— Ну уж нет! До Джессики осталось совсем немного! — Подумал Фил и отнёс шкатулку в трюм.
Он положил её в шкаф к личным вещам и надёжно привязал к полке. Но какое-то сомнение промелькнуло в его голове — рядом находилась банка кока-колы, покрытая испариной.
— Странно, — подумал Фил, — а ведь Сесил оберегал шкатулку от воды. В кабинете всегда были закрыты окна, а рядом с ней находились собиратели влаги в виде мешочков с солью. И в слухах про мистера Леви говорилось, что он не путешествовал с ней в ненастную погоду… А может это уничтожит шкатулку, и Сесил от меня отстанет?
И тут Фил решил провести эксперимент: он поставил сухой стакан на шкатулку и прикоснулся к нему банкой кока-колы, чтобы ровно одна капелька стала медленно стекать по его грани вниз к шкатулке.
От греха подальше он отошёл в глубь трюма и спрятался за сейфом, что спасло ему жизнь — прогремел взрыв и яхту разворотило изнутри. Он очнулся и обнаружил себя в обломках собственного судна, а шкатулка осталось стоять невредимой в центре этого хаоса.
— Да кто только изобрёл эту ерунду?! Как она вообще работает?! В чём тут смысл?! — Начал кричать Фил в небо.
Потом он взял себя в руки и успокоился. Яхта была неисправна, она замедляла ход и уже скоро можно было ожидать появление Сесила. И мало того, но шкатулка снова вывернулась наизнанку и стала изображать на себе минотавров с топорами. Её крышка наконец была открыта и Фил смог заглянуть внутрь. Там он увидел вход в огромный и тёмный лабиринт. Не веря своим глазам, он полностью залез внутрь тридцатисантиметровой коробки и огляделся. Здесь было прохладно и ветренно, а откуда-то из глубин доносился странный звук движения скальных пород, словно кто-то ворошил горы. Потом Фил заметил, что стены позади него начали расти и образовывать новый виток лабиринта. Тогда он поспешил вылезти наружу.
У него было плохое предчувствие. Но он мало что мог с этим поделать. Фил был вынужден взять шкатулку с собой — если яхта потонет, и она соприкоснется с водой, то тут будет настоящий атомный взрыв. Фил запрыгнул в спасательную шлюпку и начал грести изо всех сил.
Позади был движущийся свет из глубин океана, а сбоку появился портал в другое время — будущее, в котором воды были отравлены пластиком. Трёхметровые горы мусора плыли в сторону Фила, а над ними летали дроны-собиратели с магнитными щупами и клешнями, которые искали ценные вещи среди отходов.
Фил выдохся, он видел, что свет уже был повсюду. А потом что-то стало подниматься на поверхность. Вначале он испугался, а потом понял, что это был настоящий остров. Новая земля образовалось посередине океана, воды отступили, и лодка Фила оказалась зажата между скалами. Ему ничего не оставалось делать, как спрыгнуть на берег и попытаться снова вытащить свою шлюпку на воду.
Остров покрылся трещинами, а потом рядом с Филом открылась настоящая бездна — дыра радиусом в двадцать метров и безграничной тьмой внутри себя. Наконец раздался голос Сесила.
— Верни мне коробку, пока не стало слишком поздно!
— Что в ней?! Я хочу знать, что делаю! — Отвлёкся Фил от бесполезной возни и начал общаться с темнотой внутри бездны.
— Чудовище, которое может уничтожать само время, и скоро оно вырвется наружу.
— Я не понимаю, что происходит?!
— Я сбежал из своего времени. Я украл из тайных архивов “государства” эту коробку, которая на самом деле является пространственно-временной аномалией. Это настоящая тюрьма для уникального и очень таинственного существа, которое исследовали уже не одно поколение. И это был мой единственный способ сбежать из моей суровой эпохи. Теперь ты понял, что натворил?! Ты бил по клетке с тигром! И каждый раз, когда ты его беспокоил, то он разрывал ткань вселенной. Шкатулку нужно было хранить в покое! Ты разбудил зверя и показал ему путь на выход.
— Разрывал ткань вселенной?! Нам трындец?!
— Пока ничего страшного не произошло. Малые дыры затянуться сами собой. А средние будут кровоточить ещё пару недель, но до этого к счастью ещё не дошло.
— Ты сможешь одолеть это чудовище? Ты вроде сильный парень?
— Ты издеваешься, Фил?! Ты можешь представить монстра, способного уничтожать само время?!
— А создатели шкатулки?
— Даже если мы и найдём способ связаться с ними, то они ещё страшнее, чем эта зверюга! Бросай наконец шкатулку в эту бездну, и я попробую запечатать лабиринт ещё раз!
— А если не получится? — Коробка в руках Фила уже начала греться изнутри.
— Выпущу её на океанское дно.
— Она же взорвётся!
— Это система уничтожения! Поэтому я и жил на острове, чтобы если что, утопить его вместе с коробкой! При таком раскладе аномалия лабиринта скорей всего захлопнется внутрь себя и монстр будет запечатан навечно.