Гермафродит (Ардханаришвара)
Один из основных аспектов Шивы — Ардханаришвара, гермафродитизм. В процессе творения «сила зачатия (vimarsha) и сила исполнения (prakasha) при соединении проявились в ограниченной точке (бинду) или локализации, которая явилась началом времени и пространства. Из этой точки берет начало вибрация или звук (нада), из которой создается Вселенная. Пространство — это женский принцип, приемник, в то время как время — активный, мужской принцип. Их соединение, символизированное божественным гермафродитом, представляет Эрос (Кама), творческий импульс.» (Karpatri, Shri Shiva tattva, цит. Alain Danielou, Hindu Polytheism, с. 205.). Изначальное божество бисексуально. Разделение этого принципа на два противоположных полюса, дающих жизнь миру — сравнительно недавнее. Божество определяется в Упанишадах как «то, в чем сосуществуют противоположности». «Когда Шива и Шакти соединены, их союз — чистое чувственное наслаждение. Наслаждение — это их реальность; их отдельное существование — только фантазия.» (Karpatri,Lingopasana rahasya, цит. Hindu Polytheism, p. 203-).
Реальность мира поэтому представлена как чувственное удовольствие, искра, появившаяся в результате соединения противоположностей. Гермафродит, образ неразделенных противоположностей, представляет собой чистое чувственное наслаждение, вечное, абсолютное и поэтому божественное. «Божественная бисексуальность — это одна из многих доктрин, описывающих совокупность-единство, выраженное парами противоположностей: мужское — женское, видимое — невидимое, земля — небеса, свет — тьма, добро — зло, создание — разрушение и т. д. (M. Eliade,Histoire des croyances et des idees religieuses, с. 178.)
«Первым творением явились духи, гоблины и демоны, которые появились изо рта непроявленного существа, как материализация его жизненного дыхания (праны). Первым появился Рудра, сияющий как восходящее солнце. Он был андрогином… Верховный Господь, увидев его божественный гермафродитизм, сказал ему: «Разделись». Из левой стороны бог создал богиню, которая стала его спутником. Именно она в дальнейшем воплотилась в дочь священника-короля Дакши. Взяв имя Сати (Верность), она стала возлюбленной Рудры.» (Linga Purana, гл. 41, 41–42, и гл. 99, 15–19.). Затем, чтобы создать мир вне себя, бог разделился и образовал две полярности. Состояние абсолютного равновесия пропало и может быть достигнуто только при воссоединении противоположностей, в любви. Божественный гермафродит «разделил свое тело на две половины, мужскую и женскую»(Manu Smriti, I, 32.). Первопричина может восприниматься как мужское или женское, как бог или богиня, но в обоих случаях он андрогинное или транссексуальное существо.
В Фригийской легенде, рассказанной Павсанием (VII гл. 17, 10–12), Отец (Зевс) оплодотворил каменный фаллос по имени Агдос, который породил существо-гермафродита, Агдитиса. Боги кастрировали Агдитиса и превратили его в богиню Кибеллу, являющуюся эквивалентной Парвати, Леди Гор и партнером Шивы. Анат, богиня угаритских ханаанитов, как и другие богини любви и войны, снабжена мужскими атрибутами и считается бисексуальной. Так же и с этрусскими богинями. Хурритский бог Кумарби — бисексуален, так же как аккадийский бог Тиамат и Завран. Хеттский Тешуб — сын небесного бога Ану и тоже андрогинное божество. По всему миру, начиная с времен неолита, можно найти статуи гермафродитических и итифаллических божеств. Как типичный пример — вырезанные из дерева изображения, найденные в Сомерсете, в Англии.
В разных качествах бога проявляются все степени бисексуальности: мужественный в своей ужасающей форме, женоподобный в своих благожелательных аспектах. Таким же образом богиня проявляется мужественно и агрессивно как Бхайрави или Кали, сила уничтожения. В этом случае она играет активную роль в своих отношениях с Шивой, с которым она практикует maithuna, обратное совокупление. С другой стороны, богиня фемининна, скромна и нежна в своей роли Леди Гор (Парвати) или Сати (Верность).
Так же и с Дионисом, иногда изображающимся как бородатый мужчина в расцвете своей мужественности и иногда как женоподобный подросток. «Когда подошло время, Зевс снял швы со своего бедра и выпустил оттуда Диониса, которого он поручил Гермесу и послал к Ино и Афине, повелевая растить его как девочку.» (Apollodorus, Bibliotheke, III, IV, 3.) Будучи захваченным королем варваров, Дионис появился перед ним в женском облике. Именно в форме девушки Дионис предупредил Миняда, чрезвычайно трудолюбивого и добродетельного, не пренебрегать обрядами посвящения. В одном из текстов Эсхилла (фрагмент 61), король при виде него кричит: «Откуда ты появился, мужчина-женщина, и где твоя родина? Что это за одежда?». Он забирает одежду Диониса, символизирующую двойную природу того: шафрановую накидку, пояс и золотую митру. Тот остается обнаженным и хотя он не лишен мужественности, все же он слишком слаб. Геракл, наиболее мужественный из героев, меняется одеждой с Омфалой. Арджуна, доблестный принц из Махабхараты, во время своего изгнания выдает себя за евнуха и обучает музыке и танцам дочерей Царя Вираты. В мифе, упоминаемом Аристофаном и пересказанным Платоном в The Symposium, первые люди были андрогинами. Чтобы наказать их за непослушание, Зевс разделил их на две половины. Так же и в Пуранах, первые люди были мудрецами, близкими к божествам и рождающими сыновей с помощью умственных проекций. Чтобы уничтожить их власть, угрожающую небесным существам, Бог создал женщину и способ воспроизводства потомства через связь полов. В Книге Бытия создание женщины из ребра Адама подразумевает, что изначально человек был андрогинным, созданным по подобию божественного гермафродита.