Когда она впервые попала в Атервил, то поняла, что, несмотря на мрачность и странность этого места, она будет здесь на своем месте. Эта Школа отличалась от других: здесь обучали детей с даром. Конечно, какие-то искорки магии в них тоже были, но всего лишь… искорки.
Здесь были и дети, которые нуждались в помощи из-за своих странных способностей. И Лара ощутила нечто похожее в Тарласе, когда говорила с ним.
-Кто-то стучит, - неожиданно сказал Гидеон, поглядывая на дверь.
Каара и Виктор прекратили спор. Лару пробрала дрожь. Кто может заявиться к ним в такое время?
Стук, настойчивый и бесцеремонный, вновь повторился. Гидеон, сообразив что его соседей одолел временный паралич, открыл дверь.
На пороге стоял дворецкий. Единственный глаз с неприязнью уставился на Гидеона.
-Магический замок? - сухо спросил он вместо приветствия. - Умно.
-И вам добрый вечер, господин Лубрик, - откликнулся Гидеон, сверкнув белозубой улыбкой. Лицо дворецкого ощутимо дрогнуло : он хорошо умел распознавать издевку даже в самых безобидных вещах.
-На самом деле, это не магический замок, господин дворецкий, - откашлявшись , сказал Виктор. - Это обычная щеколда.
Лара даже поежилась от того леденящего взгляда, которым дворецкий окинул всю их маленькую гостиную. Долговязый дворецкий не делал ничего особенного, но в его присутствии в помещении ощутимо стало холоднее. Однако, хуже всего пришлось Абрасаксу. От внимания Витора не ускользнул интерес , проскользнувшый на лице незваного гостя.
-Вас ждет магистр, - сказал Лубрик, остановившись глазами на Кааре. - Советую поторопиться и не заставлять его ждать.
-Меня? - удивилась девушка.
-Нет, глупая девчонка, - Лубрик презрительно скривил губы. - Он ждет вас всех.
Через минуту все пятеро спускались по лестнице, едва поспевая за своим провожатым. Тарлас злился, хотя внешне это никак не отражалось. Лара пыталась скрыть волнение. Каара и Виктор заметно сторонились друг - друга . Хотя Виктор и оставил питомца в башне, он заметно переживал за него. Единственным, кого все происходящее совсем не волновало, оставался Гидеон.
Когда все вошли в кабинет магистра, он сидел за столом точно в той же позе, в какой его видел Тарлас. Рядом, заложив руки за спину, стоял профессор Фломор. На столе лежала свежая стопка писем. Кроме того, здесь была парочка газет - видимо на досуге магистр читал новости. Однако, гораздо больше Лару заинтересовали личные дела учеников, которые и изучал директор, а также газеты : некоторые заголовки были обведены карандашом.
-Первокурсники здесь, магистр, - заявил дворецкий, закрывая за ребятами дверь.
-Да, спасибо Ксофус, - директор Арунделл устало откинулся на спинку стула.
-Вы что-то узнали про тех охотников, которые гнались за нами, не так-ли? - первым спросил Виктор.
-Нет, - ответил магистр. - На самом деле, случилось кое-что еще.
Переглянувшись, первокурсники дружно напряглись. Неужели директор узнал об их нарушениях? Гидеон оставался невозмутим : " Вестник" он уже вернул на стол леди де Грасс и каяться не собирался. Гораздо больше переживал Витор : Абрасакс остался в башне один , потому питомцу ничего не стоит натворить там бед.
-На дне пропасти была найдена повозка, - сказал Фломор, не тяня время и внимательно глядя на всех пятерых. От его острого взгляда не ускользнуло ни побледневшее лицо Лары, ни пальцы Виктора, нервно сжавшиеся в кулаки. - Возница и лошадь погибли. В Атервиле много лет не случалось подобных несчастий.
-Что вы знаете об этом? - спросил директор. - Вы были последними, кто прибыл в замок.
-Ничего, - вымолвила Каара, поскольку остальные молчали. - Извозчик бросил нас посреди дороги и повернул лошадь обратно. Умчался от - туда как проклятый!
-Умчался? - переспросил Фломор. - По крутой дороге, что может неминуемо привести в обрыв? Что заставило его так поступить?
-А нам -то откуда знать? - буркнул Тарлас. - Кому какая разница до этого смерда?
Лара с удивлением уставилась на Тарласа. Виктор и Каара переглянулись. Возмутившись, девушка явно хотела сказать о том, что это Тарлас напугал лошадь, но Лара дернула ее за рукав и помотала головой. Стоит ли обвинять Тарласа в том, что это из-за него погиб человек? Каара явно придерживалась другого мнения, но промолчала.
Ей хотелось степерь с лица соседа эту холодную, безразличную маску и обвинить в черствости, и равнодушии, так что сдержаться стоило большого труда.
-Лошадь чего-то испугалась, - медленно произнес Виктор, не глядя на Тарласа. - Поэтому нам и пришлось идти пешком.
-Чего именно? - настаивал Фломор, подавшись всем телом вперед. Виктор опустил глаза и сумрачно подернул плечами, не выдерживая такого натиска. Ситуация ему не нравилась, но и он отчего-то не спешил указывать на соседа пальцем.