Вздрогнув от ее резкого тона, Гаррус устремил на девушку недобрый взгляд. Лара подумала было, что он так и останется стоять на лестнице, но старик все-же проводил ее до незнакомых покоев.
-Что-нибудь еще, госпожа? - сухо спросил Гаррус, явно не желая выполнять распоряжения девушки и выделяя ее титул так, будто госпожой она вовсе не являлась. Лара отвернулась.
-Пока ничего.
Войдя в покои сестры и оставшись одна, Лара с трудом перевела дух. Похоже, в этом доме все давно позабыли о ней, если даже дворецкий ни во что не ставит ее указания. Оглядевшись, девушка сразу отметила в комнате идеальный порядок . Все стояло на своих местах. Она аккуратно приоткрыла настенный резной шкаф, молча глядя на множество дорогих муслиновых и атласных платьев. Ей было страшно даже к ним прикасаться. На туалетном столике сестры стояла уйма непонятных баночек, пудрениц и щеток, а также тяжелых шкатулок с украшениями. От количества бусин , поясов и отрезов ткани рябило в глазах. Тут - же лежали и книги по боевой магии.
На сердце тяжелым саваном опустилась грусть. Лара представила, как сестра просыпается, готовится к завтраку. Одевает одно из своих красивых платьев , а служанки делают ей красивую прическу. После моциона она садится читать или идет заниматься в тренировочный зал, а после обедает вместе со всей семьей. Быть может, собирается во дворец, к самому Королю или в любое место, ставшее пристанищем светского общества. Это был ее мир и ее комната. Ларе здесь было не место.
Понимая, что больше не выдержит в этом месте ни минуты, девушка торопливо вышла из комнаты. Похоже, ей придется скрепить сердце и последовать желанию дворецкого. Сам он все это время стоял возле комнаты и появлению Лары совершенно не удивился. В его глазах будто бы даже промелькнули искры торжества.
-Леди Алара! – вдруг воскликнул кто-то с неподдельной радостью. - Вы вернулись!
-Квинт, ты ли это? – удивилась Лара, уставившись на высокого юношу, который появился в коридоре и глядел на нее во все глаза. - Ты очень повзрослел.
-И вы тоже, - смущенно улыбнулся Квинт. - Вы когда уехали, меня в ученики к главному повару отдали. Тетушка Агна вся извелась. Идемте же!
Он повел головой. Обрадованная вестью о тетушке Агне, Лара последовала за ним. В поместье было не так много детей ее возраста, и Лара дружила с каждым ребенком независимо от его статуса. Квинт, например, был сыном второго конюха, а тетушка Агна ее кормилицей. Лара до сих пор помнила ее добрые глаза и большие руки.
Каким-то чудом Квинт привел ее на кухню, где суетилось несколько поваров. Девушка была голодна , а долгая дорога давала о себе знать.
-Давай живее, - ворчала тетушка Агна, полная круглолицая женщина в белом переднике, шлепая одного из поварят половником. - Мне, что ли , делать за вас всю работу?
-Не бейте, тетушка, - испуганно оправдывался поваренок.- Я же как лучше хотел.
-Лучше? – не на шутку разошлась бывшая кормилица. - А ну иди сюда, я задам тебе трепку!
Поваренок втянул голову в плечи.
Лара улыбнулась.
-Кормилица!
Тетушка Агна подскочила от неожиданности и испуганно обернулась. При виде Лоры на ее красном лице выступили слезы.
-Птичка моя, - воскликнула она, всплеснув руками, - вы уже вернулись? Уж не обессудьте, мы только-только кашу в печь поставили (последнее было сказано с упреком).
Вместо ответа Лара бросилась ей на шею. Растрогавшись, кормилица осторожно ее обняла.
-Ну-ну, - добродушно вымолвила она. - Не плачьте. Мои оболтусы вам подарок приготовили к приезду. Ну!
В ответ на ее сердитый жест, поварята вытащили большой промасленный пирог. Сверху красовалась надпись «С возвращением!».
Лара растерянно приняла угощение из их рук.
-Вы уж не сердитесь, леди Лара, - сказал Квинт. - нам Гаррус, дворецкий, только сегодня все разболтал. Мы бы как положено все наготовили, только за два часа много ли успеешь?
-Ничего, - сказала тетушка Агна. - Вы за печью следите лучше, кашу не профукайте. А госпожа устала с дороги, нечего ей с порога жаловаться.
Квинт опустил голову.
-Ничего-ничего, - сказала Лара, у которой защипало в уголке глаз. - Вы молодцы.
Поварята сразу воспряли духом, а тетушка Агна отвела Лару в дальний угол, где они могли спокойно поговорить.
Первые несколько минут девушка уделила пирогу, не забыв поделиться им с кормилицей и оставив большую часть поварятам. Похоже, ела она очень жадно : повариха едва успевала вытирать глаза краем передника и незаметно пополнять тарелку. Лара столь пристального внимания не замечала. Девушка не видела сытной еды уже несколько недель.