— Обіцяй, – сказав Далтон. — Обіцяй мені зробити дещо.
«Розверни пістолет».
— Далтоне, я…
«І натисни на спуск».
Паріса ахнула, охоплена безумством, коли Далтон задер її сукню і підтягнув ближче до себе. У її думках нападаюча найманка вбивала себе знову і знову. Розверни пістолет. Запах полум'я, кров цієї жінки в неї під ногами. І натисни на спуск. Каллум і пальцем не ворухнув. Вигляд у нього був нудний. Розверни пістолет. Він дивився тій жінці у вічі і звелів їй застрелитися. І натисни на спуск. Її смерть для нього нічого не означала. Він навіть на мить не замислювався.
Чи не цього диявола мав на увазі Далтон?
— Я не добрий, – прохрипів він, цілуючи її. — Тут добрих нема. Знання – це бійня. Без жертви ти його не отримаєш.
Вона вп'ялася в його губи, а він, повозившись з її сукнею, опустився на коліна і підтягнув її стегна до себе. У поперек уперся краєчок книги, але тут же Паріса відчула непереборну насолоду поцілунків Далтона, його язика і губ. З тихим стоном вона вигнула спину. Десь у глибині розуму Далтона руйнувалися кордони, відчинялися двері, і тоді Паріса ковзнула в них і зачинила за собою, одночасно потягнувши його за волосся біля самого коріння.
Що ж там? Нічого особливого. Навіть зараз, навіть у голові він зберігав обережність. Парісі траплялися уламки, залишки. І знову страх. Відлуння провини. Паріса хотіла розкріпачити його, розібрати. Вона могла потягнути за ниточки і зазирнути в його нутро, знайти там джерело страху. Треба лише направити Далтона на шлях, що веде до руйнації.
Вона ривком підняла його на ноги і метушливо розстебнула ширинку. На світі не було чоловіка, який увійшов би до неї, не відчувши сліпого забуття екстазу. Задоволення відволікало. Паріса притягла Далтона за стегна, вп'ялася нігтями йому в спину, а зубами – в плече. Якщо їх застукають зараз, то так тому й бути, нехай.
Він уже уявляв це раніше: Паріса бачила все в нього в голові, як кадри мультфільму. Він опановував її сотні разів, тисячі, і це обнадіювало. У його захисті була слабкість і ім'я їй Паріса. Бідолашний маленький вчений, подумала вона, оточує себе книгами, намагається тримати дистанцію, а сам у глибині думок трахає її на раком. Він і це бачив раніше – як має її на столі, заваленому його ж нотатками, – а зараз просто втілив у життя фантазію.
Вони обоє ахнули. Він хотів близькості, міцно тримати Парису в руках, і того ж хотіла вона. Тепер вона відчувала палаючий смак на краєчках його думок. Він не просто чогось боявся, він боявся всього. Він ненавидів цей будинок, спогади, пов'язані з ним. Вони були ножами з блискучими на світлі лезами. І вони кололи її в пальці, попереджаючи, ганячи геть. «Розверни пістолет. І натисни на спуск. Тут жили демони, дияволи. Чому не укласти угоду з дияволом, якщо натомість отримаєш те, що потрібно?». Було тут і дитинство, сповнене радості, люті та розпачу. Одного разу Далтон оживив мертвий паросток, але той потім все одно засох.
Його смак, реальний і вигаданий, нагадував палений цукор: неприборкане обожнювання, ніжний гнів. Бідолаха, маленький відчайдушний бідолаха. Паріса згадала думки в голові Рейни, які та не зуміла стримати: «Далтон щось означає, щось важливе, він знає щось невідоме нам».
Я знаю це, дурненька, подумала Паріса, і я ніколи не промахуюсь.
— Далтон, – прошепотіла вона далеко не востаннє, їй належало повторювати це ім'я знову і знову, адже, як би їй не хотілося розчинитися в ньому, саме цього вона собі поки що дозволити не могла. Він хотів сказати їй те, що вважав відчайдушно важливим, про що він говорити вголос не смів, і, якщо вона цього знання зараз не забере, він сховає його ще глибше. Запечатає. Паріса знову назвала його ім'я, прокручуючи його язиком, підганяючи під форму його грубих бажань: — Далтон.
— Обіцяй, – знову попросив він, уривчасто, надламано і слабо, а вона намагалася не розгубити свої думки. Що він збирався повідомити? Щось могутнє, майже вибухове, але воно то виникало, то пропадало. Він хотів відкрити це, але не наважувався розповісти їй. Він хотів того, у чому не міг зізнатися вголос. І що могло зруйнувати їх обох.
Що ж це таке? Він близько підійшов, зовсім близько, а вона обплела його поперек ногами, шию руками. Як із цим пов'язаний Каллум? «Розверни пістолет. І натисни на спуск». Вузол у неї всередині затягнувся тугіше і збільшився, запульсував у венах. Серце забилося надто часто, м'язи натяглися. Далтон, Далтон, Далтон. Він здавався їй ідеальним, саме таким, як і хотіла. Цю вишукану, витончену тортуру вона шукала б знову і знову, а лещата його близькості стискали одночасно злісно і солодко. О, він наповнювався брехнею і секретами, але не все прагнув приховати. Що він накоїв? Що знав? Що хотів?