уже ничем помочь не могу. Это надо заказывать и, пока зима, придётся везти через горы. А это и дорого, и долго. Проще и дешевле до весны подождать, а там, по реке привезти. Оно намного дешевле выйдет. Правда, — замялся Ведун, — если вы хотите жемчуг из кисета на что другое потратить, то это конечно можно сделать, но сократит количество оружия. А оружие нам сейчас самое главное.
— Да уж, — с умным видом, понимающе кивнул Сидор, — оружие сокращать нельзя. Но и профессор прав. Ему для опытов чего только не надо. Того, что мы привезли из княжеской лаборатории, как оказалось, совершенно не достаточно.
— Да, — кивнул головой профессор. — Лабораторного стекла и того не хватает, не говоря уж о химикатах.
— Профессор, — извиняюще развёл руками Голова, — мы хоть и обещали вам всяческую поддержку, но вы же видите. Наш город не богатый. Просто нет средств. Нет совершенно. Год ещё только начался, а казну всю подчистую уже вымели.
— А если бы были, — усмехнувшись, спросил Сидор. — Как бы вы всё это сюда доставили?
— Через горы конечно, — удивился Голова. — Как ещё? Торговые караваны постоянно ходят. Даже зимой. Правда зимой значительно реже, поскольку товар получается чуть дороже, чем, если бы везти по реке, вот и падает товарооборот. Но уж если обещана оплата и товар заранее заказан, то доставят мигом. Правда, как я уже сказал, это будет стоить дороже.
— Денег, как вы знаете, у нас нет, — заметил Сидор. — Зато есть жемчуг, — проговорил он, доставая из кармана висящего рядом плаща ещё один увесистый мешочек жемчуга. По виду больше того, что ранее он выделил на оружие. — Проблема только перевести этот жемчуг в полновесное серебро и золото. Здесь, двести штук, таких как в последнем. Вы знаете, где и как его реализовать, так что помогайте хоть в этом, раз обещались финансировать профессора, но не можете.
— Ого, — удивился Ведун, — а профессора вы цените больше, чем армию нашего края.
— Это не только на его труды, хотя мы и надеемся обратно их вернуть с помощью его же исследований, — усмехнулся Сидор. — Здесь и на другое.
— Тогда сделаем так, — оживился Голова. — То, что на оружие и оплату войска, это мы сами тратить будем, а то, что на исследования профессора, мы вам вернём, как только реализуем. В течение месяца, я думаю, деньги будут, а пока можете заказывать то, что вам необходимо. Пока изготовят, пока привезут, пока то, сё, тут и деньги подойдут.
— Теперь ещё один вопрос, — заметил Ведун. — По поводу ваших средств.