Дворецкий пожал плечами.
-Дело ваше. Однако, оставаться снаружи я бы не советовал: мало ли кто тут бродит по ночам?
Как - то раз я даже видел наше местное умертвие. Кажется, это был труп бедного Флипа - при смерти парень потерял одну руку и отчаянно пытался отыскать обидчика. Печальное зрелище! Я пытался помочь ему в нелегких поисках.
Тарлас поперхнулся слюной и опустил голову, пытаясь отдышаться. Лара не верила своим ушам.
-Умертвие? В школе? - спросила Каара, недоверчиво прищурив глаза.
-К сожалению, у того студента случился сердечный приступ, едва мы появились на пороге, - скорбным голосом продолжил Лубрик. - Экая досада. Впрочем, они с Флипом подружились и кто-то даже видел их на местном кладбище. А теперь, если позволите...
И дворецкий незаметно скрылся в конце коридора.
Тарлас бросил в его сторону угрюмый взгляд и первым поплелся по лестнице, остальные двинулись следом за ним. Лара боялась темноты и , к счастью для нее, факелы на стенах загоралась по мере их продвижения вверх. При свете башня производила гнетущее впечатление. Казалось, по лестнице не ходили уже много лет подряд, а ступеньки готовы проваливаться под ее весом и рухнуть прямо вниз.
Тарлас, первым добравшийся до двери, с сомнением уставился на выцветшую краску и слой пыли, после чего отошел в сторону со словами:
-Дамы вперед.
Когда Лара толкнула дверь и переступила порог, то увиденное ей крайне не понравилось. В башне царил затхлый полумрак . Каменный пол был покрыт плесенью и пылью, по углам висела паутина (также свисающая с балок под потолком), сквозь многочисленные щели в окне дул ветер, гоняющий по полу сухие листья. В углу обнаружился давно нечищенный камин и платяной шкаф, одна дверца которого покосилась, а вторая висела на одной петле.
-Это шутка, - произнес Тарлас, брезгливо осматривая башню. - Меня не могли поселить здесь. Мало того, что пришлось трястись в одной повозке с отребьем, так еще и комната одна на всех! Здесь же даже нет кроватей!
Словно в ответ на его слова, башню затрясло. Из-за тряски ноги Лары разъехались, и она шлепнулась на пол, уронив все учебники. Стены уверенно поплыли в разные стороны, а пол затрещал так, будто старая башня и впрямь решила рухнуть. Со стороны двери раздались отборные ругательства.
Когда представление закончилось, выяснилось, что комната невесть как пополнилась ровно на пять небольших ниш, в каждую из которых вмещалось по одной деревянной кровати, стулу и маленькой тумбочке. Кроме того, башня обзавелась собственной уборной и предметами обихода, вроде стола и маленького дивана возле камина.
-Выглядит не так уж плохо, - заметил Витор. - Похоже, сработал один из законов о трансформации магии. На практике это даже интереснее, чем я ожидал.
-А предупредить нельзя было? - буркнул Тарлас, поднимаясь и потирая все ушибленные точки.
-Ну, доподлинно что произойдёт, я не знал, - пожал плечами Витор. При этом выглядел он не шибко расстроенным. Школьная форма делала фигуру юноши еще более худой и тщедушной, нежели казалось в повозке. Тарлас даже несколько озадачился.
Хотя кто их знает, этих деревенщин. Убогих и болезных в деревнях не водиться - тяжелый труд попросту не позволит им там жить. Может потому Витор и сбежал в Атервил?
-Почему здесь пять ниш? - с любопытством спросила Каара, ступая вперед и бесцеременно отодвигая зазевавшегося Витора. Однако, не успела она оглядеться, как сверху ей на голову спикировала летучая мышь. Подпрыгнув, Каара взмахнула руками и из них вырвались случайные огненные искры , которые угодили в деревянный стол (подпалив его), стены и потолок (Лара, Тарлас и Витор синхронно бросились на пол), а также прямиком в камин, который немедленно вспыхнул.
Помещение осветили радостные языки пламени.
Тарлас поднялся на ноги с ошеломленным выражением лица.
-Ты в своем уме? – напустился на Каару. - Ты же могла меня задеть!
-Вообще-то нас всех, - сурово добавил Витор, оглядывая прожженную на груди дыру.
-Простите, - испуганно отозвалась Каара. - Сама не понимаю, как это получилось.
Лара, которая не желала участвовать в перепалке, собирала разбросанные по полу книги. Ее внимание тоже привлекла пятая ниша. Очевидно, еще один член их башни сильно опаздывал.
-Надеюсь, здесь нет клопов или чего-то в этом роде? – брезгливо спросил Тарлас, подойдя к одной из постелей.
- О, - оживилась Каара. - На этот случай у меня есть пара чудесных баночек...
Она засунула руку в сумку и отыскала там склянку с буро-коричневой жидкостью, которая отчаянно заколыхалась.
-Вот, - довольно сказала она. - Убьет любую живность в комнате.
-Надеюсь, мы в число этой живности не входим? - с подозрением поинтересовался Тарлас, уставившись на банку, как на ядовитую змею. - Там что, дурман?