— Что? — почувствовав на себе взгляд парня, переспросила она.
— Вспомнил нашу первую встречу, — ответил авианосец.
Игнорируя опять начавшую краснеть Сириус и любопытный взгляд второй кансен, он снял пробу с напитка в своей кружке. Душистый аромат и насыщенный вкус приготовленного жительницами другого мира чая буквально втаптывал в грязь почти всё, что Ульяновск пробовал ранее. Но травяные сборы одного знакомого прапорщика из рода якутских шаманов с пьедестала всё же потеснить не смог.
— Полагаю, знакомство началось с падения? — поинтересовалась Белфаст.
— Я до сих пор не могу понять, как можно было так запутаться в одежде, — кивнул Ульяновск.
Горничная вопросительно изогнула бровь. Авианосец вместо ответа отсалютовал кружкой чая Сириус.
— Прошу, не напоминай, — попросила та.
— Какими бы забавными ни были происшествия, связанные с неуклюжестью моей подчинённой, я всё же хотела бы получить ответ на свой вопрос, — ловко подцепив вилочкой пирожное, Белфаст переложила его на блюдце рядом с собой.
— Ну если вы настаиваете… — вздохнул Ульяновск. — Жаль, вам нельзя продемонстрировать фотографии…
— Почему же? — поинтересовалась старшая кансен, подцепив вилкой клубнику с пирожного и откусив маленький кусочек.
— Сириус слишком бурно на неё отреагировала, так что я воздержусь от повторения.
— Похожи на то, что встретилось нам во время битвы у Бриллиантовых островов, — произнесла Сириус в ответ на вопросительный взгляд своей начальницы. — Всё те же чувства и эмоции… — поёжилась она и сосредоточилась на своём пирожном в попытке отвлечься.
— От одной фотографии? — обратилась к парню Белфаст.
— Изображение самого обычного эсминца, коих никто даже не удосуживается считать. Проще говоря — мясо, хотя недооценивать этих китов с вросшими в тела орудиями крайне опасно, — пояснил Ульяновск. — Являются низшей кастой Глубинного Флота, над которой стоят остальные виды, для удобства опознавания которых используют стандартную классификацию военных кораблей. И, как правило, чем ближе особь к капитальному классу, тем умнее и коварнее она становится.
— Поэтому и появились антропоморфные воплощения кораблей прошлого, — подытожила горничная, расправившись с ягодами на пирожном.
— Вроде того, — подтвердил авианосец. — Ну и куда выгоднее отправить в бой канмусу, нежели тратить гораздо больше средств на использование обычного вооружения. Которым ещё и попасть по малоразмерной цели или проблематично, или слишком дорого. А в некоторых случаях и вовсе небезопасно для обороняющихся.
Ульяновск поёжился, вспомнив эпизод с бомбардировкой Фарерских островов в первые годы вторжения. Засевшую там стаю удалось уничтожить, но такая самодеятельность островного королевства едва не стала причиной нервного срыва защитных крышек красных кнопок, стоявшего на краю пропасти мира.
— Однако меня тоже интересует причина вашего появления, — указал он вилкой на горничных. — Как я понял из слов Сириус, с вами как раз воюют полноразмерные военные суда.
— Проблема не в серийных боевых единицах сирен, с ними справиться легко, — отпила чая главная горничная. — И наши полноразмерные корпуса успешно решают такую задачу. Сложности начинаются, когда в бой вступают гуманоидные особи… — начала было она, но замолчала.
Пока Белфаст о чём-то думала, постукивая пальчиком по столу, Ульяновск не стал отказывать себе в удовольствии насладиться сладостями. С виду выпечка походила на ту, что он мог встретить в магазинах военгородка, но было в них что-то особенное. От чего даже обычный эклер буквально таял во рту.
— Рецептиком не поделишься? — наклонившись к Сириус, прошептал авианосец.
— Это секретная информация, — шепнула в ответ девушка, спрятав улыбку за кружкой.
— Да ладно тебе! — возмутился парень.
— Это действительно секретная информация, — улыбнулась Белфаст. — Могу ответить на любой другой вопрос, не касающийся гордости флота Её Величества.
— Прямо-таки на любой? — скосил взгляд на пирожные, поинтересовался Ульяновск.
— На любой, — игриво подмигнула Белфаст, не переставая улыбаться.
— Тогда будь добра, объясни мне про полноразмерные корпуса, — попросил авианосец, победоносно ухмыльнувшись, заметив, как увяла улыбка горничной.
Рядом закашляла Сириус.
— Ты уверен, что тебя именно это интересует? — быстро взяла себя в руки Белфаст, скрестив руки на столе и немного подавшись вперёд.