Всё же энтузиазм, а точнее маленькая денежная премия, обещанная курсантам за скорейшее окончание строительства крепости, сотворили настоящее чудо. И ровно через семь дней после начала работ, небольшой острожек с тремя жилыми избами, одной сторожевой вышкой и окружённый невысоким, всего лишь четырёхметровым тыном без всякой насыпи, стоял.
И сразу же по окончанию работ всех курсантов бросили всех на сбор шишко-ягоды, в качестве поощрения пообещав по окончании работ по полуведёрному бочонку вина из будущего урожая шишко-ягоды.
На ветвях оставили только самую малость для пропитания зверья с птицами, которые не смотря на толчею людей в кустарнике, активно помогали им в процессе собирания ягоды, не обращая на людей ни малейшего внимания.
Весь собранный урожай сложили в одном из углов острожка под навесом, огородив только жердевым заплотом, оббитым шкурами, и привалив с боков и сверху утоптанным, плотным снегом — для предотвращения просыпания сквозь щели собранной ягоды и для защиты от оттепели.
Наконец закончив все запланированные первоначально работы экспедиция, с десятком саней, нагруженных под завязку мороженной шишко-ягодой, вышла обратно.
На месте, для охраны ягодника и острожка, Корнеем была оставлена единственная нанятая им на сегодняшний день пятёрка егерей во главе с десятником из числа курсантов, и подробнейший план будущих учебных мероприятий на всё время их здешнего заточения.
Теперь, пребывание в этой новой крепости на болоте стало рассматриваться как этап учебного процесса подготовки курсантов, и наличный состав планировалось менять каждые две недели, по мере отработки практических навыков, заложенных в учебный процесс.
Обратная дорога заняла намного меньше времени и уже через четверо суток они все были в городе и тут же принялись готовиться к новому походу на Ягодный остров. Пока было решено ограничиться только двумя санями с комплектами коробов для перевозки шишко-ягоды, а дальше решили смотреть по обстоятельствам.
Собранную ягоду разместили в леднике, устроенному в одной из пещер Долины.
Пока они бродили по лесам, нанятый Сидором в помощь профессору паренёк, наморозил в ней столько льда, что его хватило бы на очередной ледниковый период, как шутил профессор.
В этом леднике, мороженая ягода могла храниться без всякого для себя ущерба, хоть до следующего сезона, настолько тщательно была устроена защита от возможного тепла с улицы.
Удивительно, но этот паренёк оказался просто феноменально работоспособен. Не вспоминая про великолепно устроенный ледник, первым же делом, на которое он тут же их подбил сразу после приезда, была торговля шишко-ягодой на городском рынке. И естественным образом вся торговля на местном базаре, свалилась на самого же инициатора.
Мороженную шишко-ягоду для пробы выкинули на городской рынок как лакомство. Для компотов хозяйкам или ещё чего. Дёшево. В первый день её вообще никто не брал. Пришлось Васятке организовать бесплатную раздачу мороженой ягоды, на пробу хозяйкам. Подействовало. На другой день её стали уже покупать. Это говорило о том, что со временем, на ягоду образуется устойчивый спрос. Стало ясно, что, со временем, им придётся снять постоянное место на рынке и нанять человека на торговлю. Так, в конечном счёте, и вышло.
Поскольку все были заняты своими делами, и торговать никто не имел ни малейшего желания, то все вопросы с торговлей свалили на пацана. Он же занялся и наймом продавца, и поставкой ягоды на прилавок из ледника долины. Да и оплата торгового места, в конечном итоге, свалилась на него же.
Все остальные готовили новый поход.
Было намечено его приурочить к сроку окончания учебного плана мероприятий, определённых Корнеем для оставшихся в крепости курсантов.
Закончив все текущие по этому проекту мероприятия, провели краткое совещание в узком кругу, посвящённое итогам похода, на котором пришли к однозначному выводу, что хоть и закончилась данная экспедиция успешно, но успокаиваться ещё рано. Поэтому, стали готовиться к новым выходам в зимний лес.
Глава 16 Рыбопромысловая артель
Неизвестно что за лень обуяла с раннего утра Сидора, но в здание Управы, регистрировать в Совете заявку на ягодник, он заявился уже ближе к полудню.
Зайдя в Управу, Сидор удивился безлюдью и царящей кругом тишине. Видеть подобное в столь ранний час, когда обычно здесь всё бывало забито людьми, решавшими какие-то свои насущные вопросы, да и вообще, зачастую приходивших сюда просто поболтать и обменяться между собой мнениями, байками и новостями, было довольно необычно. Но как его тут же просветил дежуривший на входе знакомый стражник: "Все разбежались готовиться к празднику".