У него в глазах двоится? Или это сюрприз с потусторонней коммуналки? Тут ещё кто-то готовить будет? С подселением?
- Ну, видимо, в одной можно брюкву готовить, в другой одновременно руки мыть, — высказалась Валентина.
Тут, конечно, пора выпить чайку. Но Ивана переполняют авантюристические рацпредложения:
- У нас ведь нет кота? А принято в новую квартиру! А вдруг у соседей есть?? Напрокат одолжим.
- Аурнов, не знаю, улыбнется тебе удача или нет, но будь похитрее! Под это дело узнай, кто у нас тут соседи на площадке.
- Не премину!
Валентина осталась одна и смотрела, как заходящее солнце обнимает многоэтажные дома на втором плане.
Через полчаса солнце ещё не зашло, а на кухне уже появился Аурнов со сплетнями и чувством выполненного вопроса:
Итак, тот товарищ, что живёт дальше всего от нас, он, как говорится, при должности. Большую часть года живёт на даче... Вторые соседи разводят собак, но, увы, не котов. У третьих окна на три стороны. Там он и одолжил кота. Может, он внука или внучки их, но точно не в курсе.
- Кот правда заводной — механика. Но я подумал — согласился, раз нет настоящего?
Дергаными, резкими движениями механический кот прокатился несколько метров и завалился на бок.
- И что бы это значило? - озадачилась Гаютина.
- Будем считать, что ничего плохого, — резюмировал Иван.
Два шкафа, две комнаты и раковины тоже. На двоих. Жизнь удалась.
***
На кухне уютно, на холодильнике шипит радиоприемник, мерно отмечая начало нового часа, чайник тоже гудит. Валентина заварила кофе из металлической банки с изображением индейца.
У Ивана чашка с редкой птицей, кажется, фазаном. А в яичнице много чёрного перца... По вкусу. Вкуса у него должно быть много... Рисунок индейца с банки "смотрит" на Валентину, она сама глядит на Ивана, а он влюблен в какао. В общем, обед удался.
Тут раздался громкий шум из-за стены.
- Шумные соседи? - озадаченно спросила Валентина, — Ну говори, знаток, кто там живёт?
- За той стеной никого, — растерянно ответил Иван.
- Но мне же не послышалось? - спросила она мужа.
- Нет, — тот оглядывался на коричневые узоры обоев, казавшиеся фигурами, пряничными человечками в пляске.
На кухне появляется молчание. Уже непонятно, что страннее: грохот или необъяснимая тишина.
Опять стук, только не тот, другой. Это уже в дверь.
За ней стоит соседка, та, что с трёхсторонней квартиры. С грузным запахом духов:
- А рада знакомству, Валентина! Я хотела сказать, у нас очень шумный мусоропровод!
- Так вот что шумело... А мы-то думали...
Про себя она подумала: "откуда соседка знает её имя?" Видимо, Иван сказал.
- А я уезжаю в пригород к сестре мужа. Так хотелось все рассказать, но...
Валентина любезно кивнула и отдала ей должок — заводного кота.
***
Любая квартира, даже самая типовая и без того имея отличия, быстро становится уникальной по мере времени. Шли дни и даже недели. Приехал родственник Ивана Альбертовича на "колбасной" электричке. Он подарил тыкву с личного огорода, заполонил весь холодильник дефицитными товарами. А потом холодильник сломался, а обитатели престижной квартиры заболели гриппом.
- Грипп в августе?! - искренне и хрипло удивлялся Иван, - Гражданка Гаютина, разве возможно?
- Может вирус мутантный какой, — развела носовым платком Валентина.
Но новоселов энергия просто так не оставляет.
Вскоре появился спальный гарнитур с одним ключом от всех замков. И стенка в зал, отдававшая цветом красного дерева и кругами мутного стекла, тоже появилась.
Иван смотрел, как пополняется библиотека. "Я бегу марафон", "Книга о вкусной и здоровой пище", "Музеи Будапешта" и всё такое.
"Всем таким" с новостями оказалась Валентина:
- Сегодня вечером к нам придет Клава. Думаю, она не нуждается в представлении и твоих оценках, товарищ Ваня. И она все равно придет, чтобы ты не сказал. Она моя старинная подруга, и этим все сказано...
- Я спрячусь в этот безразмерный шкаф, как и обещал!
Нет, он конечно, не нелюдимый, но с Клавой у него несовместимость характеров. Он не хотел опять стать в центре анекдотов, фельетонов и шаржей. Поэтому странный Аурнов с энтузиазмом занялся улучшением шкафа, чтобы в тишине провести время. Он просверлил отверстие для вентиляции, и чтобы подглядывать, пожалуй, тоже. Расстелил там плед.
Валентина же перед встречей пошла за покупками и, конечно, на экскурсию — осмотреться.