— Товарищ адмирал, капитан первого ранга Кречетов по вашему указанию прибыл, — отрапортовал Ульяновск, мысленно проговорив: «Похоже, вот и то, ради чего формировали ракетную дивизию».
— Времени у нас мало, — командующий жестом пригласил авианосец сесть за стол, — так что обойдёмся без званий. Коми, ты тоже, — обратился он к девушке.
Одетая в женский мундир с короткой плиссированной юбкой капитан второго ранга поднялась с места и села напротив Ульяновска. Намётанный взгляд авианесущего крейсера тут же подметил первые странности во внешности.
Со стороны её можно было принять за обычную девушку-офицера, назначенную помощницей командующему базой благодаря внешним данным. Высокая, с развитой фигурой и заплетёнными в косу пшеничными волосами голубоглазая блондинка вполне сошла бы за рядовую секретаршу. Однако манера двигаться говорила, что канмусу перед Ульяновском создавалась для того, чтобы убивать. И делать это по возможности быстро, желательно одним ударом. Одновременно присутствовала какая-то неуверенность, словно от незнания собственных возможностей.
На мгновение авианосец даже представил Сириус, найдя в незнакомке сходство с горничной, когда та прибила робот-пылесос полуторным мечом. Откуда кансен его вытащила, узнать так и не удалось…
— Приказом Верховного Главнокомандующего я назначен командующим первой особой дивизией ракетных кораблей и этой базой. Зовут меня Гусоедов Иван Сергеевич, — представился новый адмирал. — Коми, — обратился он к девушке, — перед тобой твой флагман, атомный тяжёлый авианесущий крейсер «Ульяновск» проекта 1143.7 «Кречет».
— Рада знакомству, — робко ответила блондинка.
— Взаимно, — кивнул ей и командующему парень.
— Ульяновск, твоя подчинённая. Ракетный крейсер «Комсомолец» проекта 1164 «Атлант», — дав кораблям время обменяться приветственными кивками, Гусоедов продолжил: — Теперь о главном. Сверху пришёл приказ на ваш выход в море. Подробности о боевой задаче будут позже, сперва надо решить более важные проблемы. Комсомолец успела пройти только общий курс навигации под присмотром Коммуны. Твоя задача на ближайшие пять дней — подготовить её к дальнему походу с обязательной отработкой приёма грузов аварийного снабжения, — словно забивая гвозди в крышку гроба, произнёс адмирал. — Вопросы?
— Разрешите начистоту? — обратился к нему Ульяновск. Получив в ответ кивок, он прямо сказал: — Пять дней слишком малый срок для полного освоения всей номенклатуры вооружения «Атлантов». Не лучше ли мне отправиться на выполнение боевой задачи в одиночку?
— Участие Комсомольца не обсуждается, — скривился адмирал. — Командование считает, что твоей огневой мощи будет недостаточно.
— Даже учитывая недавние поступления? — уточнил парень.
— В том числе, — кивнул командующий. — Мне самому такой приказ не по душе, но не подчиниться ему мы не можем. Кроме тебя обучить её использовать вооружение и системы целеуказания никто не сможет. Как далеко ты продвинулась по баллистике? — обратился он к девушке.
— Сдала теоретический зачёт, получила допуск к учебным стрельбам, — отозвалась Комсомолец.
— Уже что-то. Наверху всё понимают и не требуют делать из Коми её старшую сестру, пустившую на дно английскую авианосную группу, — поймав на себе удивлённый взгляд с толикой восхищения, Гусоедов осадил канмусу: — Это секретная информация, так что придётся подождать лет пятьдесят, или Варяг сама тебе всё расскажет, если её смогут призвать.
— Не если — когда, — уверенно заявила девушка.
— Когда, — по-отечески улыбнулся Гусоедов, согласно кивнув.
— Иланьский инцидент, получается, к первым нападениям глубинных не относится? — покопавшись в памяти, Ульяновск сложил сведения из открытых источников с оговоркой командира.
— Фотографии Идзумо говорят об обратном, — не поддался на провокацию офицер.
— Ладно, — не стал наседать парень. — Она же, как я понимаю, канмусу крейсера У…
Удар кулака по столу заставил его замолчать.
— Комсомолец, — гневно выпалила девушка, смотря на него тяжёлым взглядом.
— Как скажешь, — пожал плечами Ульяновск. — В общем, на ней никакого вооружения установлено не было, в том числе радиоэлектронного. За пять дней… В лучшем случае, удастся освоить неуправляемый пуск противокорабельных ракет. Зенитное и противолодочное — тут всё зависит от щедрости полигонных служб.
— Дронами вас обеспечат в любом количестве, все службы получили соответствующие распоряжения от командования. Завтра утром от тебя мне нужна программа боевой подготовки крейсера Комсомолец. Жить она будет у тебя, надеюсь, с этим проблем не возникнет? — взгляд пожилого офицера потяжелел.