Вона знову пальнула, цього разу підірвавши чергу з куль, – зупинила їх просто на льоту і відразу підпалила. Стрілка відкинуло назад, а повітря наповнилося шрапнеллю та клубами димової завіси. Ліббі виявилася лякаюче небезпечною, що довелося дуже до речі, але в той же час це слід було використовувати економно. Вибухи, напевно, коштували Ліббі тих же витрат енергії, яких вимагали фокуси Ніко, які він зараз витворював унизу. Не слід було стріляти праворуч і ліворуч, адже ще невідомо, скільки залишилося супротивників.
— Як ти бачиш кімнату? — Прошепотів Трістан на вухо Ліббі, одночасно намагаючись зосередитися. Дим поки що не зовсім розвіявся, і в ньому миготіли спалахи, потоки магії.
— Не знаю… їх тут десятки, – скривилася Ліббі. Вона явно боролася з розпачом; для такої слабонервної людини атака ілюзорних супротивників була, напевно, особливо жахлива. — Кімната кишить ними.
— Залишилося всього троє, – підказав Трістан, – але ти не витрачай енергію. Подивимося, чи зможу знайти медита, який кастує ілюзії.
Ліббі заскрипіла зубами.
— Поспішай!
І то правда. Трістан підвів голову і озирнувся в пошуках мага (якщо ця людина і справді була тут). Ніяких слідів чужих чарів він не побачив, зате розгледів кулю – справжню; мабуть, Ліббі не зуміла відрізнити її від ілюзорних, – і в останню мить збудував примітивний щит, який відразу розпався від удару. Ліббі стривожено схопилася.
— Медит не тут, – сказав Трістан. Висновок був страшним. — Давай позбудемося цих трьох і рушимо далі.
— Наводь мене, – без вагань попросила Ліббі. — Трьох я прибрати можу.
Трістан і не сумнівався.
Він узяв її за ліву руку і направив на стрільця у той момент, коли той випустив у них чергу. Як і минулого разу, вибух Ліббі вдарив у нападника, тільки Трістан не став чекати і дивитися, чи вразила вона ціль. Двоє інших заворушилися, і ось він притиснув Ліббі до грудей, прицілившись спочатку в того, що рухався на них, а потім – не без труднощів – в того, що спробував вислизнути з кімнати.
— Біжить туди, — сказав Трістан, прямуючи за втікачем і тягнучи Ліббі за собою. — Мабуть, там і медит. Ти можеш…
Навколо них зімкнулась тонка куля повітря і з легким клацанням герметично відсікла їх від зовнішнього світу.
— Дякую, – сказав Трістан.
— Нема за що, – захекавшись, відповіла Ліббі.
Трістан упіймав слід магії і пішов за ним до каплиці. Найближча панель вітражного триптиха зображала мудрість, і бурштинове полум'я, її втілення, зловісно мерехтіло у світлі іскор із долонь Ліббі.
Не встигли вони навіть вийти з аванзалу, а Трістан вже з легкістю виявив ілюзіоніста. Захисне заклинання було явно дорогим і накривало майже всю кімнату, досягаючи прилеглих точок доступу. Трістан притримав Ліббі, бажаючи спочатку переконатися, чи не працює медит у парі з кимось.
Мабуть, напарник все ж таки був, хоча Трістан не розумів, у будинку він чи діє на відстані. А ось медит писав щось на клавіатурі абсолютно звичайного ноутбука. Мабуть, зламував камери спостереження, щоби побачити обстановку; отже, залишалися лічені секунди. Якби ілюзіоністу не доводилося підтримувати морок, він уже помітив би Трістана з Ліббі в кімнаті.
— Давай, – сказав Трістан, – поки він не дивиться.
Ліббі сповільнилася в нерішучості, на що він зовсім не розраховував.
— Мені на забій стріляти чи…
І саме в цей момент медит відірвався від комп'ютера і подивився на Трістан.
— ДАВАЙ! – не витримавши, відчайдушно скомандував Трістан, і Ліббі, слава, його мати, богу, встигла підняти руку, зупинивши атаку. Медит витріщив очі, явно усвідомивши, що поступається в силі, а Ліббі рушила на нього, притискаючи його закляттям.
Без бою медит здаватися не збирався, але на другу його спробу Ліббі відповіла чимось на кшталт блискавки, розряд якої батогом ударив його по руці. Пролунав крик болю, а слідом – приглушене бурмотіння. Мандаринський діалект Трістан призабув, але мабуть, це була якась простенька лайка.
— Хто вас надіслав? – зло запитала Ліббі, а медит абияк став на ноги. Трістан, передчуваючи, що він зараз накастує якусь ілюзію для захисту, рвонувся вперед, схопив Ліббі за руку і направив її на нього.
— Котрий? – ахнула Ліббі. — Він розділився.
— Он той, он там, біля дальнього вікна…
— Він множиться!
— Тримай рівніше, він мій…
Цього разу, наводячи руку Ліббі на медита, що втікає, Трістан щось миттю помітив: невловимий слід магії, схожий на блискучий ланцюжок. Тонка, як ювелірна прикраса, вона раптом луснула.