- Что с тобой? Проснись, - возле ее кровати стояла взволнованная Джанти, - ты так стонала во сне.
- Перезанималась, - безразличным тоном проговорила Адлин. - Господин Гамоль всегда предупреждает, что надо снимать напряжение дня вечерними прогулками по Лесу и заклинаниями, иначе кошмары не дадут спокойно отдохнуть. Нам пора на занятия, одевайтесь.
- Да, это точно был кошмар, - Шитаре было неприятно лгать, но и говорить всю правду было нельзя, - потому что я плохо себя чувствую. Адлин права, что я много занимаюсь. Мне Заир разрешил сегодня отдохнуть.
Подруги не удивились ее словам и скоро покинули комнату. Шитара весь день голодала, волновалась и гуляла с Тимором. Ему она могла рассказать обо всех своих тревогах, и он понимал хозяйку, лизал ей руки, с преданностью смотрел в глаза, давая понять, что готов прийти на помощь в любую минуту и сочувственно порыкивал. Как бы медленно не тянулось время, но назначенный час настал. Шитара тихо, чтобы не разбудить девчонок встала, быстро оделась, не забыла накинуть мантию и направилась в кабинет Главы Школы. Ее там ждали.
- Ну, раз все в сборе, не будем медлить. Скоро полночь и лучше бы нам поторопиться. Я взял нужные для ритуала вещи и нам не помешает с тобой Артуш накинуть плащи, - Заир махнул рукой в сторону камина и он с громким скрежетом отъехал в сторону. Заговорщикам открылся проход в подвалы особняка, куда вела лестница, выложенная из камня.
- Ты дружище давно не пользовался этой дорогой. Кругом паутина, пыль и воздух сырой. Чем мы ниже опускаемся, тем труднее дышать. Жаль, что здесь нельзя использовать заклинание перехода, - недовольный голос Артуша гулко звучал в коридорах подземелья. Он зажег магический огонек, чтобы не споткнуться о мусор и разогнать крыс с огромными пауками. Шитара с трудом сдерживала крик отвращения и ужаса, когда по ее ногам пробегали грызуны или проползали неизвестные мелкие твари. Было бы глупо выглядеть перед наставником и его другом нервной девицей ведьме с ее силой.
Прошло около получаса невероятных для адептки мучений, и она, наконец, с облегчением вздохнула, когда увидела железную дверь. Заир заклинанием открыл проход, и вся троица очутилась в небольшой комнате с Алтарем. Он был в виде огромного камня, покрытого мехом непонятного животного. Мужчины достали с дорожной сумки свечи, ритуальный нож, несколько артефактов, золотую чашу, кубки и флаконы с зельем.
- Шитара, ты должна беспрекословно выполнять все мои повеления. Вызывая к себе в помощь темные силы, мы рискуем при малейшей ошибке потерять не только души, но и саму жизнь. Будь сильной, решительной и отважной. Никакая жалость или сомнение не должно тронуть твоего сердца. Только так добьешься могущества, и станешь хозяйкой своей судьбы. Ты готова служить Тьме? Ты готова принять ее помощь? Ты впустишь темные силы в свою душу?
- Да, я готова! - хотя голос девушки и дрогнул, но ей казалось, что она была убедительна. Отказаться сейчас от ритуала, хотя в ее разуме и появился страх, было бы, по меньшей мере, глупо.
Заир одобряюще улыбнулся, зажег факелы, что были прикреплены к стенам Святилища и попросил адептку расставить вокруг Алтаря свечи.
- Сними одежду, распусти волосы и выпей Зелье Забвения. Оно поможет тебе побороть страх и неуверенность, - спокойным, но не терпящим возражения голосом приказывал Шатире Колдун. Ей пришлось подчиниться. - Стань у изголовья Алтаря, - девушка все исполнила, скрестила руки на груди и склонила голову.