Внимание парня приковала разворачивающаяся драма второго соединения. В том, что американцы смогут отбиться от атаки, пусть и не без потерь, авианосец не сомневался. Дисциплинированное и сплочённое соединение воюет куда лучше интернациональной бригады, в которую влетела всплывшая под боком стая.
Именно этой черной армаде и предназначался груз «Ониксов», что несли сорок восемь истребителей. Феи-пилоты, давно привыкшие к подобным атакам за штурвалами Су-33, наводили их на самые крупные корабли, а вот «Граниты» сосредоточили свои голодные взгляды на одной цели. Все двенадцать машин смерти неслись туда, куда указывал корабль-носитель — к так неосмотрительно вырвавшейся вперёд химе-линкору.
— Есть поражение, минус высшая особь, — удовлетворённо произнёс Ульяновск. — Коми, по готовности второго залпа сообщи.
Первая волна возвращалась на борт, как только произвела пуски, а он уже готовил к взлёту следующую. Совсем остановить натиск глубинных он не надеялся, но немного притормозить их атаку всё-таки удалось. Этой небольшой паузы оказалось достаточно, чтобы вторая эскадра смогла организовать хоть какую-то оборону, но слишком мало, чтобы восстановить строй.
— Теперь поможем звёздно-полосатым, детишки, — шепнул авианосец вслед следующей эскадрилье.
— Готовьтесь встречать гостей! Эсминцы левого фланга, торпеды на контркурс при визуальном контакте лидеров! Кто успеет — стреляем по противнику! Все — поворот «все вдруг» направо! Держать строй! — срывая голос, закричала канмусу линкора Севастополь, как только услышала от Гнайзенау ставшие за последние пять часов обыденными новости.
Теперь она понимала, почему командование так сопротивлялось отправке всей линейной и большей части крейсерских эскадр на соединение с экспедиционным корпусом Объединённого Флота. И называли операцию, в лучшем случае, бесполезной авантюрой. В штабе явно что-то знали, но, как всегда, на совещании штабов голос русских адмиралов предпочли проигнорировать
Сейчас она бы с радостью оказалась на полигоне, где почти в круглосуточном режиме командующие буквально загоняли канмусу перед выходом в море, отрабатывая совместное маневрирование с небольшими перерывами на тактические игры. Нечеловеческая выносливость девчат использовалась по полной программе, офицерский состав и вовсе дежурил в три смены. Однако в данный момент Севастополь этому только радовалась, как и остальные канмусу её флотилии.
И ведь до последнего все надеялись, что излишняя паранойя адмиралов просто оказалась более кусучей за одно место, нежели обычно. Никто из остальных флотов не нервничал, наоборот, девчата находились в приподнятом настроении. Видя это, советские канмусу расслабленно выдохнули.
Боевое слаживание по пути прошло без проблем, благо Девы Флота уже были друг с другом знакомы. Пополнив боекомплект недалеко от Тайваня, экспедиционный флот в боевом порядке выдвинулся к островной гряде, когда-то бывшей Филиппинским архипелагом.
— Вижу противника! — отчиталась Гнайзенау, сажая гидросамолёт.
— Полная готовность! — скомандовала Севастополь, сжав от напряжения кулаки.
Она оглянулась на Ямато, но та внимательно смотрела на горизонт, наводя орудия. Хотя, периодически бросала беспокойные взгляды на старый дредноут. Российский флагман так и не могла понять, что думает о ней японка. По иерархии суперлинкор являлась флагманом второго соединения, однако до сих пор беспрекословно исполняла приказы Севастополь.
«Надо было командовать, а не стоять столбом. Хотя, девочку можно понять, тут весь флот сперва оцепенел от такого количества авиации в воздухе, а потом столкнулись нос к носу со стаей глубинных линкоров и двумя химе из разряда одноклассников во главе, несущихся в кавалерийском угаре», — мысленно успокоила себя дредноут.
— Начали! — отдала она приказ, дублируя его взмахом правой руки сверху вниз.
Второе соединение, точнее — его остатки, начало синхронно поворачивать. Все, у кого на левом фланге имелись торпедные аппараты, отстрелялись на ходу. Следом громыхнула нестройная череда залпов линкоров. Толком прицелиться никто даже не пытался, скорее вели беспокоящий огонь.
«В этот раз меньше», — подметила Севастополь, наблюдая, как противник корректирует курс.
— Ямато! Есть связь хоть с кем-то?
— Нет, — прикрыв глаза, отрицательно качнула головой суперлинкор. — С тех пор, как пропала связь с Энтерпрайз, от первого соединения никаких вестей.