Вчера. Сегодня. Завтра.
Вечерело. Земля уже отдала всё тепло, накопленное за день и сидеть на ней было холодно. Скальд не замечал этого, как не замечал он терпкого запаха горьких трав, пронизывающего ветра, шума волн, разбивающихся о скалы… Его взгляд был устремлён в бескрайние воды Моря, но он не видел разыгрывающегося перед ним шторма. Не слышал далёких раскатов грома. Не замечал вспышек молний, рассекающих мрачное грозовое небо.
Он помнил, как всё началось. Как они привели Щенка, как вскоре на Город напали. В тот день Щенок бился со всеми, в первых рядах, отстаивая жизнь и свободу своего нового дома. А после была радость победы, гордость и предвкушение: каким славным воином должен стать этот Щенок, когда вырастет.
Скальд был среди тех, кто отправился к Ведунье. Он помнил их разговор и цепенящий взгляд древней ведьмы. Как того требовали традиции был задан вопрос о чужаке, которого недавно приютили, чужаке, который, не щадя себя, сражался за Город. Слова Ведуньи ещё долго эхом звучали в голове Скальда: «Вчера вы привели в Дом щенка, но завтра он станет волком и уничтожит ваш Дом». Он помнил и недоверие остальных, и страх, навсегда засевший внутри.
После было возвращение в Город. Их встречал Щенок, счастливый и благодарный. Глядя в его глаза, невозможно было поверить в слова старой ведьмы. И всё же, Ведунья не ошибается, не так ли?
Скальд помнил, как Щенок рос. С каждым годом он становился всё более статным юношей, могучим, талантливым воином. С каждым годом всё ярче проявлялся его характер: твёрдый, вспыльчивый, резкий. Скальд хорошо видел, что за резкостью слов и тяжестью взгляда стоит тот же благодарный юноша, готовый вновь и вновь рисковать своей жизнью ради Города, некогда подобравшего Щенка. Но Скальд также видел и косые, полные недоверия взгляды остальных. Взгляды тех, кто, как и он сам, когда-то ходил к Ведунье и помнил её слова. Видел эти взгляды и Щенок. Но в отличие от Скальда не понимал, чем вызвано недоверие.
Скальд не был в Главном Доме, когда принимали решение. Не был и при оглашении этого решения Щенку. Лишь слышал недоуменные крики юноши, несогласного с вынесенным приговором, не понимавшего ни в чём его обвиняют, ни чем вызвано такое решение. Он видел, как Щенка заковали в цепи и отправили в Яму. Видел злобу бессилия в его глазах. Ту же злобу, которая, не имея другого выхода, сжимала его собственные кулаки. Однако в тот день Скальд видел во взгляде Щенка и нечто новое, нечто чего он никогда ранее не замечал и чему не мог найти названия.
Сегодня Щенок сбежал. Сегодня, уйдя на Острый Берег, Скальд разрешил себе не быть частью Города. Только сегодня. Завтра он снова будет там, со всеми. Готовый сражаться и защищать. Но сегодня он вспоминает Щенка. Сегодня со смесью грусти и ужаса он ждет завтрашний день, когда в город вернётся Волк.
Поездка в город
Стоило отойти на два шага, и я потерялся. Ни одного знакомого лица, ни одного знакомого поворота. Кажется, это всегда было моим самым страшным кошмаром – остаться в полном одиночестве в совершенно незнакомом месте… Ладно, вместо того, чтобы стоять столбом, лучше попытаться сориентироваться, так хотя бы панику успокою. Мы приехали сюда недавно, я не пошёл со всеми в кафе, ждать их стало скучно, поэтому решил немного осмотреться. Это было всего пару минут назад, а значит, я не мог далеко уйти. Возможно за тем зданием и находится кафе, в которое мы приехали?
Похоже, я серьёзно ошибался, думая, что не мог далеко уйти… Кажется, уже целую вечность тут брожу, а ничего знакомого так и не попалось. Меня чуть не затоптали в толпе (и откуда столько народа?!), едва не сбила машина, накричала какая-то женщина в сквере, хотя я просто подошёл к ней… Не люблю город! Хорошо, что мы живем за его пределами! Дома просторно, есть где разгуляться и при этом почти невозможно заблудиться. Нет толп незнакомых людей, зато есть чудесные соседи. Куда бы ни пошёл, обязательно наткнёшься на кого-нибудь приветливого: или чем-нибудь вкусненьким угостят, или с детишками поиграешь. А тут… Всё чужое, незнакомое, равнодушное, озлобленное… Хоть волком вой! От мысли, что я могу остаться в городе навсегда стало нестерпимо грустно, беспомощно, одиноко… Страшно одиноко!
Угодил в драку. Вы только подумайте, иду, значит, никого не трогаю, грущу, а тут эти! Наезжать начинают! Хамло подворотное! Оказывается, я неплохой боец. Видимо дурачества с соседом на прогулках дали-таки какие-то практические навыки, кто бы мог подумать! Это, конечно, очень лестно, понимать, что я могу за себя постоять, справиться с трудностями самостоятельно, но все же… Лучше бы я просто нашёлся. Или вовсе не терялся! Уж лучше так никогда и не узнать, что ты на что-то способен, чем жить с этими выматывающими чувствами тревоги и потерянности.