Пока «ремонтная бригада» корпела над управлением, Ирина по очереди осматривала всех членов экипажа. Как оказалось большинство отделалось парой-тройкой ссадин. Крис мерил широким шагом мостик. Взгляд сосредоточен, губы сжаты, нервно скрещены руки на груди.
- Давненько мы не попадали в такие переделки, - голова Гая исчезла под приборной панелью. - Наверное со времен «салочек с драконом».
-Точно!
Послышался стук, держась за ушибленную макушку, борт-инженер укоризненно посмотрел на капитана.
- Вам ведь тоже кажется, что мы все попали в прошлое? - спросил Крис.
- Не уверен, что все так, - Гай положил ладонь на плечо Джей и выпрямился. - Симптомы похожи, но есть и отличия. Мы не стоим на месте, а движемся на угасающей скорости. Если верить показателям…- возникла пауза. Гай развел руками. - Мы легли на высокую орбиту.
- Хочешь сказать, корабль вернулся на базу?!
-Это вряд ли, но сами взгляните, - Гай ввел команду и экран ожил. Свинцовый свет озарил мостик. Желтый карлик старался как мог, но не в силах был обеспечить даже три крошечные планеты теплом и светом. «Гаруда» как раз приближалась ко второй по счету.
- Где мы, черт побери? - держась за лоб, со стоном спросил Девк, мутным взглядом уставившись на экране.
Это был смуглый, черноволосый, всегда немного угрюмый человек, погруженный в себя. Навигатором он стал только на эту миссию. Но остальная команда держалась с ним настороже. Девк не был постоянным членом команды. Правительство послало своего человека, значит эту миссию они считали перспективной. Возможно Гаруде наконец повезет и из всех миссий, разосланных во всех концы галактики на поиски Предтеч, именно им улыбнется удача или наоборот, самое большое несчастье. До сих пор все планеты, которые сталкивались с Предтечами и их недоступной пониманию и законам физики технологией перемещения. Их миссия, их цели, законы, по которым они жили - никто в Содружестве не мог ответить ни на один из вопросов. Они не нападали, не убивали, не уничтожали планеты и из жителей. Они меняли их. Каждый раз последствия были разными.
- Ты мне скажи, разве это не твоя обязанность — следить за нашим курсом? - продолжил Ар-Ти, исподлобья посмотрел на вздыбившегося навигатора.
- Снова ищете виноватых? А может лучше подумаем, что нам делать?
- Ар-Ти, что скажешь? - капитан миролюбиво положил ладонь на плечо Девка и незаметно покачал головой, дескать — сбрось пар. Настраивать против себя агента правящей верхушки, которая и спонсировала экспедицию - идея не из лучших. Буркнув под нос что-то невразумительное, тот сделал вид, что проверяет навигационное оборудование, хотя это выглядело как попытка воскресить утопленника.
- Не буду лукавить, это не в моих правилах, - Ар-Ти все же был рассержен, но уже полностью сосредоточился на сути дела. - Боюсь ситуация повторяется.
- Хочешь сказать, что корабль ни на год не сдвинется от орбиты, пока мы не сделаем, что он хочет?
- Я бы не стал так говорить о неодушевленном предмете, наборе металлических, пластальных, орг..
- Так, я понял, - Крис поднял ладонь, так как выслушивать пространные формалистские рассуждения веганца было выше его сил. - Какие у нас варианты?
Ар-Ти почесал нос.
- Боюсь никаких, кроме как спуститься и отыскать то, что там возможно есть.
- Ясно, что никаких, - вздохнул Крис и развернувшись, хлопнул в ладоши. - Так, дамы и господа, у меня есть две новости.
- Вот только не начинай, кэп, - лицо Гая приняло страдальческое выражение. Нара так вцепилась в кота, будто он был ее спасательным кругом в бурном потоке. Темные глаза лингвиста, доставшиеся ей вместе с кровью степных кочевников, стали круглыми то ли от испуга, то ли от приглушенного освещения.
- Начни, пожалуйста, с плохой, - попросила Ирина, скрестив руки на груди. Она единственная, если исключить иномирцев оставалась спокойной. Крис поневоле восхитился самообладанием подруги.
- Ну с плохой так с плохой. Мы застряли. Возможно надолго. Если повезет, то нет.
- И? - подначил Девк. - Мне придется занести это в доклад.
- И если мы организуем вылазку, возможно программа перезапустится, - капитан проигнорировал настрой навигатора.
- Это даже не смешно.
- А мне страшно, - честно призналась Нара, глядя совиными глазами на металлически поблескивающее блюдце планеты.