Сотворив еще одно заклинание, профессор сгреб все оружие бандитов и зашвырнул его далеко в море. Потом прикрыл иллюзией беспорядок в своей одежде, подобрал часы, фонарик и шкатулку, рассовал их обратно в карманы и устало побрел прочь в надежде, что до ожидавшего его экипажа бандиты не успели добраться.
Для разнообразия, на этот раз его надежды оправдались.
* * *
Отель «Магнат»
Первым, что увидел Ференц Малло, войдя в номер, был скомканный светлый пиджак, валяющийся на столе. На спинке кресла обнаружились жилет и белая, перепачканная красными пятнами рубашка, а еще чуть дальше, у окна — растрепанный и полураздетый профессор Довилас.
— О, Боже… — выдохнул Ференц. Не каждый, знаете ли, день, наблюдаете своего научного руководителя в подобном виде.
— Нет, всего лишь я. Малло, кажется, у вас была аптечка… Жалко костюм, всего два раза надел, и выбрасывать...
Ференц не дослушал.
— Немедленно присядьте, а еще лучше — прилягте сюда.
Неохотно Марк подчинился, искоса наблюдая за бывшим учеником. Ференц осматривал его рану с таким же выражением лица, как когда-то магические феномены на практических занятиях в университете. И в роли объекта научного исследования профессор чувствовал себя неуютно.
— Как вы добрались до отеля в таком состоянии?
— Пока добирался — такого состояния еще не было, — Марк вздохнул и тут же поморщился — наложенное заклинание уже почти растеряло силу. — Маги крепче прочих… по себе знать должны.
Пальцы Ференца, ловко порхающие над раной, на миг замерли.
За право распоряжаться магией ты платишь собственной болью, таков закон — договор между людьми и миром. Но и магия честно выполняла свою часть сделки. В противном случае лучший маг-криминалист Ольтена вряд ли сумел бы выжить после магической битвы, в которой сражался прошлой осенью. Но боль всё равно оставалась болью, соблазняя на поиски способов обмануть правила мироустройства. Многие поддавались этому соблазну.
— Вам повезло, — вынес вердикт Ференц. — Ранения в бок могут быть очень опасны, если задеты внутренние органы, но у вас кровотечение только наружное. Промыть, продезинфицировать, наложить повязку — и будете как новенький!
С этими словами он полез в чемодан за аптечкой.
Отвернув крышечку пузырька из темного стекла, Ференц опрокинул его горлышком на свернутую салфетку и тщательно протер ею руки, хищно поглядывая на наставника.
— Намереваетесь отомстить мне за пересдачу на четвертом курсе? — поинтересовался Марк.
— Признаться, я о ней как-то подзабыл, — зловещим тоном отозвался Ференц. — Но спасибо, что напомнили.
— Что здесь происходит? — донеслось от двери.
Раненый и лекарь синхронно адресовали незваному гостю неприветливые взгляды, но Карл Джарвис не впечатлился. Войдя, он положил племяннику руку на плечо, отстраняя от Марка.
— Тэээкс, где это вас угораздило?
— Пообщался с местными бандитами. Мы остались взаимно недовольны друг другом.
— Очаровательно, — пробормотал Карл. — Просто чудесно. Огнестрельное ранение и… какая прелесть, отдача! Сударь, вы со специалистом давно консультировались?
— На предмет чего? — вскинулся профессор.
— Душевного здравия, — отрезал Джарвис. — Я уже устал от попыток достучаться до остатков вашего разума!
— Идите к дьяволу, Джарвис, — вежливо сказал Марк. — Мне не настолько плохо.
— Разумеется. Пока. Но, поверьте мне, скоро станет…
С этими словами он вытянул вперед руку, и по кончикам пальцев пробежали золотистые искры.
— Вы! — возмутился профессор, пытаясь подняться, но его не пустила ладонь Карла.
— Я, мой мальчик, я. Убрал от тебя эффект отдачи. Потом поблагодаришь. А теперь, Ференц, иди сюда, будешь ассистировать. Заодно и поучишься.
Скептическая улыбка на губах Малло растаяла за несколько секунд, уступив место искреннему восхищению работой старшего родственника. Разумеется, он прекрасно знал о мастерстве дяди, но считал его основной сферой деятельности взлом заклятий, а не медицину… С другой стороны, кому же еще?
Вот уж семейство, — вздохнул про себя Марк, когда коллеги закончили возиться с его раной и наложили повязку. Он опять попытался привстать, чтобы рассмотреть плоды их усилий — на этот раз его удержал Ференц.
— Вам, Довилас, назначаю постельный режим до завтрашнего утра. Тогда я проверю ваше состояние и решу, стоит ли разрешать ли вам вставать, или нет. Будете сопротивляться — заколдую.
— Неужели? — деланно изумился Марк. — Сделайте одолжение, попробуйте.