– У тебя припасено какое-то уединённое место, или ты за выяснение отношений на людях? – спросил Алекс, когда его мама с нами поравнялась.
– Хороший скандал, несомненно, достойное украшение любого праздника. – Кивнула Катерина Виног и растянула губы в холодной улыбке. – Но он пока не входит в мои планы.
– Я почему-то так и подумал, – Алекс невесело хмыкнул и отвернулся от матери, чтобы поприветствовать подошедших Сияющих.
– Элиза, давно не виделись! Ваше величество, вы, как всегда, великолепно выглядите.
И голос, главное, такой спокойный, но я же чувствую, как сильно дрожит обнимающая меня рука! Ох, кажется в нашей с Темнейшеством паре не я самая нестабильная.
Тем временем к нам присоединился и директор Ясневский. Бросил на меня настороженный взгляд, мотнул головой, глядя на Алекса, и устало произнёс:
– Кати, у нас был уговор. Разве нет?
Тёмная королева небрежно приподняла плечико, обтянутое белоснежной тканью и, потупив глазки, игриво шепнула:
– Вель, ты как маленький, честное слово... – И без какого-либо перехода, уже серьезно:
– Предлагаю всем пройти в дедушкин кабинет, пока гости не стали прислушиваться к нашей беседе.
– В дедушкин кабинет? – Александр презрительно фыркнул и покачал головой. – Мам, ты не оригинальна. Идём, солнышко?
И легонько подтолкнул меня к выходу. Стоит ли мне опасаться этого не оригинального кабинета? Или, может, сразу заорать на весь зал, привлекая всеобщее внимание? В конце концов, где-то же здесь мой собственный самый параноидальный в мире родитель, а уж он-то не даст меня в обиду.
– Все будет хорошо, – пообещал мне мой ректор, но я не почувствовала уверенности в его голосе. Ох, как же надоело это все.
***
Не знаю, почему Александр обвинял свою маму в неоригинальности, ибо будь «дедушкин кабинет» ещё немного более оригинальным, меня бы точно хватил удар. А так я всего лишь лишилась дара речи, заработала тик правого глаза, ну, и ноги отнялись, да. Чуть-чуть. Однако, это всяко лучше, чем удар, с этим всяко можно жить.
Неизвестный художник с весьма нетривиальным видением мира украсил три из четырёх лишённых окон стен комнаты своими картинами. Сюжет полотен не отличался разнообразием. На первой картине брюнетистый мужик, виду хмурого и брутального обнимал блондинку в коктейльном розовом платье, простеньком, но симпатичном. Она смотрела на него глазами цвета самого синего неба, а вокруг них по зеленому лужочку скакали белоснежные овечки и летали бабочки бешеной расцветки. Симпатичненькая такая пасторалька, я похожую в учебнике по живописи видела, только не помню, кто автор.
На второй картине всё тот же мужик в колено-преклонённой позе лобзал ручки рыженькой дамочке с конопатыми плечами. Дама была в зелёном сарафанчике а-ля «Дуная в поисках мужчины». Лобзаемая сидела на берегу живописной речушки, прислонившись спиной к рыдающей горькими слезами плакучей иве. Тоже ничего картинка, но про овечек мне больше понравилось.
Третье полотно рассказывало зрителям о неземной любви уже знакомого брюнета и брюнетки, которая просто до икоты была похожа на моЁ любимое Темнейшество. Я немедленно сверилась с оригиналом, который только бровь изогнул в немом изумлении. Парочка же любовалась закатом. Женщина была в профиль и в бордовом, мужчина нежно и трепетно держал ее левой рукою за попу.
Романтичненько так. И вообще, насыщенные красками картины, ничего не скажешь. И все бы хорошо, если бы не одно но: на всех картинах на описанном выше мужике не было надето абсолютно ничего. Всюду он был красив, мужественно наг и, говоря иносказательно, весьма решительно настроен.
– Только не говорите мне, что это и есть дедушка! – осипла от удивления я, когда поняла, что все остальные не собираются комментировать эти шедевральные полотна.
Все присутствующие галантно промолчали, а я развеселилась:
– Слушайте, если это пресловутый дедушкин кабинет, то я до зарезу хочу глянуть на кабинет бабушкин. Вот этой вот. – Невоспитанно показала пальцем в ту, на которую Алекс жуть до чего похож. – Ибо...
– Лучшего времени, чтобы поязвить, ты не нашла? – перебила меня свекровь и по-свекровски на меня посмотрела. Не то чтобы я знала, как обычно смотрят свекрови... Ох, кажется, я снова о чём-то не о том думаю.