- А то! Ни дня не было, чтобы Тёма не принёс из школы двойку. И чаще всего из-за поведения.
«Началось…» - подумал Артём. Сейчас Аню посвятят во все подробности его школьной жизни: прогулянные уроки, плохие оценки, различные казусы… Не дай бог, дойдет ещё и до истории, где он половину класса завёл в лес искать клад, а потом они потерялись и сутки бродили по чащобам… Не та часть жизни, которой Артём гордился. Совсем не та, которую сейчас хотелось вспоминать и уж тем более показывать Ане. Но прерывать счастливую и увлечённую мать было как-то… неловко.
- Я пойду, погуляю немного. – Артём поднялся и направился к выходу. Отец лишь усмехнулся, понял, наверняка, в чём дело.
Какое-то время молодой человек бесцельно слонялся по окрестностям, вспоминая, как веселился в школе с друзьями, как бегал на речку, как с отцом построил дом на дереве. Хороший такой дом, прочный, сколько в нём всего происходило! Может, до сих пор сохранился? Артём уверенно свернул в лес, на хорошо знакомую тропинку, по которой ходил куда чаще, нежели по дороге от дома до школы. Пятнадцать минут и вот он уже стоит у старого дуба, к стволу которого прибиты доски, создающие лестницу. Если забраться по ней наверх, обнаружишь в раскидистой кроне дерева небольшой домик, достаточно просторный для подростка, но несколько тесный для взрослого. Хотя, стоит признать, всё еще прочного и способного выдержать вес Артёма.
Очевидно было, что это место не осталось незамеченным среди местных мальчишек: пол усеян пустыми упаковками из-под чипсов и банками из-под газировки, в углу аккуратно сложена пара новеньких удочек. На деревянном ящике – единственном предмете мебели - небрежно валялась кипа бумаг, среди которой можно было найти как журналы, самого разного содержания, так и какие-то тетради. Артём взял первую попавшуюся тетрадку и быстро её пролистал – оказалось, чей-то дневник. «Ну-с, посмотрим, чем живет нынешнее поколение» - молодой человек открыл случайную страницу, уселся поудобнее и начал читать.
«23 сентября
Макс одолжил книгу «Кортик». Суперски! Не успел закончить, Марь Иванна отняла, сказала, что отдаст только родителям. Подумаешь, задачу не решил…Можно подумать, без книги было бы по-другому… А сегодня собрание, значит всё это дойдет до родителей. И ладно бы книга, за неё ругать не станут, а вот за то, что мы урок якобы сорвали и окно разбили… А и ладно, лишь бы книгу вернули! А то знаю я их, решат, что пока «не искуплю вину», не видать мне книги, и погибай от любопытства!
26 сентября
Книгу вернули. Но и взбучку устроили, конечно. Зато дочитал! Отец сказал, что раньше в наших лесах тоже белогвардейцы бывали! Сегодня с пацанами пойдем искать их следы! Должно же было что-то остаться, может даже какое оружие! Или бункер! Если не с белогвардейских времен, то хоть с военных! Вот наверняка!
27 сентября
Прошерстили лес. Никаких следов партизан или тайных убежищ! Но это потому, что далеко от посёлка не уходили, далеко запрещено, да и дома надо быть в десять. Скука смертная! Уверен, уйди мы подальше, обязательно что-нибудь бы нашлось! Зато, когда возвращались, услышали около кладбища странные звуки! Должно быть там живет гхоул. Будем истреблять!»
Артём улыбнулся: «Гхоул. Ну надо же! Интересно, а меч мой нашли? Он им тут пригодился бы!» Аккуратно отделив от пола нужные доски, Артём обнаружил, что его тайник остался нераскрытым: в нём по-прежнему лежал деревянный меч, когда-то изготовленный под руководством отца, и нарисованная от руки карта окрестностей. На карте даже красным крестом было отмечено, в какой части леса искать клад. Положив меч и карту рядом с удочками (ему уже без надобности, а местные мальчишки оценят), Артём вернулся к дневнику.
«4 Октября
Держали совет по истреблению нечисти. Пришлось даже позвать Катьку, как специалиста по сверхъестественному. Всё оказалось не так просто, как мы думали.
5 Октября
Катька ваще рулит! Надо её почаще звать!»