— Это он учил вас колдовать?
— Да. Одна из причин тому, что наши родители и дядя Карл не очень-то ладили. — По губам её мелькнула тень невеселой улыбки. — Родители полагали, что о некоторых вещах женщинам знать ни к чему. Дядя считал, что они ошибаются. И я ему за это очень благодарна. Уроки мне пригодились не раз и не два. Когда способности обнаружились у Ференца, было гораздо проще: он мужчина, значит, мог учиться, поступить в Ипсвик на магический факультет. У Карела дар тоже есть, но он с детства знал, что будет изучать историю, вы бы видели книжные полки в его комнате…
— О чем вы тут секретничаете? Неужто о делах сердечных? — Карел проснулся и с явным интересом переводил взгляд с сестры на профессора.
— Прошу прощения, мы, кажется, разбудили вас, — вздохнул Марк.
— Пустое, — отмахнулся молодой человек. — Я привык вставать очень рано. А на раскопках мы вообще не ложились. Всегда находились занятия поинтереснее. Например, заполнение журналов, дневников и составление описей. Захватывающее действо, без кувшина кофе не справишься. А после кувшина кофе — какой уже сон?
— Это когда ты пулю вместо сувениров привез? — напомнила Юлия. — Занятная, похоже, была опись.
— Риск — наше призвание! — продекламировал брат, снова откидываясь на подушку. — Нормальный распорядок дня: копать днем, отстреливаться по ночам. В окрестностях было полно всякого сброда, ищущего, чем бы ценным поживиться.
Марк снова протянул руку, провел над его лицом, поморщился.
— Судя по всему, из — как это называется, Майердола? — вы привезли кое-что похуже…
— У нас это называют «царским проклятьем», — с кривой усмешкой ответил Карел. — Помните, как тридцать лет назад вскрыли гробницу царя Тамгера? Между прочим, сперва радовались. То есть, и сейчас радуются — золота и прочих ценностей там было достаточно, не говоря о свитках с кучей важных записей. Но почти все участники той экспедиции не прожили и года — кто скончался от болезней, коих в наших краях отродясь не было, с кем случился несчастный случай. Графа Эдвардса, который все это и организовал, отравили жена и её любовник. В Майердол тоже совались отчаянные ребята, и большинство закончило плохо.
— Ну а ты зачем полез? — спросила Юлия.
— Деньги, — развел руками младший брат. — Долгов накопилось, а жалованья в музее на еду с трудом хватало. Я уже несколько раз проделывал подобное. Не смотри так, не чужие же дома грабил, и до сих пор везло…
— Зато теперь ты расквитался за все своё везение, — угрюмо произнесла сестра.
— Хватит, — решительно сменил тему профессор. — На сегодня я запрещаю вам, молодой человек, вставать с постели. И только попробуйте ослушаться — превращу в лягушку. Госпожа Малло, — его тон смягчился, — вам стоит отдохнуть. Мы с Ференцем сейчас поедем в лабораторию, надеюсь, мой коллега Дейтмар еще не передумал нас туда пускать. Я хочу исследовать оставшийся осадок. Удастся выяснить, что это такое — можно будет понять и как его полностью нейтрализовать. Карелу нужен покой, поэтому сейчас мы с вами покинем его, и вы отправитесь к себе, а ваш брат продолжит прерванный сон.
— Спасибо, господин Довилас, — искренне сказала Юлия.
Выйдя из номера, они чуть не столкнулись с горничной. Та окинула их равнодушным взглядом и заспешила прочь по своим делам. Марк поморщился — не в его правилах было колдовать над посторонними, но без сплетен, как ранним утром он покидал чужой номер в сопровождении дамы, лучше обойтись.
* * *
Государственная академия имени Гернгольца
На пороге лаборатории Марка и Ференца встречал сам профессор Дейтмар с двумя белыми халатами в руках, неприлично свежий и довольный жизнью, несмотря на вчерашнее достойное завершение конференции. А все надежды Марка обойтись без присутствия коллег из Аркадии растаяли как дым.
— Вы ведь у нас уже были, Довилас, — припомнил Дейтмар, отпирая двери, пока гости облачались в халаты. — С тех пор здесь многое изменилось. Входите же, господа!
Университетская лаборатория производила впечатление: просторно, через высокое окно струится свет, сверкают хромированные детали новеньких приборов. А как только Ференц опознал возвышающийся на почетном месте аппарат, ему стоило немалых усилий сдержать завистливый стон.
— Это же спектрограф последней модели. Его даже у нас в служебной лаборатории нет!
— Кэрью обещал в лепешку расшибиться, но достать такой нам в Ипсвик к началу учебного года, — тихо ответил Марк. — Если что — будете проводить экспертизу в факультетской лаборатории, пока генерал не расщедрится.