Он замешкался, глядя на Виктора. Тот кивнул.
-Да, я тоже подумал об этом. И похоже, ошибки быть не может.
-Да что это такое, в самом деле? - взорвалась Каара, топнув ногой от нетерпения. - Можете по человечески сказать?
-Этот символ использовали Охотники на Магов, - пояснил Витор. - Это было много лет назад, но и сейчас его все еще помнят в дальних деревнях. Знаменитый отряд добровольцев, которые решили искоренить таких , как мы, раз и навсегда. Они славно постарались : на их счету сотни убитых или искалеченных.
У девушек эта информация вызвала шок. Тарлас своих эмоций не показывал, но в его голове шел ожесточенный анализ информации.
-Почему они погнались за нами? - спросила Лара. - За день по этой дороге проехало с десяток повозок! Почему мы?
-Хороший вопрос, - поддержал ее Гидеон, чем невольно вверг девушку в смущение. - Может, они дожидались темноты?
Витор, Каара и Тарлас одновременно фыркнули.
-А может, это ты ошибся? - резко сказал Тарлас, уставившись на соседа. - Магистр ведь сказал, что эта работа обычных охотников. Откуда такому дилетанту как ты разбираться в таких вещах? Охотники на Магов! Конечно. Пугай этими страшилками девчонок, они ведь и не прочь поверить тебе.
Говоря это, он намеренно проигнорировал Виктора. Девушки от этой вспышки гнева явно растерялись. Но Гидеон остался спокоен - и это бесило Тарласа больше всего. Люди ниже его по статусу и положению не имели права вести себя так заносчиво.
-Да что с тобой? - удивился Гидеон. - Сначала девчонок оскорбляешь, теперь меня. Если читал бы что-то, кроме газет, наверняка знал бы, о чем идет речь. Должно быть, ты и про Великую Войну не слышал?
Усмехнувшись, Тарлас пожал плечами. На этот раз выпад не достиг цели.
-О какой из двух последних идет речь? Может, я и не читаю книг, но точно знаю, что всю шайку Охотников на Магов вздернули на дворцовой площади.
-Похоже, что не всех, - сказал Виктор, глядя на нарисованную руну. - Ведь их движение зародилось именно в той деревне, что стоит у подножия холма.
Глава 4. Обиход и новые неприятности
После занятий Ларе предстояло привести башню в надлежащий вид. Тарлас пропадал невесть где, а Гидеону и Виктору, мужественно предложившим свою помощь, было вежливо отказано, поскольку первому удалось раздобыть для девушек мешковину , иголки и цветные нитки, а второй позавчера чинил сломанные дверцы шкафа .
Так что, пока Каара кропотливо выводила непривычные для нее стежки, придавая грубым холстам мешковины цветущий вид, Лара засучила рукава : было много работы. Драить полы и снимать паутину девушке было не в первой: занявшись привычным делом, она с удовольствием наводила в башне порядок. Как и ожидалось, ниши обеих девушек не особенно нуждались в уборке.
Под кроватью Виктора почему-то обнаружилась свежая стружка, шестеренки и гайки, хотя юноша занимался учебной работой только в гостиной, а ниша Гидеона была приведена в идеальный порядок. Отличился только Тарлас, да так, что Лара не сразу сообразила, откуда начать.
Кровать юноши была разобрана : покрывало и одежда валялись прямо на полу. Подушка отчего-то осталась без наволочки и из нее повсюду торчал белый пух. Наволочки Лара не увидела вообще и даже не могла предположить, что именно Тарлас с ней сделал. Учебники и книги Лара обнаружила разбросанными под кроватью - состояние книг Тарласа ни малейшим образом не заботило.
Наклонившись и доставая книги, Лара невольно нахмурилась. От ботинок Тарласа остались грязные следы : было совсем не похоже, что песок был с территории замка. Похоже, Тарлас покидал школу. Но зачем? Поблизости находился лишь лес, да старое кладбище.
Ни то, ни другое, не вселяло в Лару желание прогуляться, а темные макушки елей наводили странную наползающую тревогу.
Решив, что расспросит соседа позднее, девушка с удивлением заметила, что не заметила, как пролетел их первый выходной в замке. На улице уже стемнело. Закончив работу, она вышла в гостиную с чувством выполненного долга.
В гостиной, к Кааре успел присоединиться Виктор : юноша увлеченно составлял карту по рунометрии, подсвечивая лист лучиной и вымазав подбородок чернилами. Чего, впрочем, он даже не заметил.
-Мне нужно в библиотеку, - сказала Лара, улыбнувшись. - Вам что-нибудь принести?
-Да, - оживилась Каара, хотя на ее лице промелькнула недовольная гримаса. - Эта их сова, мисс Агг, меня не слишком жалует.
Девушка протянула ей довольно внушительный список.
-"Травология", "Смертельные яды и живительные эликсиры", "Влияние флоры на фауну", - начала зачитывать Лара и остановилась. - Это что, все задали? Десять томов?