— Боюсь, мне придется тебя очень сильно расстроить. — вздохнула Лидия. — Тебя и Сашу убило то чудовище. Вы совершили ошибку. Но никакой Пиковой Дамы вы не вызывали. То старое зеркало — ловушка душ. Оно считывает кошмары или страсти, и когда человек попадает под ее воздействие, она активируется. И к сожалению, убивает физическое тело. А душу запирает в своем зеркальном пространстве. Так случилось с тобой и Сашей. И матерью Ани. Саму Аню пока удалось спасти, но боюсь, пока я не избавлюсь от создателя этой ловушки, она все еще находится в опасности…
Артем смотрел на охотницу как на сумасшедшую. Все услышанное кажется фантастическим, будто он попал в какой-нибудь фильм. Можно ей не верить, но как он объяснит чудовище, темноту, и это странное место?
— Значит… я больше не смогу… — он схватился за голову. Его глаза заслезились. — Нет. Нет. Это все какой-то дурацкий розыгрыш… Выпустите меня!
— Артем, успокойся. — жестко потребовала Лидия. — Дай мне свою руку. Я покажу тебе что не вру.
Он с опаской протянул ей дрожащую левую руку. Она прикоснулась к нему и показала телепатически, трупы подростков. Комнату всю в крови. Сломанную мебель.
После этого отдернула свою ладонь.
Мальчик задрожал еще сильнее. Он не стал кричать. Но дикая боль и сожаление пронзили его насквозь. Он осознал что совершил самую ужасную ошибку. Он больше никогда не будет жить. Он мертв. Он не увидит родителей. Старшего брата. Не вырастет и не станет профессиональным иллюстратором. У него не будет девушки, и он никогда не жениться. Ничего. Его больше нет…
— Скажи, Артем, теперь ты веришь мне? — осторожно спросила охотница, представляя что мальчик сейчас чувствует.
Он посмотрел на нее. Его глаза уже покраснели, а слезы было не сдержать. Он кивнул.
— Хорошо. Я сожалею о том что не успела спасти тебя и Сашу. Мне искренне жаль! Но есть в происходящем кое-что еще более опасное. А именно джин, по вине которого умирают невинные люди. Это из-за него ты мертв. И много еще до тебя было погублено этим чудовищем…
— Почему? — перебил ее Артем.
— Потому что он питается душами смертных. Вы для него как пища. Вот и все. Я не знаю пока насколько он силен, и сколько уже живет. Но знаю одно: я должна убить его. Ты видел его?
Мальчик утвердительно кивнул. Ее сила и уверенность вселяли в него успокоение.
— Он забрал Сашу. Я видел как он тащил ее по коридору. Она кричала… так ужасно… Он теперь съест ее? — в голосе Артема слышно отчаяние.
— Может я еще успею ее спасти. В какую сторону он утащил ее?
Подросток указал на восточную часть коридора.
Лидия кивнула: — Оставайся пока здесь. И если есть еще пленные души, пусть сидят в темницах. Так безопаснее. А я найду этого ушлепка и прикончу его!
Она отошла от тюремной камеры и направилась в указанную сторону. Проходя вперед, она смотрела по сторонам, и видела другие похожие комнаты. И в некоторых из них она нашла еще плененные души. Их не так много. Всего она насчитала пять вместе с Артемом. Значит джин делает запасы, а после съедает по одной душе.
В одной из камер она обнаружила женщину. Лет тридцати пяти-сорока. Она была избита, в некоторых местах на ее руках видны ожоги. Она не мигая смотрит в одну точку.
«Возможно ли, что это и есть мать Ани? — с сомнением подумала охотница. — Если да, то это плохо. Уже неделю, как говорила девочка, эта женщина в коме. А значит что она пока не съедена. Иначе бы умерла. Странно, почему джин до сих не пожрал эту душу? Ему нравиться издеваться над своей едой? Похоже он еще и садист…»
Тихий шорох заставил ее остановиться у поворота направо.
Чьи-то сухие руки с узловатыми пальцами и грязными ногтями, неожиданно вынырнули из полумрака и схватили ее за лицо.
— Так-так, посмотрим что тут у нас! — прохрипел голос пожилого мужчины. И вплотную к лицу охотницы подплыло старческое лицо. Оно все татуировано синими сигилами. Рот, из которого воняет тухлятиной, скрыт нечесанной и немытой бородой. Дикие и безумные глаза рассматривают пойманную девушку. — О, какая встреча! Меченая охотница пожаловала ко мне! Как же ее зовут? Я слышал о ней много всего любопытного… Ах да… Цепь 99… А где же твой подручный демон? Или ты убила и его?
Лидия поморщилась: — Да, и съела, ага.
— Хе-хе, да ты шутница. Ну ничего, ничего. Теперь тебе будет не до шуток, потому что я убью тебя. Какая честь выпала мне! После того как я расправлюсь с тобой, обо мне будут ходить легенды. — захихикал джин. Он схватил Лидию за волосы и со всего маху приложил головой о стену.