-Нет, нет, это для общего развития, - помахала руками Каара и покраснела. - Здесь иногда бывает очень скучно, хочется прочитать что-то интересное.
Виктор же даже не повернул головы : сосед был целиком погружен в расчеты и формулы.
Захватив список, Лара спустилась в замок. В библиотеке сейчас было немноголюдно: совы дремали на своих насестах, не обратив на ее приход ни малейшего внимания, пара учеников что-то ожесточенно искала в разделе "Привидения и духи", а сама Лара с любопытством оглядела стеллажи.
К ее удивлению, отдел с заголовком "Оборотни" был перевернут с ног на голову , а книги переставлены в хаотичном порядке.
Авторов, заказанных Каарой, в библиотеке не нашлось, так что Лара прихватила пару других книг, которые, по ее мнению, могли заинтересовать соседку, а также "Большой Бестиарий Верии", который перекочевал на ближайший стол. Все, что касалось трав, Каара впитывала с небывалой жадностью.
Садясь за работу, девушка с удивлением обнаружила на столешнице несколько засохших бурых пятен. Кляксы явно были здесь давно и напоминали отпечатки. Будто бы кто-то уколол себе палец .
Успокоив себя тем, что у кого из учеников просто пошла носом кровь, Лара взялась за дело. Совы под потолком тихонько ухали, перелетая с насеста на насест или вылетая в окно, а в остальном здесь стояла тишина. Закончив и протирая глаза (теперь испачканные карандашом и чернилами), Лара с удивлением обнаружила, что засиделась. Пора было возвращаться в башню, пока не зазвенел колокол.
Когда она вышла в коридор, он уже был пуст. Большинство учеников и преподавателей находились в своих комнатах. Прижав к себе книги, Лара невольно ускорила шаг, поскольку Атервил был не самым приятным местом для одиночных прогулок, а девушка страшно боялась темноты. Однако, звона колокола, возвещавшего о приближении полуночи, еще не было. Так откуда в замке такая тишина?
Канделябры тускло светились в надвигающемся сумраке и Ларе показалось что их свет постепенно тускнеет.
Она хотела свернуть за угол, когда услышала странный, сливающийся с ее дыханием, лязг. Он приближался. По коже Лары побежали мурашки и, повинуясь внезапному порыву, она укрылась за ближайшей колонной.
Спустя несколько минут шум раздался совсем близко и, в нескольких шагах от нее показалась призрачная фигура какого-то узника в обносках и кандалах.
Узник уныло брел по коридору, волочив за собой цепи , а кончик его бороды доставал до пола, собирая пыль. Ларе показалось, что он что-то бормочет себе под нос и это заставило ее испугаться еще сильнее.
"Опять, опять, - бормотал узник, задевая призрачной рукой колонны. - Никакого покоя. Не прошло и сотни лет, а оно снова истощено. Снова требует крови. Решительно, никакого покоя!"
Девушку обуял удушающий ужас. Сердце заколошматило в груди и ухнуло вниз с такой силой, что стало больно дышать. Здесь, едва скрытая у стены, в подступающем мраке, она была совершенно беззащитна. Бредовые речи неизвестного порождали в голове много вопросов , но больше всего Лару напугал непонятный холод, буквально исходивший от незнакомца.
Казалось, этот холод пробирался от кожи прямо к костям, где так близко билось горячее дышащее сердце.
Медленно, шаг за шагом, девушка начала отступать назад, к библиотеке, когда за спиной раздались быстрые шаги. Лара стремительно развернулась, столкнувшись с новой напастью лицу к лицу и готовясь закричать, но из уст вырвался облегченный вздох.
-Ты! - выпалил Тарлас, едва не сбив девушку с ног и вовремя успев закрыть ей рот ладонью.
Растерянность на его лице быстро сменилась злостью. Она, словно река, побежала по желтоватым радужкам его глаз, делая их в темноте практически черными.
-Ты что здесь делаешь? - грубо спросил сосед, глядя на Лару далеко не дружелюбно.
-Я ... Я шла из библиотеки, - пояснила девушка, прижимая к себе книги. Однако, подозрения Тарласа лишь усилились.
-Да ну? - скептически поинтересовался он. - В обратную сторону?
-Нет, - Лара нервно оглянулась, поправляя выбившиеся из прически волосы. - Там был какой-то человек в коридоре. В цепях и кандалах. Он напугал меня.
Тарлас протиснулся мимо нее, выйдя в темный коридор и внимательно в него вглядываясь.
-Там никого нет.
Лара не поверила своим ушам.
-Но он был там! Я видела его.
-Значит испарился, - Тарлас пожал плечами и его губы исказила язвительная усмешка. - Хотя для профессора Фломора стоит придумать версию поправдоподобней. Например, про оживших мертвяков.
- Я видела его! - воскликнула девушка. - Он шел прямо за мной и бормотал странные вещи.
-Какие, например? - заинтересовался сосед.