— Цікаво, – сказав тоді Атлас, – що принцип невизначеності Гейзенберга заснований здебільшого на великій помилці. Можливо, ви чули про те, як того вечора, коли Вернер Гейзенберг взявся за обчислення, він спостерігав за людиною, яка йшла перед ним на невеликій відстані: той ніби з'являвся під ліхтарями і пропадав у темряві, виникаючи потім знову в черговій калюжці світла … і так далі. Зрозуміло, Гейзенберг припустив, що людина не зникає і з'являється в буквальному сенсі, а просто стає бачимо або невидимий залежно від ступеня освітленості вулиці. Таким чином, якби Гейзенберг відтворив траєкторію незнайомця, орієнтуючись з його взаємодію Космосу з оточуючої матерією, міг би зробити те й з електронами, що є неодноразово підтвердженим становищем фізики. На жаль, – посміявся Атлас, – людина, за якою спостерігав бідолаха Гейзенберг, була медитом на ім'я Амброс Віссер. Він дуже навіть умів зникати і з'являтися де забажає, і того вечора знатно розважився. Після смерті Амброс очолив співтовариство полтергейстів того самого копенгагенського парку і сьогодні користується глибокою повагою за внесок у наше розуміння атомних спектрів.
А ось із запитами на суміжні теми або навчання, що не стосувалися навчання, справа була не так райдужна. Не те щоб Ліббі вдарило в голову щось конкретне, але з цікавості (ну, згадала вона миттю про Кетрін, варто було Рейні в черговий раз закотити очі) і зовсім несподівано для себе вона вирішила випробувати службу доставки: запросила книгу про стійкі магічні методи лікування дегенеративних захворювань . Архів відповів просто і невигадливо: на руки Ліббі з пневматичної труби випурхнув квиточок із написом: «Запит відхилений».
— Ліб? – покликав її Езра, і Ліббі здригнулася, виринувши з роздумів. — Ти ще там?
— Так, вибач, – сказала вона, поморгавши. — То про що ти питав?
Езра якось змащено засміявся. Мабуть, перевертався в цей момент набік. Ще Ліббі розчула промовистий шурхіт його улюблених кошиків з арахісової пастою. Уявила зім'яті про узголів'я ліжка чорні кучері Езри, і її накрило хвилею туги по ньому, на гребені якої пінилося бажання.
— Над чим ти зараз працюєш? – спитав Езра.
— О, ну… охорона навколишнього середовища. В деякому розумінні.
Це було частково правдою, якщо вважати процес тераформування агресивних середовищ екологічним проектом. Вдень напередодні Ліббі з Ніко витратили майже всю енергію в спробах змінити молекулярний склад розфарбованої кімнати. Вони сподівалися підправити природу її атмосфери до кращих параметрів, але Рейна гаркнула на них, мовляв, фікус у кутку задихається. — Ми просто намагаємося зрозуміти базові принципи науки та магії, щоб їх можна було застосувати до великих проектів.
По типу кротових нор. Поки що Ніко та Ліббі вдалося створити одну червоточину: на дослідження пішло два тижні, а потім ще цілий день на те, щоб її накастувати. Випробовувати перехід зрештою Ніко довелося особисто, тому що більше ніхто не захотів ризикнути – та мало куди занесе, раптом ще на Юпітер закине? Технічно це було неможливо, адже подібні переміщення зажадали б розрахунків та енергії цілої команди медитів тисяч із десяти Ніко та Ліббі, та все ж Трістан виглядав так, ніби швидше відгризе собі ногу.
Червоточина виводила з коридору на першому поверсі західного крила на кухню, і Ніко, цілком у своєму дусі, тепер використовував її на постійній основі.
— Ну, можна зрозуміти, що це поки що не так цікаво, – сказав Езра. — Коли ти на ранніх стадіях досліджень, багато наук можуть здатися зовсім марними. Та й потім, мабуть, також.
— Ти ... маєш рацію, – нерішуче погодилася Ліббі, не бажаючи, однак, визнавати, що створення червоточини і так вже марна, адже Ніко постійно стрибав у неї, повертаючись потім з перекусом.
Наскільки Ліббі знала, вони першими не те що довели реальність червоточинів, а й створили один такий. Так, це поки що крихітна спроба, ледь гідна згадки, але якщо в майбутньому з'являться більші джерела сили – скажімо, десь суто випадково народиться медит, у якого з пальців буде бити енергія розщепленого атома, що перевершує можливості Ніко і Ліббі в мільйон разів, – то хтось легко зможе домогтися того ж ефекту з простором, з часом ... у просторі-часі! І взагалі, якби про це дізнались великі люди, вони махом зібрали б натовп медитів і допомогли магічній космічній програмі. Ліббі навіть хотіла дзвонити до НАСА, але згадала: зрештою управляти проектом буде політик (будь-який, неважливо звідки), а то й зовсім натовп політиків, з яких хтось неминуче менш обізнаний або зліший, ніж інші. І потім, казав їм Атлас: знання в більшості його форм краще тримати під захистом, поки не стане ясно, що подібні одкровення не вирішать використовувати на шкоду.